我想对大家说：你现在有20元面值的人民币吗？那好，请你拿出来看看背面，这个图案曾经一度引起网友们的好奇，有网友发现第五代人民币百元大钞正面的最右边，有两只猫跪地拜另外一只猫的图案。当时中国人民银行回应称：该图案为战国时期漆器上的图案。不安分的网友又在第五代人民币20元上，重大发现：在“中国人民银行”几个字下方，竟然有一个类似面具的图案出现。对于这个新奇事，网友再掀探讨热潮。但是文物专家回应：这个图案应该是商代青铜器里最常见的饕(tāo)餮(tiè)纹饰，常作为器物的主要纹饰。
饕餮俩字笔画太繁，生活中其实不大用到，但是在以中国传说或玄幻武侠为题材的网络游戏、网络小说、漫画、影视作品中均有相关形象，2014年电视剧《灵魂摆渡》:巨兴茂饰演五公子其原型就是饕餮，还有张艺谋导演的《长城》里的那个怪兽，就是饕餮。尽管如此，当我们逛街时，有时还会看见有些商家的案几上摆有招财进宝的吉祥物，比如貔貅，蟾蜍，最稀罕还有人摆饕餮，当然“饕餮盛宴”这个成语我们也是常说的，那饕餮怎么就和盛宴联系到一起了呢？咱先看看饕餮是怎么回事。
在史料《吕氏春秋》、《左传》、《山海经》都有其有关的记载，《左传·文公十八年》：“缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌，聚敛积实，不知纪极。不分孤寡，不恤穷匮。天下之民，以比三凶，谓之饕餮” 。这段话的大致意思是：古时候缙云氏有个不学无术的儿子，贪恋食物暴饮暴食，又贪图财物，从不体恤民间疾苦，天下人把它和其它三个凶狠的怪兽比较，给它取名饕餮。所以饕餮(tāo tiè)是一种想象中的神秘怪兽，被列为中国四大神兽之一。
在《吕氏春秋》中有这样一句话：“有首无身，食人未咽，害及其身”。这意思是说，饕餮有脑袋没有身体，吃人的时候不用咀嚼，以至于连自己的身体都给吃下去了。这也就是说它是个贪吃贪婪的家伙。所以当我看到那些商家，尤其是饭店里摆上饕餮这个神兽时，我常常想，饕餮虽说寓意吃的多，招揽生意，但是，它最后贪婪到把自己都能吃掉，这不是害人害己吗？看来，人们不多读书，说不定啥时会闹出笑话的。
关于饕餮神话传说很多，郭沫若先生曾说：“古盖有此神话，而近失传”。这说明郭沫若就认为饕餮是个神话。黄大路先生幽默地在《与古人对话》中这样写道：蚩尤是古代传说中的一位暴虐帝王，后来被皇帝所灭，为了发泄对蚩尤的愤恨，皇帝将蚩尤的头割下来，塞上头发，让士兵踢，据说，这是世界上最早的足球，那个说“足球是皇帝发明的”说法就是这么来的。哈哈哈，这个说法是不是令人忍俊不禁。
其实啊，当你走进博物馆，饕餮纹在商代青铜器上比比皆是，这是因为商周时期，饕餮纹是盛行时代。尤其见于各种食器，像鼎、簋、觯等，因为它代表的不仅仅是食器，还是另外一种用途，礼器。
饕餮纹的纹饰看起来狰狞、粗犷、神秘、肃穆，给人一种威吓、震慑的感觉，它包含着野蛮、残暴，还有一种原始、拙朴的美。一般以动物的面目形象出现，具有虫、鱼、鸟、兽等动物的特征，由目纹、鼻纹、眉纹、耳纹、口纹、角纹几个部分组成。眉目最为夸张，据汤惠生先生研究，萨满教中的天神同时也是太阳神，太阳神往往被绘制成眼睛状，因为在诸多古代神话中，太阳被称为是“天之眼”。如波罗门教的太阳神，又称“天之眼睛”或“世界的眼睛”。饕餮纹中对眼睛的强调，正是其作为太阳神——光明这个特征的描述，这只是学者的一种说法，其实，对于饕餮纹具体代表什么，没有标准的答案，众说纷纭。
从发展史上来说，考古上，在新石器时期，也就是在距今五千年前，饕餮纹最早出现在长江下游地区良渚文化中的一件玉琮。它是巫师与天神的对话器具，具有很强的权威性。到了商周青铜器时期，兽面纹饰有很强的宗教色彩，反映了当时人们对自然神的崇拜，因而纹饰更为富丽繁缛，奇异，张扬，制造出浓郁的原始神秘色彩。青铜器是殷商先民“尊神”意识的体现。到了西周初期，青铜器和晚商基本相近，但饕餮纹饰在器物中逐渐向西周中期过渡，纹饰开始简化。它的功能则由殷商单纯的祭神，发展为周代“敬天法祖”，形成宗教、政权、族权三位一体的特征，至周代青铜器成了严格的等级制度的一个表征。当然饕餮纹铸造在青铜器上对于商王朝来说，“国之大事，在祀与戎” ，作为礼器是在自然不过的事了。
据说最好看的饕餮纹器物，在南美洲的玛雅文明遗址里出土的一个面具，现存在美国西雅图图书馆。据说这是三千多年前，商朝的后裔，一部分殷人逃到了美洲，将对饕餮的崇拜习俗带到了那里。
饕餮、饕餮纹文化在中国产生的历史渊源久远，它不仅表现在宗教、食器、建筑、家具、音乐等方面，也有很强的教育功能，饕餮的传说告诫人们，人不能索取无度，否则殃及自己，其文化影响在中国古代、现代乃至世界都十分深远。北京市义安路与天桥北路交会上竖立着一座高大的青铜雕塑，雕塑的名字叫《起舞》，就是文物工作人员受两件商代青铜器启发塑造的。法国广告收藏家布尔西科先生，是“广告饕餮之夜”的创办者，饕餮在现代文化中也预示着心灵的放松，欲望的满足。现代还有饕餮纹设计的室内建筑设计等。
