《民劳》是一首劝谏诗。
天之方懠
，无为夸毗
。威仪卒迷，善人载尸。民之方殿屎
，则莫我敢葵？丧乱蔑资，曾莫惠我师？
老天近来已震怒，卑躬屈膝无用处。君臣礼仪都混乱，好人如尸不敢言。人民受苦在呻吟，我今怎敢有他顾。国家动乱资财乏，怎能将我百姓抚。天之牖
民，如埙
如篪
。如璋如圭，如取如携。携无曰益
，牖
，无自立辟
天对万民施教化，好像吹埙又吹篪。好像玉璋和玉圭，时时携取把它佩。随时相携无阻碍，因势利导不出错。民间今多邪僻事，徒劳无益枉立法。
懠：愤怒。
夸毗：卑躬屈膝、谄媚曲从。
威仪：指君臣间的礼节。
卒：尽。
迷：混乱。
载：则。
尸：祭祀时由人扮成的神尸，终祭不言。
殿屎：呻吟。
葵：通“揆[kuí]”，猜测。
蔑：无。
资：财产。
惠：施恩。
师：此指民众。
牖：通“诱”，诱导。
埙：古陶制椭圆形吹奏乐器。
篪：古竹制管乐器。
璋、圭：朝廷用玉制礼器。
益：通“隘”，阻碍。
辟：通“僻”，邪僻。
立辟：制定法律。辟，法。
《诗经》是中国文学史上第一部诗歌总集，是中国古典文学现实主义传统的源头，对后代诗歌发展有深远的影响。
《诗经》收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共311篇，其中6篇为笙诗，反映了周初至周晚期约五百年间的社会面貌。
《诗经》的作者佚名，绝大部分已经无法考证，传为尹吉甫采集、孔子编订。《诗经》在先秦时期称为《诗》，或取其整数称《诗三百》。西汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》，并沿用至今。
《诗经》在内容上分为《风》《雅》《颂》三个部分。《风》是周代各地的歌谣，《雅》是周人的正声雅乐，又分《小雅》和《大雅》；《颂》是周王庭和贵族宗庙祭祀的乐歌，又分为《周颂》《鲁颂》和《商颂》。
《国风》是按国别编排，《雅》《颂》则以十篇为一组，以每组篇首的篇名为组名。
如《小雅》从《鹿鸣》到《鱼丽》十篇，就称为《鹿鸣之什》（伍、什是中国古代的计数单位，“某某之什”，即某某等十篇诗）。《大雅》从《文王》到《文王有声》十篇，就称之为《文王之什》。《周颂》从《清庙》到《思文》十篇，就称为《清庙之什》。十篇以上带有零数的诗篇，不另立篇什，就编排在最后一组篇什内。
《大雅》共有三十一篇，多为西周王室贵族的作品，主要歌颂周王室祖先乃至武王、宣王等的功绩，有些诗篇也反映了厉王、幽王的暴虐昏乱及其统治危机。
《文王之什》：生民、行苇、既醉、凫鹥
、假乐、公刘、泂
酌、卷
阿
、民劳、板。
