«中原音韵》是元代戏曲家周德清编著的一本曲谱用韵类工具书，他对北曲的创作做出了极大的贡献。书中将中古音入声字，分派入阴阳平声，上声，去声中。这应该是当时元大都语音的反映。
«中原音韵》把平水韵中的106个韵部合并为19个韵部，把曲词常用作韵脚的5866个字按其在中原的实际读音进行分类，编成一个曲韵韵谱。
19个韵部分别如下：
1.东钟 2.江阳 3.支思 4.齐微 5.鱼模 6.皆来 7.真文 8.寒山 9.桓欢 10.先天 11.萧豪 12.歌戈 13.家麻 14.车遮 15.庚青 16.尤侯 17.侵寻 18.监咸 19廉纤。
每一个韵部中又分为平声阴、平声阳、入声作平声阻、上声 入声作上声、去声、入声作去声等。这是它的第一部分。
第二部分为《正语作词起例》，有元人小令格律和御定曲谱。详述曲韵韵谱的编制、审音原则，以及宫调曲牌和作曲方法等的创作方法。第三部分为《作词十法》。
