录:公刘时，周部落则已迁居于豳（今陕西旬邑县）。周人早先并无“周”的概念，氏族以定居的豳为国，国即是城。他们居住稳定，由游牧部族渐变为农耕为主的城邑。自公刘起，又经九世传位，到古公亶父为部族首领时，周人受荤鬻戎侵袭逼迫，不得不离乡远徙。他们历尽艰辛，越过漆、沮和梁山，迁至渭河流域岐山以南之周原，就此产生“周”的概念。“周”字最初写法是：上田下口，上下合成，后来演变为周字。周原物产丰富 ，土地肥沃，灌溉便利，农耕条件优越，经济发展快速。古公亶父造田营舍，建邑筑城，国力迅速恢复壮大。迁到周原以后，周与商有了联系，为了保障部族安全，古公亶父与中原共主的商朝建立起稳定的同盟关系，卑事商王武乙，于商的保护下积聚力量，并且接受了商朝的文化系统，特别是有关于天命的上帝观念，周朝建立之后，这套上帝观念经过了姬旦的整理，成为立国的政治法理基础，进而形成了影响后代王朝数千年的“奉天承运”概念。
古公亶父之时，周部落已颇具规模。他有三子，偏爱小儿季历。长子太伯及次子虞仲为顺父意传位与季历，自身逃亡荆蛮，与当地本土氏族结合，后为吴国。而根据《竹书纪年》以及民国之后疑古派顾颉刚等人的看法，此时期的周国已经有了“翦商”的想法，吴国的建立则是打算建立西、南两个战略方向的结果。
季历之时，商周关系开始密切，《后汉书·西羌传》载：古公亶父传位季历，季历不仅与商联姻，娶妻商室，还被商王文丁封为“牧师”，掌管畜牧。周此时已是商朝属下一强大方国。虽然关系密切，殷商却总是时刻提防著这股新生力量，周国、吴国也逐渐并吞其他小国家，特别是亲商的诸侯国。日渐强大的周与日渐衰落的商，还没有渡过蜜月期，就开始相互猜疑，相互指责，进而相互征伐。最终，商王文丁为扼制周族势力发展，以保商朝地位不受威胁，杀了不再那么听话的季历，周商矛盾陡然加剧。
姬昌继位（周朝建立后尊为周文王）后，国力不足与殷对抗，固继续臣服于殷，为殷西伯。但殷商对周并不放心。商纣一度囚禁文王，并杀其子作为肉汤、迫文王喝下。周人以宝马、美女贿赂商纣，求得释放文王。文王归国后，谋商之心并无松懈。他一方面倡导发展生产，制定“有亡荒阅”之法律，防止劳动人口流失，增强周族实力，使周国附近一些部落归附。另一方面进行武力扩张，根据《尚书》记载，周国首先讨伐西方犬戎及密等小国，以固后方，接着东伐黎（在今山西长治西南）、？（即孟，在今河南沁阳），最后伐崇，深入到商朝势力范围。此时周国已“三分天下有其二”，文王便迁都于丰（今陕西长安县沣河西岸），准备进取殷商。
思:虽然周平王以前为太子，但是他的外祖父申侯，为了自己女儿，联合犬戎这个异族，杀进镐京，杀死了周幽王。在重视礼法制度的周代，弑君弑父乃是大罪，当然为人所不齿。因此当周平王去世时，鲁国不去吊孝。
修:周平王勾结犬戎杀死其父亲周幽王在前，并且又勾结晋文侯杀弟在后，这种种行径，当然被清流所不容，因而王室威望更加下降。
