黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
大漠沙如雪，燕山月似钩。何当金络脑，快走踏清秋。
昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。
李贺的这些诗，是我们从小背熟了的。读了这么多年的李贺，一直觉得他的文字美得像罂粟，而诗鬼李贺的天才和他诗中神秘的时间观念，我却是最近才意识到的。
时间是人类诗歌中永恒的话题。屈原在《离骚》中感伤：“日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”《古诗十九首》中也有“生年不满百,常怀千岁忧。昼短苦夜长,何不秉烛游。”的喟叹。而衰朽多病之人对于时间更是异常敏感，这一点在李贺的诗中有着特别鲜明的展现。
抑郁多病，英年早逝的李贺对短暂的生命和无限的时间有着自己独特的理解，他既同许多传统诗人一样感叹着时间的飞逝，生命的短暂，又以一种超越的眼光俯瞰着流逝的时间，甚至在自己的诗中操纵时间的节律，改变光阴的流转。
一、 时间的浩渺和个人生命的短促
首先，不可否认的是，李贺的诗歌中有着大多数人对于时间的普遍感受，即生命的短暂和时间的永恒。
李贺生活在战乱频繁的中唐时期，仕途多艰、病魔缠身等诸多因素聚集于一身，这使得他在体验生命的苦涩、生存的危机、时间的紧迫等方面特别强烈，使得他对不断逝去的光阴格外敏感。也因此，时间观念在他的诗歌中首先表现为时间流逝的紧促和不可把握。《相劝酒》中一句看似无意的“羲和骋六辔，昼夕不曾闲”便道尽了时光匆匆的无可奈何，《将进酒》中：“况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。劝君终日酩酊醉，酒不到刘伶坟上土”亦不乏及时行乐的思想。
钱钟书先生在《谈艺录》中评价：
“细玩昌谷集，含诧僚牢骚，时一抒泄而外，尚有一作意，屡见不鲜。其于光阴之速，年命之短，世变无涯，人生有尽，每感枪低徊，长言咏叹。”
《官街鼓》中写道：“晓声隆隆催转日,暮声隆隆催月出。”日常的街鼓声在李贺的耳中变成了催命的鼓点，催着日升月落，催醒无数的时光，也催得人老。《三月过行宫》中的：“ 垂帘几度青春老，堪锁千年白日长”也包含着李贺对自己青春的哀叹。而《苦昼短》一诗则更是字字啼血：“吾不识青天高，黄地厚。唯见月寒日暖，来煎人寿”，这些诗句，将李贺对生命短暂且不可把握的悲伤之感展现的淋漓尽致。
李贺在诗中常有“今日……，明朝……”的句子，如：“今日葛蒲花，明朝枫树老”、“今日模花落，明朝桐树秋”，一朝一夕之间，时间便飞速流逝，今日的春花春树到明朝已是枯枝败叶，连天衰草。从这草木的瞬间凋零中，能读出李贺对于人生易老的喟叹和面对时间飞逝的紧张感，此刻的青春年少敌不过时间带来的衰亡和苍老。
李贺被称为“诗鬼”，他的诗中描绘了无数的神仙与鬼魅。“对时间和生命较敏感者，往往沉洒于神话世界，以之作为观照冥想的对象。” 李贺的诗中常常描绘神仙世界，也正是李贺对对时间思考的展现。正如许多流传的神话故事一样，李贺诗中神仙世界与凡间的时间流逝的速度也是不一致的，“王母桃花千遍红，彭祖巫咸几回死”（《浩歌》）、“黄尘清水三山下，更变千年如走马”（《梦天》），仙界的悠闲自在，时间节奏的舒缓漫长，而人世间则千年匆匆而过，无论帝王将相还是寻常百姓都会化作一抔黄土，可以看出李贺在面临永恒的时间时的无力和焦灼。
二、 对死亡的恐惧和赞美
李贺一生疾病缠身，终年仅二十七岁，而他的心绪又极为敏锐，比常人更能深刻的感受到生命的短促，所以对于死亡的思考不可避免的成为了他思想的一个重要主题。“死”、“坟”、“鬼”等与死亡相关的字也成了他的诗中特别常见的意象。而对于死亡的书写也在一定程度上反映了李贺对于时间的独特认知。
“李贺因体弱多病，对死亡和人生短促极为忧虑，使之刻骨铭心，构成其始终排解不开的生命情结，因此他对生命的体验的深度也非一般人所能相比。” 但值得注意的是，李贺诗中的死亡和鬼魅，虽然不可避免的有着诡异和恐怖的一面，但更有着一般诗人笔下的死亡所不具备的美感甚至诱惑。从李贺的诗中，我们既能看到他对于死亡的恐惧，对于生命的追求和执着，也能看到他对于死亡的超脱的认识甚至是某种程度的欣赏以及赞美。李贺虽然写下了大量的有关神鬼的诗篇，但他清醒地知道，无论他如何美化鬼域和仙界，都不可阻止个体生命的消亡。“唯有死亡，唯有大自然，才是永恒的一一这是李贺的信念”。
人们常悲叹时光易老，是因为将死亡看做个体生命的终结，也是因为对位置的死亡的极端恐惧。而李贺诗中所展现的时间观，却深刻地受到佛教、道教思想的影响，并不将个体生命的暂时死亡视为全部生命意义的终结。“诗人站在宇宙万物流转的高度俯瞰现实与人生，其实质在于极力夸大运动与变化的绝对性，” 李贺的笔下，死亡有着凄怨阴森的一面，但死后的生命仍在延续，鬼怪成了另一种充满情感和美感的存在。
在他笔下的幽冥世界中，常人心目中噬人的鬼魅，却变成了有至情至诚的美的精灵。《秋来》中写道：“思牵今夜肠应直，雨冷香魂吊书客。秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧。”人的精魂和神思不因肉身的死亡而荡然无存，那些怀才不遇的鬼魂，在愤愤不平地唱着鲍照的诗歌，诉说着自己怨恨与愤怒。冥界之中，也有同人间一样的贤愚不分，是非颠倒，怨恨丛生。虽然人间知己难求，而鬼魂却可相知相慰，凄冷的意境中反见温情。
同样的，《苏小小墓》中的苏小小的鬼魂，也全然不是人们一般印象中的阴森可惧之态，可爱可怜，可悲可叹。李贺用鬼来写人，并不将其全然看做冷酷无感的存在，虽为异类，情亦犹人。又如《感讽五首》（其三）中的：“长安夜半秋，风前几人老”、“漆炬迎新人，幽圹萤扰扰”，时间的流逝、死亡的恐惧虽然仍旧萦绕于心头，但鬼魂“迎新人”的略带亲切的联想却让这死亡显得不那么恐怖。
李贺将死亡从一味的恐怖中剥离出来，而与美感相系，虽仍是凄凉诡橘，但也充满了美丽温情，甚至充满了现实世界中难以见到的冷艳的美感。如《南山田中行》：“石脉水流泉滴沙，鬼灯如漆点松花”一句，虽是以坟墓做背景，但“石泉声细，磷火光微，垄上行吟，情思清绝” ，充满难得的情趣。
对于李贺而言，死亡是充满美感和哲学意味的，也是他诗歌创作的一种内心驱动力。死亡不是个体生命，个人时间的终结，而是投入一种与人世迥异的，更为永恒的存在。李贺的时间在人死后继续绵延。
