这一回主要讲了，宋江前往沧州投奔柴进在柴进庄上遇见同为避官的武松，武松由于十分思念抚养其成人的兄长武大于是便告别了柴进与宋江前往清河县寻找兄长宋江放心不下送了一程又一程最终与武松分别。武松在景阳冈酒店痛饮十五碗后，带醉上路，当见到阳谷县衙榜文，要行人定时结伙过冈，免遭虎伤，这才清醒些。由于酒力发作，便找了一块大青石，仰身躺下，刚要入睡，忽听一阵狂风呼啸，一只眼睛上翘，额头白色的老虎朝武松扑了过来，武松急忙一闪身，躲在老虎背后。老虎一纵身，武松又躲了过去。老虎急了，大吼一声，用尾巴向武松打来，武松又急忙跳开，并趁猛虎转身的那一霎间，举起哨棒，运足力气，朝虎头猛打下去。只听"咔嚓"一声，哨棒打在树枝上。老虎兽性大发，又向武松扑过来，武松扔掉半截棒，顺势骑在虎背上，左手揪住老虎头上的皮，右手猛击虎头，没多久就把老虎打得眼、嘴、鼻、耳到处流血，趴在地上不能动弹。武松怕老虎装死，举起半截哨棒又打了一阵，见那老虎确实没气了，才住手。从此武松威名大震。
本回重点刻画了武松这一形象，中国宋江投奔柴进府，引出同样在此避难的武松。然而武松不像宋江那样人人敬仰，他勇猛过人却性情急躁，因为屡屡酗酒闹事不得人心；其后写他回家探望哥哥，途经景阳岗又因“三碗不过岗”而痛饮十五碗酒，并且不听店家劝阻而独自连夜过冈，上冈后才发现店家所言非虚，这时候，作者并没有顺势写他毫不畏惧直接过冈，而是通过心理活动的刻画展现出武松的迟疑，但是在名声与性命之间，他还是选择了前者；当老虎真的出现在眼前时，武松“一个机灵从青石上翻下来”，可见他的紧张和恐惧；武松打死老虎并不像关公斩华雄那般轻松，而是“一步步捱下冈来”，可见力气用尽，下山时遇见伪装成老虎的人，又大叫“性命不保”……从这一个个情境中可以看出，作者对人物的刻画更加注重强调人物的真实可信。
