灾祸像强盗，总是在表面的平静之下，瞄准了人们注意力的空档，时不时来场偷袭。
在上海的日子过得很快，她做了采购，工作依旧做得很出色，还靠自己的理财能力，早早地为自己买了一个38平方的小房子。但对于爱情和婚姻，她始终没什么想法，小时经历过父亲的家暴，青年遭遇过男友的背叛，无论婚姻还是爱情，对她来说，都像是永远醒不来的噩梦。
但这并不能避免别人的追求，一个新疆来的小伙子谢元，整天殷勤地等在下班路上等她，请她吃饭，送她回家。在拒绝了将近一年以后，谢元没有非但没有气馁，而且更加殷勤了。
母亲总在电话里的逼婚，怕她年龄大了不好嫁；一个人在外的日子，生病、住院也都是一个人，30岁的萧潇觉得确实也需要有一个人依靠一下了。想想自己也没别的要求，虽然并不完全了解过分热情的谢元，但依旧稀里糊涂地和他结了婚。
萧潇对婚姻并没有什么期待，因为双方父母都不在上海，他们的婚礼就是简单地请朋友们吃了顿饭，婚房就是她买的那个38平方的小房子。“为什么娶我？”她问。“你很能干，又没有心机，一看就是我要找的老婆。”谢元的这句话，当时的萧潇当成了情话，多年之后，才知道这是一个多么功利的表达。
一年后，儿子出生了，小小的家里顿时热闹起来。萧潇的工作依旧很忙，母亲从新疆来帮她带孩子，谢元和朋友合伙开了个房产中介公司，工作时间不固定，收入也不固定。好在萧潇一个人的收入也够生活，不用依靠他。
谢元还是很有头脑的，在做了几单外国人客户的生意后，发现不管租房还是买房，赚钱都比较容易，于是雇了几个英文不错的小伙子专门做外国人的生意。又在静安、徐汇附近，物色了一些老房子，和房主签长期租约，按老外的喜好进行装修，再翻两三倍的高价租出去，每一单都是长期稳定的收入；市区房价高，卖一栋1000万左右的房子，收入就能賺个一两百万，如果是独栋别墅，那中介费就更可观了。谢元，最初那个也会早起做两大碗炒饭把自己填饱，跑一天不饿，能节省午餐钱的穷小子，终于以爆发的速度发财了。
谢元的体型在迅速膨胀，原来175/85尺码的衣服，早就换成了185/100；他本来就不高，鼓起来的啤酒肚，粗短的四肢，让他看起来像个油腻腻的皮球。有次朋友聚餐，没有一个朋友认出来发福之后的谢元。四人点的一大锅酸菜鱼已经吃得差不多，也冷掉了，谢元又给自己点了一锅，招呼大家一起吃；朋友们都吃得差不多了，没有动筷子；谢元就边财大气粗地说着话，边大块朵颐，依一己之力把一大锅酸菜鱼吃进了肚子里；看得朋友们都目瞪口呆。
谢元的野心也在迅速膨胀。全家随他搬进了豪装的大House，吃穿住用上都力求高档；亲戚朋友来，动不动就高谈阔论：“有钱人哪个还花自己的钱，能够借到的钱越多，说明他能力越大！”又或者，贷款怕什么？用明天的钱办现在的事，将来用通货膨胀的钱还债，容易得很！”萧潇依旧做着采购的工作，她不太懂谢元的生意，也不关心，只是觉得隐隐的不安。在金钱的坚持下，谢元对人的态度也越来越骄横，越来越不把亲戚朋友当回事。2008年的年夜饭，哥哥和妹妹也都来了，好多年来的一次大团圆，萧潇觉得非常开心。谢元像是得到了一个表现的机会，每个人都撒个大红包，又分享了自己超前消费的消费观，喝了点小酒之后，又谈起来女人，还自以为幽默地讲了个笑话：“很多有钱人都喜欢找小三，多傻呀！难道想喝牛奶还要把奶牛养在家里吗？” 言语颇为轻佻，一副小人得志的模样，气得萧潇的哥哥差点和他翻脸。
快船行驶在奔腾的江河中，一个小礁石，都能给它带来灭顶之灾。2008年的金融风暴来袭，一夜之间很多人多年积累的钱在股市里消失得无影无踪，几个钱场失意的人在市中心最热闹的商场里跳楼，死得非常惨烈，吓得很多商场的中庭围栏都加高加固了。紧接着各行各业也都大受影响，生意萧条，老百姓突然警惕起来，捂紧了自己的钱袋子。遍地开花的房产中介公司，生意骤减，纷纷关门。谢元的生意也很受影响，房子有价无市，只能靠给老外们租房勉强维持。
萧潇的儿子两岁多了，还不会讲话，一岁前牙牙学语的几句话，到现在也不太说了。一有不如意的地方，就大声哭闹，哄也哄不住，特别难带。“不会是生病了吧？你周六有时间咱们去趟儿童医院吧？”母亲和萧潇说，萧潇也觉得必须得去趟医院。
在医院里，萧潇被医生的诊断结论惊呆了，自闭症，这三个字瞬间就击垮了她的意志。她特别不愿意相信这个结论，她太明白有个自闭症孩子意味着什么了。她有个朋友，家里的小女儿自从被诊断为自闭症之后，跑遍了全国的医院，尝试了各种方法，耗费了百十万也不见好转，还把大人弄得精疲力竭；每次去这位朋友家探望，都不忍直视她那双绝望的眼睛。
深深的自责淹没了萧潇，这些年她对生活的逃避，对儿子的忽略，终于在这一刻开始惩罚她了。没有任何退路可选，只能趁发现得早，抓紧时间治疗，她赶紧辞了工作，踏上了和她朋友一样的为孩子治疗自闭症的路程。按朋友的推荐，她带儿子去各地有名的医院去做检查，在家的日子去特殊学校做感统训练，听说海豚的叫声可以刺激到自闭儿童的脑神经，唤起他们交流的欲望，又带着孩子去国内最大的海洋公园去看海豚。她把全部的身心都扑在了儿子身上，运用学到的自闭症治疗的知识，手把手教儿子如何理解别人的表情，如何感受情绪，如何跟别人交流，如何理解身边的事物……重复一遍又一遍，不厌其烦。付出终有回报，儿子终于开口说话了，当儿子喊出“妈妈——”的那一刻，萧潇激动的泪流不止。
开口说话只是自闭症治疗的一个开始，儿子与正常小孩的距离还非常的大，因为感觉系统的失调，自闭症孩子说话特别像机器人，非常机械，超出“固定程序”范围之外的交流，便茫然无措。看到希望的萧潇继续帮儿子治疗，好在谢元对儿子非常疼爱，花钱毫不吝啬。
正当萧潇沉浸在儿子不断进步的欣喜之中时，谢元的经济犯罪再次给她带来灭顶之灾。
因为生意上的不景气，谢元便在生意上动起了歪脑筋。静安有一处老式公寓小区，房屋设计是当时国际著名的设计师设计的，当年也是有钱有势的人才买得起；而且段非常好，买到就是赚到；周围的街区无论绿化还是店铺，都是很多老上海喜欢的格调；所以这里的房子一旦有出售，立刻就有很多人抢购。2年前谢元租下过这里的一套公寓，这个月刚好到期，租客要回国了，暂时闲置；他立刻发了一个出售的信息出去，看房的人络绎不绝。看中这套房子的人非常想抢到手，签个初步合同、付30%的定金都非常爽快。一房多售，短短半个月，他就用这种方式拿到了3000万定金，其中包括一个老上海非常心切，付了全款。
他一边用各种理由拖着付了定金的客户，一边把2000多万投给了做高利贷的狐朋狗友，想着利用朋友的能力，短平快地大赚一笔，以缓解当下的燃眉之急。
付了款的客户一而再，再而三地催促也迟迟不能收房之后，选择了报警。而当他们在同一家派出所相遇的时候，才发现这是个巨大的骗局。谢元感觉不妙，拉着萧潇离了婚，房子和车子都给萧潇，他净身出户；萧潇不明白发生了什么，但她忙于陪孩子，也没多想；谢元投给做高利贷朋友的本金一直要不回来，更不用说利息了；余下的这不足1000万，也被他各种挥霍和填窟窿，所剩无几了。
直到警察带走了谢元，萧潇才知道事情的原委。接着，被骗的客户抱成团，旨在要回自己的定金，甚至还指控了萧潇的妹妹萧丽，因为当时签合同时，谢元骗她说房东在国外回不来，请她帮忙扮演房东。萧潇感受到事情的严重性，这三千万如果拿不出来，谢元和妹妹都要坐牢。她赶紧张罗卖房、卖车，管朋友和同学借钱，尽量凑够这3000万。
2008年，对于一个普通人来说还是个天文数字，萧潇再一次被深深的绝望笼罩。被骗的客户中有一个很有势力，不知道通过什么方式查到了萧潇的信息，雇了人天天跟踪她。萧潇吓得赶紧将母亲和儿子送往新疆，自己留下来应对。萧潇被逼着和所有被骗的客户见了面，虽然谢元和她离了婚，但大家都怀疑他们这是转移资产，叫嚷、质疑、辱骂，甚至有人想动手打身量瘦小的她。一个老人制止了激动的众人，他沉痛地说：“姑娘，为了买这套房，我卖掉了我现住的房子付了全款，我太喜欢这个房子了，这是我从年轻就向往的，我甚至还为这套房定制了全套家具……现住，我想收房收不了，想退款也退不了，下个月我现住的房子交给买家，我就要住大马路了，你要可怜可怜我这个老人啊！”说完眼眶里的热泪直打转。其他人又七嘴八舌吵吵起来，萧潇既同情又无力，这些人的影子渐渐在她面前模糊了。
等她醒来时，她躺在医院的病房里。那些人帮她叫了120之后就走了，她一个人被孤零零地拉到医院。眼眶深陷，头发枯槁，松懈的皮肤起了很多褶皱；灵魂像是被抽走了大半，身体也变得毫无重量。一夜之间，她老得像个50岁的人。
稍稍好转，她便给自己办了出院手续，找了一个要好的朋友接她回家，要看她家房子的人已经打过电话了。她身后无人可依赖，拘留所里还有两个人需要她的拯救，她必须得坚强。
