《怆别》
【明·马湘兰】
病骨淹长昼，王生曾见怜。时时对兰竹，夜夜集诗篇。寒雨三江信，秋风一夜眠。深闺无个事，终日望归船。
马湘兰，本名马守贞，是明末清初时的秦淮八艳当中，出生较早的一位。
单就相貌而言，纤眉细目，瘦弱如柳，皮肤白皙，娉娉婷婷的马湘兰，在金陵的烟花柳巷之地，并不出众，仅是中人之姿。
之所以能在美女如云的秦淮河畔，崭露头角，主要得力于她清雅脱俗的气质和出类拔萃的才华。
马湘兰秉性灵秀，能诗善画，尤擅画兰竹，除此之外，谈吐不凡，音如莺啼，神态娇媚，善解人意，博古知今。
凭借这些优势，她在秦淮河畔渐渐成为红人，门前宾客穿梭如织，而且多是有身份有教养的文人雅客。
依靠这些客人的馈赠，马湘兰积蓄了一些钱财，便在秦淮河边盖了一座小楼，里面花石清幽，曲径回廊，处处植满兰花，命名为“幽兰馆”。
此外，她还是一个豪爽旷达的女子，除了自己挥金如土，对别人也十分大方，经常仗义疏财，接济过不少无钱应试的书生、横遭变故的商人以及附近的一些老弱病残之人。
迎来送往的生活，看上去丰富多彩，热闹非凡。然而，在外人心中，马湘兰终究只是一个飘若浮萍的烟花女子。
无论是新客，还是旧识，大多来去匆匆，少有深交者，所以，在她内心深处的寂寞，是有苦难言的。
置身繁华，却独品落寞，灯红酒绿下的马湘兰，绝少知心人。直到她二十四岁那年，认识了一位落魄才子——长洲秀才王稚登。
相传，王稚登四岁能作对，六岁善写擘窠大字，十岁能吟诗作赋，长大后更是才华横溢。嘉靖末年游仕到京师，成为大学士袁炜的宾客。
后来，袁炜得罪了掌权的宰辅徐阶，王稚登因此受连累，而未能得到朝廷重用。于是，心灰意冷的他，回到江南故乡后，放浪形骸，整日流连于酒楼花巷。
一日，王稚登偶然来到“幽兰馆”，与马湘兰交谈甚欢，颇为投缘，遂感叹相识太晚。之后，王稚登便经常进出“幽兰馆”，与马湘兰煮酒欢谈，相携赏兰，十分惬意。
有一天，王稚登向马湘兰求画，湘兰点头应允，当即挥墨，为他画了一幅自己最为拿手的一叶兰。
这种一叶兰图，是马湘兰独创的一种画兰法，仅以一抹斜叶，托着一朵兰花，最能体现出兰花清幽空灵的气韵来。
因为，马湘兰觉得自己是欢场中人，最怕王稚登把她看成是一个水性杨花、没有真情的女子，所以特地作了这幅画，表明自己绝非路柳墙花，而似悬崖绝壁上的孤兰，非凡夫俗子所能一睹芳泽。
王稚登是何等聪明的人啊，他当然明白马湘兰诗画中的情义，然而他却顾虑重重。
他觉得自己已是三十七岁的人了，依然无位无职，前途茫茫，却又壮志不灭，不知何时还要赴汤蹈火，奋力一搏，这样一来，便很难给马湘兰带来庇护和幸福。
他深知，马湘兰是个敏感多情的女子，自己稍有不慎，就可能伤害甚至毁灭她，索性就不过早许下什么承诺，交往起来还能轻松些。
因此，王稚登故意装作不解风情，随意地收了画，客气地表示谢意。
马湘兰以为他是不愿意接受自己，暗自伤心不已。但她又无法忘却王稚登，于是，两人仍如好友一般密切交往，只是再也没谈过嫁娶之事。
不久后，京都大学士赵志皋举荐王稚登，参加编修国史工作，王稚登以为幸运降临，意气风发地准备登舟北上，奔赴前程。
他心里还盘算着：等到在京城有所发展后，再回来接马湘兰，同享幸福生活。
马湘兰心情复杂地为他设宴饯行，她既为王稚登的离别而伤悲，又为他的得志而欢喜，悲喜交加，难以言说。
王稚登感受到她情绪的起伏不定，就稍微透露了一些将来要与她共享荣华的心意，但马湘兰限于上次的隐伤，没敢接口把事情挑明，只是暗暗在心中存下一份希望。
送走王稚登，马湘兰竟然闭门谢客，以静待王郎仕途得意而归，自己也好相伴左右，从此摆脱这逢场作戏的青楼生涯。
独守寂寞，百无聊赖之际，马湘兰也曾想借酒消愁，举杯四顾，慨然而叹：“自君之出矣，不共举琼扈；酒是消愁物，能消几个时？”
春去秋来，寒意渐浓，迟迟没有王稚登的音讯，马湘兰却在“幽兰馆”中牵挂着他的冷暖，不由得吟唱一首秋闺曲：“芙蓉露冷月微微，小陪风清鸿雁飞；闻道玉门千万里，秋深何处寄寒衣。”
不料，这次王稚登进京并不得意，因受人排挤，并无实权，日子过得相当艰难。于是，勉强撑到岁末，看到实在没什么前程可言，果断收拾行装，铩羽而归。
王稚登回到江南后，不愿再面对一片痴情的马湘兰，就索性把家搬到了姑苏，以绝与马湘兰相守终生的念头。
两人虽不能成为夫妻，马湘兰却依然是一往情深，打听到王稚登失意而归的消息，连忙赶到姑苏去安慰他。
也许是两人那种朋友似的交情太过深厚，反而无法携手一生。
王稚登定居苏州后，马湘兰每隔一段时日，就要到姑苏住上几天，与王稚登畅谈心声，却始终没有发展到嫁娶那一步。
光阴似箭，似水流年，不知不觉中，三十余年就这样悄无声息地过去了。
在这三十年的漫长岁月里，马湘兰除了偶尔去姑苏作客外，其余时间便是在“时时对萧竹，夜夜集诗篇，深闺无个事，终日望归船”中独自度过的。
就这样，马湘兰为王稚登付出了一生的真情，自己却像一朵幽兰，暗自饮泣，独自吐芳。
王稚登七十寿诞时，马湘兰抱病赶到姑苏，为他举办了隆重的祝寿宴会。宴会上，她重亮歌喉，为相恋三十余年的王郎，高歌一曲，王稚登顿时听得老泪纵横。
之后，他曾有过这样的描述：“四座填满，歌舞达旦。残脂剩粉，香溢锦帆，自夫差以来所未有。吴儿啧啧夸盛事，倾动一时。”
在姑苏盘桓了两个月后，马湘兰返回金陵，已是心力交瘁，油残灯将熄。
不久的一个午后，已有预感的马湘兰，仔细地沐浴更衣，然后端坐在“幽兰馆”的客厅中，悄悄地走完了她五十七年的人生。
当死讯传到王稚登那里，他悲痛之余，挥笔写下挽诗：“歌舞当年第一流，姓名赢得满青楼，多情未了身先死，化作芙蓉也并头”。
都说青楼女子薄情，风流才子无义，湘兰与王郎，却用三十余年的光阴，坚定而持久地维系着他们之间这种如友人、似恋人更像亲人的深厚情谊。
二人不能喜结连理，固然令人遗憾惋惜，但谁又能不被这种超脱世俗的情感，所打动、所震撼、所惊叹呢？
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