本书主要是围绕詹姆斯一家畸形的家庭关系开展整个故事的。
詹姆斯，一个中国人，因父母在一个学校打工从而有机会免费在那所学校读书，但由于自己是中国人，在那个时候被人看不起，只能自己一个人玩，一个人学习，完全被孤立起来了，他是孤独的。但当他在大学授课时偶然间遇到了他的学生玛丽琳，从此就开始了一段不一样的旅程。
玛丽琳，父亲很早就离开了家，她由母亲独自带大，母亲在她身上寄予了很多期望，希望她上大学后遇见更优秀的人，当然玛丽琳也没有让她母亲失望，一直以优异的成绩上了大学。她的梦想就是做医生，所以她毫不犹豫选择物理，但当时那门课程都是男生，她简直就是一个异类，不仅受到同学的嘲弄，连老师也在嘲笑她，最后她发奋学习，让老师对她另眼相看，但从中她也知道了，自己不能与众不同，要像其他人一样该恋爱就恋爱，该结婚结结婚，最后她和詹姆斯结婚了。尽管她母亲反对，因为詹姆斯是中国人，将来他们的孩子讲收到无数的冷眼，但陷入爱情漩涡的玛丽琳怎么可能听得进去，毅然和詹姆斯结婚了。
婚后的詹姆斯和玛丽琳还算幸福，生下了内斯和莉迪亚。但当玛丽琳母亲去世后，玛丽琳发现她不能像现在这样生活，这不是她想要的生活，她不能活得像她母亲一样，她有梦想，她要去完成她还未完成的学业，她要当一名医生，所以她离家出走了。但走后七个星期，她发现她怀孕了，她又不得回到她的家庭。再次回到家庭的玛丽琳让整个家里的成员都变得小心翼翼，莉迪亚更是为了防止母亲再离家出走，只要母亲说的她都不会反对，她努力的活成母亲想要的样子。浑然不知的母亲却以为这是孩子的天赋，她把自己的梦想强加在孩子身上，从小就不停地让她接触医学类的东西，更是在莉迪亚身上倾注了全部的心血，完全无视自己的另外两个孩子，内斯和汉娜。詹姆斯同样也是，因为自己种族的原因，从小就没有朋友，他希望莉迪亚能交很多朋友，莉迪亚的父亲和母亲把自己的遗憾都强加在了莉迪亚身上，希望她能弥补当初留在两人身上的遗憾。我们终此一生也无法摆脱别人的期待。
但是他们从没有想过莉迪亚想不想要这一切，只是一昧的强加在她身上，当随着年龄越来越大，压力越来越大，莉迪亚终于承受不住压力，跳湖自杀了。
还在莉迪亚的死让她的父母逐渐意识到自己的错误，让原本畸形的家庭关系得到了缓和，让她的父母、哥哥也意识到自己的问题，最后在忏悔中改变。
就算是放眼现在，这些问题都依然存在。父母想要望女成凤，望子成龙，把当初在自己身上的遗憾希望通过孩子来弥补，可却从来没有问过孩子需不需要，孩子愿不愿意，让孩子们无比逆反，最终造成了很多无法弥补的遗憾。突然想起前两天看的一个新闻，女子四十多岁还没有嫁人，家里人觉得丢脸，还不停的责骂她，嫌弃她，结果她气不过，一把火烧了自己的家。这件事虽然该女子有错，但不妨换位思考一下，本来她在那个年龄没嫁人自己就着急，但父母却不理解她，还落井下石，任谁都受不了。很多时候，父母都把自己以为的爱强加给自己的孩子，却没想过孩子到底需不需要。仔细想想，难道女子生来就是应该要结婚生子的吗？难道她不结婚不生子就是异类吗？难道她活着的意义就是结婚生子吗？我看未必。人生短暂，能在人世走一遭本就不易，为什么要按照别人的意愿而活呢？为什么别人活成什么样我就应该活成什么样？人生路上本就孤独，能找一个人陪伴你走完一生固然很好，但若没有找到，也不必庸人自扰，有句话说得好：耐得住寂寞才能守得住繁华。你怎么寂寞的背后不是一片繁华呢？我相信，只要努力，一个人也终将把生活过成自己想要的样子。到时候既没有人约束你，也没有人会影响你，其实，这样挺好！
这本书真的挺好，真实的反映了孩子与父母的关系及孩子成长路上的心理路程，很适合有孩子的父母看看，或许能给你们一点教育启示。
