在台湾学英文，文法一直被视为最重要的基础，但是背了一大堆的文法规则，为什么要使用时仍然会“犹豫”，不知道到底如何正确使用，用的对不对，问题出在哪里？有什么方法可以把文法解释得更清楚？

其实大家不知道的是英文文法也有所谓的“语法规则”，什么使语言法则呢？

0.语言法则大不同
语言法则不同与教学法则，1+1永远等于2，绝少例外。只是我们所背的“文法规则”总是会有例外，英文老师的至理名言不就是：“Every rule has an exception.”（有规则，就有例外。）为什么语言的法则会有例外？这是怎么回事？

首先我们要了解“语法”的本质时什么？大家都知道语言是沟通的工具，却很少去了解；预言师如何完成交流的？其实语言能够沟通背后的大功臣就是语法。人类因为有了语法，所以可以谈古说今；动物就没有这个特权（privilege），你可曾看到两只猩猩坐在树下谈他们明年的计划？人与动物很大的不同点就在我们有语法！“语法”到底是什么？

何谓语法，语法为何？
—语法是为了沟通而存在：语法是为了要“用于”沟通而产生的常规，每一个法则的背后都有一个明确的沟通目的，都是为了回应某种沟通的需要。搜易语法规则必然有沟通上的“道理”，学习时不能只是”死背”what,而是要“理解”why？除了知道What is the rule?更要了解 Why is there such a rule?在学习规则的同时，透过理解它的用途，才能适当的使用，连成沟通的目的。

—语法是一个标记系统：语法以“形”表“意”，透过“形”“意”搭配的原则，来标记语意。“标记”虽然听起来很生疏，但其实生活周遭俯首皆是。例如交通信号标志就是已中标及系统，利用“红灯”的形式表示“停！”，像有人爱穿柔软轻薄的短衣短袖，就构成了一个人独特的风格，这就是“标记”的意思。语言是最完整的标记系统，利用不同的语法形式（form）来表达不同的沟通功能（function）。语法规则就是将一个“使用语言的形式”（form）表表达不同的沟通功能（function）。语法规则就是将一个“使用语言的形式”与一个“使用语言的目的”链接起来，关键就是要交接如何仅有“形式”与“意思”的搭配（form-meaning association）,来传达明确的语意。想要表达什么“意”，就要用什么“形”，形、意互为表里，不可分割。

—语法各有基本特质：人有不同的个性，语言也有独特的“语性”，就是语言的个性，人的行为表现，是受个人的个性影响；语言独特的法则也受基本语性的影响，表现出独特的标记形式。例如，中文说“吃了没？”可以省略主词不说，但英文一定要把主词说清楚“Have YOU eaten?”，呈现出不同的形势要求。这都是依照语言的基本（个性）发展出来的标记方式搭配特色！

虽然中文和英文所要表达的“沟通需要”大同小异，但所选择的“标记原则”却不一样。要“理解”这些标记原则，就要把所学过的文法规则上加上一个问号“?”，理清这些独特的“规则”有何沟通目的？形意的搭配有何原则？又和英文的基本语性有何区别？任何规则都不能无中生有。而是“基本语性”的映射和具体表现。既然如此，就得像了解一个的个性一样，要先要探究英文的基本“语性”是什么？英文在形式用意上的搭配原则上有何风格特点？这就是语法教学最需要、却又最缺乏的一环。

现在让我们细细研究反转语法学习的重要概念。

l.语法为了沟通而存在
如果有人问：“语言是什么？”标准答案肯定是：“沟通工具”。语言既是沟通的必要工具，那请问：语言和沟通间如何彼此链接？语言究竟如何连成沟通目的。

答案就是因为语言有语法，语言的神经中枢在语法。能够用同一种语言沟通，是因为拥有共同的“语言法则”。要用英语沟通，就要先把英语的语法学通。可是我们上了很多年英文课，到底“学通”了没？是否“学”会英文沟“通”？如果没有，那究竟该怎样学才能学“通”呢？

让我们回到语言的基本功能来检查语法。

一个有趣的场景：猫追狗

假如你在路上，看到一个有趣的场景：一只肥猫在追一只笨狗，你想要告诉朋友这件好笑的事，请问语言要提供哪些法则才能帮助你表达清楚。

首先要说清楚“谁对谁做了什么？”（Who does what to whom?）。“谁”对“谁”就是主词、受词不同的角色，谁在前？谁在后？如何区别？“做了什么”就是“动词”所要表达的，改用哪个动词？如何用？然后，还要说清楚究竟是哪一只猫追哪一条狗？世界上这么多猫狗，到底是不是你认识的那一只？还有事情是“什么时候”发生的？是说话前还是说话后？动作的“进展”如何？正在进行呢？还是已经结束了？还有最后要考量的是对方是否“正确理解”了？

这一连串的问题都要表达清楚，因此，针对每一个“需要”，语言都提供了一个“标记法则”让我们能轻易、有效地完成沟通。既然语法是个沟通的没接，我们所背的每一条规则的背后，也都有一个清楚的沟通目的。

—语教育达成沟通的目的了吗？

以往的学习经验是我们背了一堆规则，却不太清楚这些规则究竟帮助我们“沟通”了什么？

“第三人称单数要加s”究竟是在沟通什么？

“过去式要加ed”究竟是在沟通什么？

“及物动词后面加受词”究竟在沟通什么？

如果学生问老师，为什么“第三人称单数要加s”，得到的答案通常是：“这是习惯用法”。是的，英语是由于一个个约定俗成的“习惯用法”来完成沟通，大家都得遵守这些“习惯”。问题是这个习惯究竟为何产生？习惯背后到底有没有“沟通”上的道理可言？本书将每一个语法规则习惯加上一个问号“？”尝试由于沟通互动上的考量原则来理清语法形式的意义。

ll语法是形意搭配的标记系统
何谓标记？

所谓“标记”，就是用“符号”来标记“意义”：生活中最常见的例子是交通信号：

stop sign代表“必须停下来”

———这个标志代表“禁止驶入”

这些标志都有明确的意义，即由一个明确的图案形式（form），搭配一个明确个规范含义（meaning），一看到“形”就联想到“义”，这就是“标记”的功能，“形式”和“意义”建立成一对一的搭配关系。

语言和交通符号或衣着服饰一样，都是在“标记”。语言也用固定的语法结构（形式），传达沟通相关的种种意义。各国交通洗好的形式也许不太一样，但需要传达的交通规范却大同小异。同样，各个语言的语法形式不一，但是要义传达的沟通需要却大同小异。学语言时不要忘了，中国人想要说的话也是美国人想要说的，问题在于标记的方法原则有何不同？

我们从小生活在一个母语环境中，自然而然学会了一套独特的标记原则。语言提供声音、词语、句式、语调等符号来表达各种思想、意念。感觉、经验，也由符号和概念间的搭配连接，成为一个完成的标记系统。