天然砂指的是由自然条件作用（主要是岩石风化）而形成的，粒径在5mm以下的岩石颗粒。其主要分为河砂、海砂、山砂。
河砂是成份较为复杂、表面有一定光滑性、杂质含量多的非金属矿石，多用于建筑、混凝土、胶凝材料、筑路材料、人造大理石、水泥物理性能检验材料（即水泥标准砂）；海砂含有二氧化硅及少量的氯离子、长石、钙、镁、云母等，主要为机械、铸造型砂的主要原料；山砂硬度高、比重大、棱角小、颗粒均匀、颜色自然，通常被用于制作体育运动场馆的草坪。除此之外，河砂还常被用于作为铸造、锻造机、冶金、热处理、钢结构、架结构、集装箱、船舶、修造、桥梁、矿山等领域的清砂、除锈、强化、成形、消除应力及各种型材的表面清理和涂装、电镀前的粗糙度预处理、切割、磁丸铸造、作为重型混凝土及高温耐火材料的添加剂，以增加其耐磨性，耐高温性，抗冲刷性、静电屏蔽、防辐射、油井的过滤罐、配重等等。
山砂
天然石英砂中的山砂是属于比较优质的石英砂，所以其本身具有较多的优点和特性，硬度高、比重大、棱角小、颗粒均匀、颜色自然等等。凭着这些天然的优势，山砂也被专门作为制作体育运动场馆的草坪之用。用优质山砂为原料做成的草坪能起到保护草毛的作用，在使用过程中能降低草坪的损伤，从而提高草坪的使用寿命。现在很多国内的院校的体育馆都使用这种草坪，石英砂是现代田径场、足球场、高尔夫球场等人造场地使用的理想材料。
海砂
因为海砂与山砂材料本身特性的不同，所以两者被使用的行业也不一样。海砂是机械、铸造型砂的主要原料，可制作成喷砂、硬研磨纸、砂纸、砂布等研磨材料，用来清砂、除锈、去除氧化皮处理陶瓷及耐火材料瓷器的胚料和釉料。同时也可作为窑炉中所需的高硅砖、普通硅砖、碳化硅等的原料和冶金硅金属、硅铁合金等的原料或添加剂、熔剂。
