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小巷里，9岁的小诺背着书包蹦蹦跳跳地往家中跑去。今天上学的时候，妈妈说晚上做他最爱吃的荷叶粉蒸肉，这时候他好像已经闻到那荷叶的香、那米粉和肉的香了。
巷子是老旧的巷子，地上铺的是青砖石板，要是摔倒的话会很疼，小诺小时候不知道摔过多少次。但现在他不会摔了，这条路他太熟悉了，哪里有个坑，哪里的砖松动了，他闭着眼睛都知道。还有那巷子两边的商户们，小诺也熟悉的不能再熟悉了。那个做根雕的刘爷爷经常把一个大大的树桩放在门口，那个卖石头的马叔叔门口也有两个大大的石狮子，就那个开画室的周伯伯门口车子最多，人也最多，因为他经常把画架放在门口作画，引一大群人围观。
“妈，我回来啦！”小诺走到三楼的时候就开始大声叫着。平时，他这一叫，妈妈就会早早地把门打开，站在四楼的门口等着他了。而今天，家里没有一点反应，奇怪了，妈妈难道不在家？小诺一边想着一边蹲下来在书包里摸索着钥匙。平时很少自己开门，带着钥匙只是为了偶而妈妈有事的时候才会用上，害怕丢了，小诺把钥匙放在文具盒里了。
小诺打开房门，家里静静的，妈妈去哪儿了？小诺在厨房没有看到妈妈，腌渍好的肉还放在案板上，透着阵阵诱人的香味。阳台上晾着的衣服还在，平时妈妈已经把衣服折好，放到房间了。房间也没有人，妈妈的包也不在了。
小诺回到自己房间，开始写作业，他想在妈妈回来的时候做好作业，就可以安安心心地品尝妈妈做的粉蒸肉了。小诺作业完成的时候，天已经黑了，小诺打开房间的灯、客厅的灯、厨房的灯和卫生间的灯。小诺有些害怕，他从来没有一个人在黑暗中呆过，妈妈还没有回来。小诺焦急、害怕、无措，他不知道现在自己该怎么做。他穿上刚才跑回家时脱下的校服，感觉还有些冷，他开始在客厅转圈，他开始想哭。他竖着耳朵听着楼梯的声音，他听到一阵秋风扫过窗户发出的啪啪声，听到隔壁楼小孩子的哭声，听到楼下电瓶车上锁时的音乐声，唯独没有听到妈妈上楼时的脚步声。
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不知道过了多久，小诺睡梦中感觉妈妈在摸他的脸，他睁开眼睛，果然是妈妈。“妈妈，你可回来了。”说着，小诺就哭了，他冷他饿他害怕他委曲。
莲抱着小诺也哭了，边哭边说：“小诺，对不起，是妈妈错了。”
安抚好小诺，已是夜半，莲毫无睡意，她看着熟睡的小诺，这一张脸什么时候已经长得跟俊这么像了呢？要不要跟小诺说出一切呢？以后我该如何走下去呢？莲感觉从未有过的矛盾。她没想到一句誓言换来的不是幸福而是无期的等待，更没想到十年的守候原来只是一个错误。
十年前，刚刚大学毕业的莲是家乡一报社的美术编辑，那一年，政府引进一项旅游文化项目。莲负责项目的图片资料收集整理工作，与项目合作方派来的摄影技术人员俊配合工作。俊高大帅气，典型的北方男人的粗旷豪爽，幽默风趣。他的摄影技术很高，每一张图片都让莲十分满意。他们配合默契，相互之间交流非常顺畅，每次总能不谋而合，然后会心一笑。一起出外景的时候，莲看到每一朵花，每一片叶子，每一条小溪都兴奋得跟孩子一样。而这时，俊总能抓拍一些莲的照片，照片里的莲笑得很甜，就如一朵盛开的白莲花。
他们很快双双坠入爱河，莲感觉俊就是她的白马王子，是上天派来的礼物。俊觉得莲就是他的救世主，只有莲在他的镜头下，他才能找到灵感，才能拍到最满意的相片。快乐的时光总是很快，转眼间三个月的合作结束了，俊要回到他的家乡去了。那天晚上，他们相约在荷花塘边，依偎着坐在那片草地上，静静地听着蛙鸣、闻着花香。
“你会不会离开了就忘记我了？”莲轻轻地问俊，又好像是问自己。
“怎么会呢，你是我最爱的人，是我活了三十岁第一次动心的人。”俊捧着莲的脸，认真而焦急地表白。
莲被俊看得害羞起来，想要低下头，却被俊用力地捧得更高，听着俊越来越急促的呼吸声，莲不由得闭上眼睛。这是莲第一次接吻，她很害怕，但又很享受，她想就这样一直吻下去，一直幸福下去。池塘边除了青蛙的鸣叫声，还有莲的低吟声，满塘的荷花都害羞地垂下了头。
皎洁的月光下，莲裸露的肌肤是那么地白，与满塘的白莲花融为一体。俊低沉的声音在莲耳边呢喃：“莲，你真美，我爱你，爱你一辈子，等着我，我一定会来娶你的。”
莲抚着俊壮实的后背说：“你就是我的白马王子，我等着你骑马而来，陪我走遍天涯海角。”
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但莲没有想到，俊这匹白马绝尘而去就再无音信，她这一等就是十年。
那一年俊走后，莲等到莲蓬摘完了，等到桂花香遍了大街小巷。终于等到俊的电话，俊说他正在准备作品参加全国的比赛，他一定要拿一幅作品来向莲求婚。虽然莲不在乎这些，但俊要她一定要支持自己，莲不得不回到乡下外婆家，因为她的肚子越来越大了，她怕被人指指点点。
第二年荷花开的时候，莲和俊的孩子小诺已经一百天了。莲想俊接她回去，但俊却去了日本，他说他要进修两年，他说不拿到全国的奖绝不罢休。莲抱着小诺一个人回来了，但已经没有了工作，也不能回自己的家。莲在荷花塘边租了间房子，到培训机构为学生上画画课，独自抚养小诺长大。
小诺三岁了，上幼儿园了，俊也回国了。莲以为俊会迫不及待地来接她们母子，但俊说他要先回家看看父母。这一看就是半年，又到了荷花满塘的时候，莲再次找俊，因为她要跟小诺解释为什么别的小朋友有爸爸，而他没有。俊答应在莲蓬成熟的时候一定会来，会给小诺一个满意的答案。满塘的莲蓬吹着秋风成熟了，老了，苦苦的莲子心一路苦进莲的心里，她失去了俊所有的消息。
多年的隐忍、等待，莲已经不会哭不会怨了。她趁着小诺上幼儿园，每天早上送去晚上接回家，重新找到杂志社的美编工作。她将全部的身心投入到工作中。从此，她关闭了心门，让自己成为过了花期，只剩坚硬的外壳苦苦的心的莲子。
4
莲看着熟睡的小诺，看着有着俊的影子的小诺，泪无声落下。十年了，莲以为自己练就了坚忍，平和的心态，以为自己见到俊完全可以平静地面对了。但今天在看到俊的一刹那，莲仿佛死去一般，她多少次冲动着要去抓住他，质问他，但实际上莲只是一动不动地呆立着，不哭不闹不动不笑。
本来说好的，今天工作量不大，下午莲可以不用去单位，她答应小诺要为他做粉蒸肉。突然接到主任电话：“徐莲啊，不好意思哈，本来答应你休息的，但有点急事要你帮忙。”
“主任客气了，什么事，你说。”莲淡淡地说。
“广东含羞草传媒公司与我们杂志社洽谈一项合作项目，本来定好明天派人过来的，但突然改期了，洽谈的人下午四点的飞机到。我还在参加支部的会议，一时走不开，想麻烦你去帮我接下机。”
“好的，没关系，我这就准备出门。”
“谢谢你啊，我让小刘开车送你去，顺便把接机牌带给你。“
莲坐上小刘的车子后，看到接机牌上写着”含羞草传媒公司“几个大字，笑了笑，这个公司名字倒是有意思。幸好飞机准点，莲并没有等多久，飞机就到了，莲很开心，赶回去给小诺做粉蒸肉应该不会晚。两男一女三个人看着莲的牌子走了过来，莲放下牌子微笑着欢迎。考虑到人多，也是急着要回家，莲请示了主任后让小刘一个人开车直接把客人送到宾馆，自己打的回去。
安顿好一切，目送一行人离开后，莲转身走向出租车等待处。就在转身的刹那，莲看到身后一个高大的身影，正直直地盯着自己。莲与那个身影相距不过两尺，四目相对，世界静止，连呼吸都好像停止了。莲好像痴呆了一样，不会动，不会笑，不会哭，不会叫。就这么呆呆地望着，心里却好像有万马奔腾一样，激烈地厮杀着。这种巨大的反差折磨着莲，让她头晕目眩，让她全身颤栗。
许久，莲听到一句轻轻的呼唤，仿佛来自天际，那么远那么轻：“莲，是你吗？真的是你？”
“不，先生，你认错人了吧？”莲不知道自己为什么这么说，明明她内心是说：“是的，是我，我是莲，俊。”
莲尽量让自己的脚步沉着地越过那个身影，朝着出口走去，莲知道那个身影就在后面看着她，她努力地为自己鼓劲，坚持再坚持，一定要稳稳地走出去。泪已经模糊了双眼，身子已经冰冷到发抖，双脚明明走在坚硬的地板砖上却仿佛是踏在棉花上一样。坐上出租车，莲感觉自己已经死去，她轻轻地告诉司机把她送到荷花塘公园。她不敢回家，她怕自己的情绪影响小诺。
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如果说十年前，遇见俊是一个错误，那么十年后，莲不想再错一次，因为莲看到俊的旁边还站着一个女人和一个孩子。莲不愿相信俊之前所说的话是骗她的，她宁愿相信俊曾经确实爱过自己。但毕竟这里不是他的归宿，他只是路过这里，偶遇到莲罢了。莲不后悔遇到俊，因为是俊让她有了小诺的陪伴。以后的岁月她要给小诺最无忧的童年，最阳光的心情。她擦干眼泪，轻松地迎接东方那一缕朝霞。
