南宋第五位皇帝，宋理宗赵（yún ）于1264年11月16日病逝，享年60岁。宋朝在位时长亚军皇帝：他在位41年，仅次于宋朝最长在位42的仁宗赵祯。赵昀唯一儿子赵维，出生数月就夭折了，侄子赵禥被立为太子，即宋度宗。
赵昀死后，尸体用水银浸泡防腐，梦想千年不腐。没想到自己的头颅却被做成酒器，落得尸焚烧荒野的下场：
南宋灭亡后，元朝为了彻底断掉宋人对故国的念想，也觊觎南宋皇帝丰厚的陪葬，派藏传佛教僧人杨琏真伽挖掘了南宋皇陵。
赵昀的尸体被拖出，沥取水银，头颅被割下，制作成酒器，晋献给了元朝统治者，其躯干则被焚毁。现在想想不可思议，但据说藏传佛教中，有用人骨做法器的传统。比如用人的头盖骨制成的念珠、嘎巴拉碗等。这些法器被他们赋予了特殊的意义和功能。
赵昀的头颅直到百年后，朱元璋北伐攻占元大都后，在皇宫中找到宋理宗赵昀的头颅酒器。
1369年被以帝王礼葬于应天府（江苏南京。次年，又将赵昀的头骨归葬到绍兴永穆陵旧址。
赵昀在位前十年，都是权相史弥远挟制之下傀儡皇帝，自己完全不问政事。就爱干两件事：尊崇理学，纵情声色。
在对儒家理学的推崇，完全可以与“罢黜百家，独尊儒术”的汉武帝并驾齐驱。他一直希望使理学成为正统官学，早在1227年就封朱熹为信国公。朱熹和理学大师周敦颐、程颢、程颐、张载都先后被入祀孔庙。
自宋理宗后，理学真正成为官方统治思想。历元、明、清直至近代，统治中国思想界六七百年，诸如朱熹“三纲五常”的思想，影响至今。
赵昀死后，配享“理宗”庙号，可见一斑。
赵昀在位前期和后期，纵情声色是他主要的工作内容之一，最荒唐的就是召妓入宫。
三宫六院已不能满足他的私欲。内侍董宋臣逢迎讨好，便在一次元宵佳节，为赵昀找来临安名妓唐安安。而唐安安姿色艳美，能歌善舞。赵昀一见非常喜爱，便把她留在宫里，日夜宠幸。除了唐安安之，赵昀还经常召一些歌妓舞女进宫。姚勉以唐玄宗、杨贵妃、高力士为例劝告赵昀，赵昀竟然恬不知耻地回答：“朕虽不德，未如明皇之甚也。”
1233年史弥远死后，赵昀才开始亲政。
亲政之初，他也曾励精图治，大刀阔斧立志中兴，采取罢黜史党、亲擢台谏、澄清吏治、整顿财政等改革措施，史称“端平更化”。1234年联蒙灭金、出兵收复三京，但以失败告终。 1235年蒙古大汗窝阔台以宋朝背约为由，全面侵宋，持续40多年的宋蒙战争爆发…
晚年赵昀又沉湎于醉生梦死的荒淫生活中，朝政相继落入丁大全、贾似道等奸相之手，国势急衰。赵昀病重时，曾下诏征求全国名医为自己治病，都无人应征…
