唐武宗临死之际，才发现身边连一位心腹都找不到。他到死都没想到，自己打击已久的宦官集团死灰复燃，将自己经营一生的朝堂彻底占领。
宦官集团为了扩大自己的利益，彻底垄断官场，私自篡改唐武宗遗诏，拥立呆傻皇室光王李忱上位。
然而，正当宦官集团享受胜利的喜悦时，唐宣宗李忱以一道圣旨彻底打破了宦官集团垄断官场的美梦。李忱即位后的第一道圣旨到底说了什么，能让百官为之颤抖？
宦官拥立“傀儡”皇帝，选择李忱
李忱原名李怡，其母郑氏是皇后的侍女。李怡从小沉默寡言，这在当时的宫中是愚笨的体现。
在李怡十岁时，突然生了一场大病。痊愈后的他像是烧坏了脑子，起身就向着空气作揖。
当时的皇帝唐穆宗见此情形兴奋不已：“这孩子是英灵附身，日后必成大器。”为了培养李怡，唐肃宗找来名师教授他学习，并封其为“光王”。
李怡也沾沾自喜，向郑氏讲了这件事情并说到：“母亲，我时常梦到有龙带我上天。”郑氏大惊：“孩子，这件事你不要对任何人说到，以后你一定会有大作为。”
聪明的李怡立刻明白了母亲的良苦用心。作为庶出的皇子，言语稍有不慎就会落得家破人亡的下场。于是，李怡变的更加沉默寡言，说起话来也是疯疯癫癫的。
到了唐文宗和唐武宗时期，李怡的“痴傻”更加严重了。从辈分上讲，李怡是文宗和武宗的叔叔，理应协助天子处理政务。
然而，李怡却时常表现出一副害怕朝廷的样子，一言不发，这让文宗和武宗感到好笑。二人常常逼迫李怡对政治发表看法，而李怡总是讲出一些啼笑皆非的话。
尤其是唐武宗，嘴上喊着李怡“光叔”，结果对李怡连最基本的礼遇都没有。
但李怡的行为却引起了宦官集团的注意。宦官神策军中尉马元贽找上了李怡：“光王你宅心仁厚，如果你愿意参与政事，满朝文武都会很感激的。”
显然，宦官集团是想让李怡充当自己的政治傀儡，李怡正准备开口拒绝，却看到大批宦官躲在屋外。李怡只好装傻道：“参与政事不好玩，我才不干呢。”
但宦官集团需要的正是这样听话的痴傻皇室，在马元贽等人的连哄带骗下进入了政局，但李怡处理的大小事务都会经由马元贽之手，宦官集团对这个傀儡十分满意。
会昌六年，唐武宗由于长期服用丹药，身体急剧恶化，连续十多天话都讲不出来了。马元贽在朝堂之上大放厥词：“陛下身体抱恙，但政事不可废，我提议由光王代为处理政务。”
马元贽的提议得到了宦官集团的响应，李怡顺利的以“皇太叔”身份掌管政权，并改名为李忱。
同年三月，唐武宗病逝，马元贽私自篡改武宗遗诏：“太子年幼，难堪大任，光王李忱为人正直贤良，由光王继任大统。”
李忱像被赶鸭子上架般当上了皇帝，时年三十七岁，史称唐宣宗。
李忱上位第一天，震慑百官
李忱当上皇帝的第一天，就听到了文武百官的议论：“光王乃是先帝皇叔，自古哪有长辈继任的道理，何况光王愚笨人尽皆知，大唐怕是要亡了。”
李忱听完也不气恼，而是默默走向宗庙。正当群臣疑惑不解之际，李忱突然对着唐宪宗的灵位嚎啕大哭：“父亲，如今我虽然当上了皇帝，但无时无刻都在挂念你。如果可以的话，我希望一辈子做儿臣不当皇帝。”
文武百官被李忱的孝心打动，无不流下感动的泪水，纷纷赞叹：“陛下的孝心感动天地，先皇一定会庇护大唐的。”
宦官集团见此情形也是十分开心，马元贽心想：这李忱真是没出息，第一天当皇帝就不知道怎么办了，看来这皇帝的人选是找对了。
李忱的行为让宦官集团放下了戒备，正当众人准备谋求自身利益之时，李忱下了一道圣旨，让文武百官对他的看法发生了巨大的转变。
第二天，李忱面对文武百官说到：“武宗时期大举灭佛，变法虽好但矫枉过正。宰相李德裕年老体衰难当大任，现剥夺其宰相之权，发配崖州。”
李德裕是武宗时期的宰相，武宗对其言听计从，没想到李忱上任第一天就夺去了他的官职。文武百官皆惊惧不已，宦官们也是面面相觑。
这时，李忱又说到：“武宗时期，官员众多，德不配位者不计其数。今后，刺史以上官员上任前必须进京面圣，由我亲自判断其是否可行。”
这时有人反对道：“刺史人数众多，全部由陛下亲自考核，怕是困难重重。”李忱回答道：“刺史若是不贤良，当地百姓必将水深火热。所以，朕必将一一考核，不容更改。” 百
官见李忱态度强硬也不便再说什么，只得听从。
“还有，韩约、贾餗等人皆为忠良，却被宦官报复致死。如今，朕打算为他们平反昭雪，恢复他们的爵位。”
宦官集团听到这里，心如死灰，心想：这李忱态度如此强硬，当初我们怎么会选择他当皇帝？
而李忱也明白自己初登宝座，地位不稳，还得靠宦官们支持，于是补充道：“当然，杀害忠良的宦官已经被处死，大家也不必惊慌，只要日后遵纪守法，过往的事情既往不咎。神策军中尉马元贽护国有功，特赠其通天犀带，以示嘉奖。”
听到这里，宦官们终于松了口气。但习惯了好日子的宦官集团怎么可能遵纪守法，大部分宦官依旧嚣张跋扈、藐视法律。
李忱夺回权力，打击宦官
一日，李忱上朝发现时发现宰相马植换了一条新的腰带。李忱仔细一看，发现是之前自己赏赐给马元贽的那一条。李忱大怒：“马植，你的宝带是从何而来的？”
马植这时意识到自己的错误，不敢隐瞒：“这宝带是我的神策军中尉马元贽送给我的。”
李忱呵斥道：“身为宰相，你难道不知道朝臣与近侍不得私自交往吗？这条腰带是朕赏赐给马元贽的。你罪行不浅，这个宰相你就不要当了，去做天平军节度使吧。”
马植长舒一口气，赶忙领命离开了朝堂。而李忱也没有放弃追查此事，下朝之后立马找到了马元贽。
“马中尉，朕之前送给你的通天犀带怎么不见你穿了？”马元贽答道：“臣将犀带送给宰相马植了。”
李忱大喝：“近侍不得与朝臣私自结交，难道你不知道吗？居然还将朕送给你的犀带转送给他，这更是犯了大忌。”
马元贽委屈道：“臣没有和宰相私交，只是臣想到宰相劳苦功高，就私自替皇上送了一条犀带给他，望陛下责罚。”
李忱表情严厉：“即使如此，我还是希望以后不要再发生这种事情了。倘若再让我发现你与朝臣交往过密，你这个神策军中尉就不要干了。”
言罢，李忱转身离开并喊来侍卫长：“你去把马植偷偷绑来，朕要亲自审问他。”侍卫长很快便将李植抓到了李忱面前。
李忱质问到：“马植，你说清楚。你与马元贽到底有何交集？”马植的心理防线被彻底打破了，只好如实交代：“我与马中尉相见恨晚，以结为兄弟，这犀带就是马中尉送我的见面礼。”
李忱大怒：“你们两个都私交到这种程度了，居然还把朕蒙在鼓里。若是朝臣都像你这样，我这皇位还能坐得下去吗？这天平军节度使你也别做了，朕罚你去做常州刺史，你去常州好好反省一下自己的罪过。”
次日，李忱在朝堂之上痛批马元贽，并公布马植的处理方式。文武百官面面相觑，心想：当朝宰相居然这么轻易就被革职了，看来陛下是决心严格执法了。
宦官集团更是心惊胆战：陛下当众批判马元贽，他可是还陛下的近侍啊。陛下这是铁了心要严格执法了，以后的日子可不好过了。
马元贽被当作典型批判后，宦官集团逐渐收敛了自己的行为。偶尔有违法乱纪之人很快就被逮捕，严格依法惩处。
而马元贽虽然还是担任神策军中尉，享尽荣华富贵。但除了神策军外再无实权，以往的权力不复存在。
在李忱的努力下，历经六朝的“牛李党争”彻底结束。而李忱也将权力逐步掌握回了自己的手中，困扰了整个晚唐的宦官专政现象被有效遏制。
唐宣宗时期是唐朝的又一个鼎盛时期，当时的百姓称呼其为“小太宗”，后世史学家将这一时期称为“大中之治”。
李忱足够隐忍，他明白自己出身卑微，过早展露出政治野心会不得善终。他抓住了宦官们需要傀儡皇帝的想法，利用宦官集团成功实现了自己的政治野心。
