洛可可是一种十八世纪的一种艺术风格，它涵盖绘画、雕刻、建筑、室内装潢、装饰、文学、音乐和戏剧多个方面。Rococo一词是法语rocaille“石头”和coquilles“贝壳”的合成词，因为洛可可风格的作品常用这两种物品作为装饰。洛可可风格在法国路易十五和路易十六初期达到鼎盛，以其绚丽、豪华、轻佻和谐谑而闻名。
洛可可以一种轻松优雅的风格使绘画摆脱了宗教神学的教化思想，此时的艺术理想由雄伟转向了愉悦。洛可可绘画的主题变成了享乐的世俗生活以及欢愉的爱情。
洛可可风格起源于十八世纪的凡尔赛宫，是对巴洛克风格的雄伟和对称的一种反抗。相比巴洛克，洛可可更加诙谐和华丽优雅，因此洛可可绘画更具装饰性，用色也更加柔和，也添加了田园风光。巴洛克艺术常常服务于政治，为贵族和讲堂树立威信，而洛可可艺术则更加贴近生活。
产生这种变化的原因是君主政体和将会的绝对权威在十八世纪丧失了威望。这不仅是因为一些世俗和教会的贵族由于其放荡的品行而在思想道德上威望扫地，还因为与此同时自然科学和哲学发展出了理性思维，使人们有能力意识到旧社会制度的缺点。人们喜欢牧歌式轻松愉快的抒情，喜欢阿那克里翁式的诗篇，不愿再要十七世纪悲剧中那种符合道德的歌颂义务、荣誉和意志的英雄史诗。
洛可可绘画氛围轻松，常常取材自日常生活。著名画家布歇的《梳妆》描绘的就是日常生活的一小面。画中的女人正在穿着袜子，腿间的小猫懒散地侧躺在地面上，背后的女仆正在准备帽子。
布歇出生于一七零三年，在他六十三年的人生中将洛可可风格发挥至极致。他在古典主题和语言中加入了田园风格和裸体画的元素，其中《戴安娜出浴》一画最是出名。画中裸体的戴安娜高傲地坐着，一旁的侍女蹲下来检查她的脚，身旁却放着打死的猎物和弓箭。据说猎人阿克托安因为偷看戴安娜洗澡，而被她变成小鹿，被自己的猎狗咬死。现这幅画藏于巴黎的卢浮宫之中。
洛可可艺术风格的另一特点就是轻佻浮华。洛可可艺术的倡导者为蓬帕杜夫人，她是路易十五的情人，不仅参与军事外交事务，还左右着当时的艺术风格，布歇给她画过不少肖像。作为艺术的”保护人“，蓬帕杜夫人奢华和轻浮的作风直接影响到了洛可可风格的形成。
其中法国画家弗拉戈纳尔最著名的一幅画《秋千》，迎合了当时流行的情色主题。明媚春光中，女人坐在秋千上，被身后的丈夫高高推起。繁复的裙摆下女人穿着白色的丝袜，左脚的高跟鞋有意踢飞，左下角的男子躲在草丛中偷窥。类似情色风格的绘画还有《玩狗的少女》《无谓的抗拒》。
十八世纪六十年代开始，洛可可艺术开始衰败，伏尔泰和布隆代尔等哲学家抨击洛可可艺术肤浅和堕落。一七八五年，洛可可艺术在法国消失匿迹，却在意大利地区奄奄一息。一直到新古典主义时期的到来，随着拿破仑上台后“帝国风格”的兴起，正式退出历史舞台。
