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朝中的奸臣将苏东坡赶到儋州，目的就是让他在那里恶劣的自然条件下死去。《儋州志》云：“盖地极炎热，而海风甚寒，山中多雨多雾，林木荫翳，燥湿之气郁不能达，蒸而为云，停而在水，莫不有毒”，“风之寒者，侵入肌窍；气之浊者，吸入口鼻；水之毒者，灌于胸腹肺腑，其不死者几稀矣。”那时苏东坡已是风烛残年的老人了，在这样的地方生活，恐怕情况堪忧。苏东坡刚来时，写信给友人说：“此间食无肉，病无药，居无室，出无友，冬无炭，夏无寒泉，然亦未易悉数，大率皆无尔。惟有一幸，无甚瘴也。”可见情况很糟糕，与软禁没有什么区别。
苏东坡的官职为“琼州别驾”，然而来自官府的应发薪水，直到他离开海南，都没有收到过一文钱。儋州的当地官员有一个叫张中的人，早就知晓苏东坡的名声，知道他来到了本地，便热情招待、密切来往，但消息不胫而走，最后张中被免官。这就是整人者的卑鄙伎俩。作者：初陂
