心理学家麦基卓和黄焕祥在《懂得爱》一书中将亲密关系的发展过程依次分为浪漫期、权利争夺期、整合期、承诺期和共同创造期这五个阶段，这是一个规律性的总结，可惜的是，并非所有的亲密关系都能经历这五个阶段，很多人的亲密关系都停留或终止在第二个阶段，能够进入承诺期和共同创造期的少之又少。
浪漫期是亲密关系的起点，美好但短暂。 很多专家认为浪漫期平均持续1-2年，很难超过三年。在浪漫期，一方面双方都会尽量呈现自己优秀的的一面以取悦对方，另一方面热恋中的男女在荷尔蒙的作用下也对自己的另一半进行着美化和加工，很难看到真实的对方。关系逐渐稳定和深入之后，激情的潮水退去，双方的表现也越来越真实和自在，呈现的东西越来越整体和全面，之前隐藏的或者视而不见的那些缺点不足还有彼此性格特点中格格不入的东西，不符合彼此期待的东西，都不得不面对了。我们的第一个反应是失望，然后是不认输，要把伴侣改造成我们头脑中完美的形象，于是不可避免地进入了权力争夺期，权利争夺争夺期平均为5-7年，甚至更长，有的人终其一生都在这个阶段里纠缠。在感情的发展过程中，伴侣们大多无法跳过权力争夺期。
权利争夺本身并没有什么不好，其实这个时期两个人的关系才真正开始进入到真实的人的层面，是锻造真正的亲密关系的熔炉，只有将自己全然地投身到关系中，在持续不断的冲突中，认识彼此的差异，认识真实的对方，接受这些差异接受那个本然如是的人，才有可能携手度过幸福的一生。但是，如果伴侣的一方或者双方坚持自己的期望，或者坚持好斗的立场，凡事非要争个高低输赢，论个是非对错，就无法真正了解对方，也就建立不了真正的人和人的关系，只能在物化的模式里相互纠缠彼此折磨。而这种固执和坚持可能来自于自身的不安全感，也可能来自于理所当然的优越感。
《懂得爱》的作者认为，伴侣不用逃避，也不要否认冲突，而是要找到彼此尊重的表达方式和做法。伴侣可以用充满活力的竞争性运动、棋牌游戏、或者理智的辩论来取代辱骂或者摔门砸碗一类的行为。 关键的是，在彼此的对抗冲突的过程中，不要止于宣泄情绪，而要学习去看到自己和对方情绪背后的表达，其实所有这些愤怒、委屈、难过的负面情绪都在表达一个声音——请你看到我！请你懂得我！请你尊重我！请你温柔地对我！！当我们真的听到情绪背后的真实诉求的时候，就会发现对方其实是另外一个自己，就此就有能力透过事情去看到人，透过冲突去感受爱，透过对抗去联结心了。
能够成功地度过权力争夺期的伴侣会从新的角度看待对方，对老调重弹的冲突会保持较高的幽默感和觉知，知道那不过是“小我”操控下的表演罢了，跳出来看会莞尔一笑。经过了权力争夺期的种种考验和磨练，伴侣能够以更为接纳的眼光和心胸看待彼此，能更整体地看到和表达，在这个过程中慢慢磨合，就进入了整合期，整合期和权利争夺期往往是重合交错的，会循环往复数个回合。当双方都越来越保持觉知，越来越独立和自我负责的时候，就有可能享受更为亲密和稳固的关系，进入关系的较高阶段——承诺期和共同创造期了。
祝福天下有情人不仅有缘享受甜蜜的浪漫期，也有能力共同学习共同成长，勇敢地经历和穿越痛苦的权利争夺期，进入整合期，最终到达承诺期和共同创造期，在深度的关系里享受深刻的幸福。
