事情发生在公元1259年。

这一年是南宋开庆元年，在位的是南宋的宋理宗。

南宋偏安一隅，在北方，则是虎视眈眈的大蒙古国，在位的是第四任大汗，蒙哥。

大蒙古国由铁木真于公元1206年在斡难河畔建立，后屡次对外扩张，东征西战，兵锋所向，朝鲜半岛臣服，神圣罗马帝国受重创，阿拉伯帝国被灭。

打遍亚欧大陆。

蒙哥视野所及，还有在南方的南宋。

就在前一年，蒙哥连同其弟忽必烈和大将兀良合台，兵分三路大举进攻南宋。

当时的四川是战略要地，若能攻克，就可以渡江东下，一举占领江南。

蒙哥于是亲率主力，攻入四川，

但是到了合州（今重庆合川）这个地方，蒙古大军被迫停了下来。

当时的合州治所，已经转移到了距城东五公里的山顶，名为钓鱼城。

是一个休闲养生的名字，却以“独钓中原”的光辉震惊中外。

钓鱼城处于嘉陵江、渠江、涪江汇合处，三面环水，壁垒悬江，控水道咽喉，位置十分关键。

钓鱼城当时的守将，叫做王坚。

蒙哥恃其兵强马壮，应该也没有把这么一座小城太放在眼里，先派了一名南宋的降将，入城招降。

王坚第二天就把降将的人头挂上了城门。

蒙哥大怒，遂派兵切断外围诸城与钓鱼城的联系，断绝援军，从二月份开始猛攻。

虽然增援的宋军遭到了阻击，但是被围的守城军民顽强抗击，蒙古军的进攻均遭到失败。

到了四月，连降大雨，蒙古军发动偷袭，杀伤宋军多人，王坚率兵反击，又打退蒙古军。

五月后天气大热，瘟病流行，蒙古军战斗力大减。

王坚趁机多次夜袭蒙古军营地，使其人人惊恐，夜不得安。

七月，蒙古军攻城五个月而不能下，总帅单骑至钓鱼城下劝降，被城上飞石击中身死。

蒙哥更为焦躁，命人于钓鱼城东门高地上筑台，以便窥探城中情势。

王坚在其筑台时已选好位置，当蒙哥上台了望时，王坚命人放炮，将蒙哥击成了重伤。

次日还将钓鱼城池中两条30斤重的鲜鱼做成面饼投掷城下蒙古军，且致信蒙哥：“尔再攻十年，城亦不可得”。

蒙哥伤痛迸发，七月二十七日死于温泉寺（一说是因为染病），留下遗言“若克此城，当尽屠之！”

历史的齿轮悄然转动了。

蒙哥去世的消息传出，正在突破武汉长江天险的弟弟忽必烈以及正在西征埃及的弟弟旭烈兀，都匆忙回师争夺汗位。

这客观上止步了蒙古军西向的杀伐，上帝之鞭被这座小城摁停了，所以钓鱼城又被称为“上帝折鞭处”。

据说不少随蒙哥出征的将领，都战死于钓鱼城下，可谓损失惨重。

元史记载，蒙哥身亡后，蒙古军后撤，沿途以屠杀泄愤，两万多南宋平民被无辜受戮。

但是钓鱼城的故事并没有结束。

公元1260年，忽必烈最终上位，继续进攻南宋，对钓鱼城采取了“筑城围困，以军事争夺为主”的政策，派重兵占据周边筑城，时时出兵侵扰，使农民无法耕种，士卒不得休整，军粮很难送达。

立下战功的王坚，此时被调到临安（今杭州）做了一个闲官，后受到奸臣排挤，忧郁而终。

接替王坚的，是副将张珏。

张珏雄勇有谋略，善于用兵打仗。

公元1266年，张珏率五十名敢死壮士用斧头砍杀蒙古军城门，收复两城。

蒙古军第二年又出数万人破重庆防线，临合州城下，张珏用船泊在江中，截断江面建成水城进行抵抗，再次挫败了攻势。

时间到了1271年，忽必烈改国号为大元，定都大都（今北京），蒙宋之战转化为了王朝更替的战争。

公元1272年，元军又一次进逼钓鱼城，张珏又出奇兵火烧元军，越寨七十里，打破了元军控扼江口的企图。

不觉又过了四年，公元1276年，元军已经兵临南宋都城临安城下。尽管如此，张珏为牵制元军南下，仍不断出击。合州的守卫，又交给了张珏的副将王立。

但是南宋朝廷已向元军屈膝投降了，只剩了一个流亡小朝廷在福建。

10个月后，张珏打退包围重庆的五路蒙军时，才知道这个消息，悲愤不已，后来在一场恶战中被元军活捉，自杀殉国。

国破山河在。

仍在坚持抗元的南宋城池，已仅剩钓鱼城一座。

到公元1279年元月，合州已连续两年大旱，粮食颗粒无收，城破只是时间问题。

王立面临艰难的抉择。

反复权衡之下，王立最后决定以保住全城百姓性命为条件，开城投降。

开城后，守城的三十余名将军全部拔剑自刎。

如果从修筑城垣迁合州治所抗击蒙古的时间起算，钓鱼城足足坚守了三十六年。

三十六年。

钓鱼城开城不久后的三月十九日，南宋抗元的最后一战——崖山海战结束，陆秀夫背着小皇帝投海自尽，十万军民跳海殉国，大宋王朝宣告彻底灭亡。

生存还是毁灭？

可能都有意义。

都值得被铭记。