诠释学是关于如何有效阅读的学问。
阅读一篇文章分四个阶段:
1.它究竟说了什么;
2.它想要说什么;
3.它能够说什么;
4.它应该说什么。
笛卡儿最广为人知的话是“我思故我在”，了解笛卡儿“想要”说什么，必须了解他所处的时代背景。
笛卡儿之前的1300多年是西方的中世纪时期，人们虔诚信仰天主教，相信《圣经》就是全部真理。笛卡儿大胆提出，先不要盲目接受《圣经》的说法，而要“用理性探讨真理”，这在西方社会无异于石破天惊。
理性思考第一步是要怀疑一切可以被怀疑的东西，目的是找到知识的可靠基础。而在怀疑过程中发现，唯一不能怀疑的就是“自我”，因为如果自我不存在，是谁在怀疑呢? 同时怀疑又是思想的一种作用，因此笛卡儿提出“我思故我在”
了解西方的历史背景后，不难理解为什么黑格尔对笛卡儿如此推崇，说“经过漫长的中世纪，当笛卡儿出现时，就像海上航行很久的人高呼，陆地到了，陆地到了”。
