人的一生会有很多有趣，并值得骄傲的事。但还有许多事情是我们始料不及的，也许有一些事是你花了很多成本，但仍没有起色的事情。比如，画画，弹钢琴之类需要长期练习的事情。你想放弃，可是并不甘心。你想继续，但是又拿不出成绩。那么在这样一些花了很多时间，金钱，精力，但并没有任何起色事情中所花的成本即为“沉没成本”。而百度百科对“沉没成本”比较精准的定义请看下图:
“沉没成本”其实很容易理解，但要避免它可不是那么容易。因为它时常是跟我们的情绪联系在一起，一般来讲，如果没有经过特殊的思维训练。大多数人是极易被情绪所主导的，而“沉没成本”所引发的一系列心理活动会对重大决策造成干扰。
那么随便举一个例子，你原本买了一张特别火爆的电影票，电影放了一个小时，但是你觉得电影枯燥乏味，自己宁愿玩手机也不想看了，既想离开但是又觉得花了那么多钱买票应该看完。这个时候就容易被“无聊”“没意思”这种情绪所主导，从而做出带情绪不理性的决策。
当然“沉没成本”不仅仅在生活中很常见，在经济和市场投资方面也有所体现。假如你非常看好一支股票，买了很多。但是连续一段时间内这支股票又跌到低谷，你很后悔，因为你花了大量资金来购买它。请注意，后悔也是一种情绪，也是一个心理活动，很多人害怕后悔就容易作出不理性的决策，而在市场投资这方面，代价就比较高昂。而一旦夹杂情绪，带着情绪化后一系列的心理活动来判断事物，就会受到“沉没成本”的影响。要么故步自封一点成本也不想付出，要么就深陷“沉没成本”的漩涡，纠结于那些已经发生且不可收回的支出。
在许多情境中，损失的痛苦往往比获得的快乐影响更大，例如打赌，禀赋效应等等。当然损失厌恶系数在某些情况下会更高，虽然它们是两种截然不同的心理活动，但在经济和市场投资方面却表现的尤为深远。正是由于这两种相比较的心理活动，还有“沉没成本”才会影响到我们的重大决策。当然市场情况错综复杂，也不仅仅只是上述这些心理活动才会影响重大决策，而是由诸多方面因素所造成的。
“沉没成本”对人非常不好的一个影响就是导致人们在不被看好，没有希望的事情上浪费了太多时间，金钱，精力。而且“沉没成本”容易引起情绪化，导致出现一系列的心理活动（可能是后悔，焦虑，愤怒）后做出不理性的决策。例子很多，比如，失败的婚姻，没有希望的研究项目等等。理性的投资者会只会对当前投资的未来结果感兴趣，而不会去过分纠结那些已经发生且不可收回的支出。
那么应该如何避免“沉没成本”呢？我的建议是如果你真的在某件事情上花很大成本，但却没有任何起色时。你就应该多思考一下，是不是应该放弃，放弃并不可耻，有的时候也许是一种智慧。当然我们也可以采取一些预防措施，当做一些有风险的事时，就应该做好忽视“沉没成本”的心理准备。你如果能做到忽视“沉没成本”的地步，自然而然对你也就毫无影响。
