第九章 天涯身亡
某日，探索任务结束后，边天涯悄悄叫上洛莫斯基，一起到火山口去捕捉“火星蟾蜍”。
“老洛你不知道，‘火星蟾蜍’的肉质可鲜美了，咱俩捉上一只，今天晚上我给大家来个清炖‘火星蟾蜍’，保证大家吃地高兴。”边天涯用美味引诱老洛说。
“我们还是给队长说一声吧，免得他们担心。” 洛莫斯基觉得这样不太妥当，提醒小边。
“没事，你没听专家们说这个生物不会对人类造成伤害，如果告诉给队长，说不定他会阻止咱俩呢。”边天涯解释道。
洛莫斯基本不打算迎合边天涯的做法，但又怕他一个人去不安全，所以陪着他，偷偷驾驶着火星车，来到巨大的火山口。此时，边天涯眼中的美味“火星蟾蜍”们正在接受能量，促进机体的成长。
两人悄悄地来到一只‘火星蟾蜍’跟前，抬起来就想走。突然“嘀咕---”一声惨叫，他们发现‘火星蟾蜍’们一改往日的从容，急急忙忙向洞里爬去。就在俩人疑惑的时候，一只锥形的东西，从边天涯的前胸刺出，他都来不急喊出一声，便瞪大着双眼，痛苦地气绝身亡。洛莫斯基急忙拿起强蚀枪来还击，这只利爪被击中后冒起了烟雾，摆脱折断的触角后，急忙缩进了水中。然而很快又伸出两条粗绳般的触角，在空中摆动着打算攻击洛莫斯基，正当他举足无措的时候，洪一飞和蓝珠儿驾驶着无人机及时赶到。一阵射击之后，受伤的触角又缩回了洞中。三人急忙带上边天涯的尸体，逃回了基地。
回到基地，洪一飞愤怒地对着洛莫斯基就是一通训斥，而洛莫斯基内疚地一言不发，看着边天涯冰冷的尸体，他流下了悔恨的泪水。
第二天，三人将边天涯埋葬在了石林外的坡地上，没有墓碑，只有他生前的宇宙服头盔端端正正地摆放在坟墓顶上，每个人心情悲痛，一连几天都不曾说话。
地球中心听到这个噩耗，大家的心情也是十分难过。为了防止再出现意外，中心要求所有人员必须严格执行纪律，未经允许，不得随意行动。同时为了弄清这个凶猛生物体的情况，在火星基地和地球中心的共同努力下，通过对存留在边天涯体内的触角分析，很快还原出这个生物的形状，原来它长相非常类似于章鱼，浑身长了八条长长的触角，每个触角前端都有一个尖锐的爪子，还有一只小眼睛，随时可以观察周围情况。每当潮汐上涨，它们就守候在火山洞下的地下江内，通过洞壁的裂缝，伸出触角捕食成年的‘火星蟾蜍’，吸食它们体内的蓝色液汁。还好它的触角有一定的长度，只要人员不去靠近火山口，就不会有危险。同时通过“火星蟾蜍”对这个生物的反应，火星上的水或许对它们的眼睛有着某种刺激，所以导致它们不能在水中捕食“火星蟾蜍”。在回复中，地球中心将这个凶险的怪物称作“八足虫”。
没有了边天涯的基地生活，冷清了很多。大家每天除了外出执行任务，很少在一起交流，整个基地氛围显得非常沉闷而压抑。还好，这种日子很快就会结束。第二艘载人飞船已经进入火星轨道，三人在基地重新忙碌起来，准备迎接新的战友。
