苏轼的人生起点与仕途初程
此讲也回溯苏轼人生起点，讲述其科举入仕之路。苏轼起点颇高，有人言其“高开低走”，有迹可循。苏家父子“三苏”名震文坛，唐宋八大家占其三。苏轼与父苏洵不同，苏洵科举早年不顺，苏轼、苏辙兄弟却首考即中，获文豪欧阳修赏识，嘉祐年间名臣多对二人青眼有加 。
苏轼政治生涯历经仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗朝，研究他，恰似探究北宋中后期历史。聚焦嘉祐年间，宋仁宗嘉祐二年（公元1057年 ），苏轼首次中举，从四川眉山默默无名到一举成名，得欧阳修青睐，本应前程大好。其科举轶事传颂至今：考试时自编典故，称出自《三国志·孔融传》，欧阳修查证无果，苏轼以“推演古人行事”释之，认为合情合理。欧阳修非但不怒，还赞其“善读书、善用书”，断言其日后文章独步天下（典故出自宋人笔记《诚斋诗话》 ）。
苏轼、苏辙兄弟入北宋文坛，便被视为“宰相胚子”，宋仁宗直言“为子孙得两宰相”（《宋史·苏轼传》 ）。然此时苏轼母亲去世，他需守孝蛰伏。英宗嘉祐五年，苏轼回京参加制科考试，考后才正式授官，赴凤翔任节度判官，那首关联任职的诗，便作于此时 。
苏轼在凤翔任上，朝廷发生大事：对他青睐有加的欧阳修和宋仁宗，相继退出历史舞台（宋仁宗于嘉祐八年去世 ）。而政坛小事也值得留意：苏轼初入政坛时，王安石（彼时官职尚小 ）便对他有看法，称“若使某为试官，必不取轼”（南宋邵伯温《邵氏闻见录》卷12 ），个中缘由，留待第二讲探寻 。
