我们非常熟悉智商（IQ)和情商（EQ)两个概念，它们成了衡量人的素质的重要指标。1997年，斯托茨在《挫折商：变挫折为机会》一书中首次提出了挫折商。简而言之，挫折商就是一个人化解并超越挫折的能力。2000年，斯托茨又出版了《工作中的挫折商》一书，从此以后，AQ成了职场培训中的重要概念。
按照斯托茨的理论，可以从四个方面考察一个人的AQ: 控制（Control) ，归因（Ownership)、延伸（Reach)和耐力（Endurance)。
衡量AQ的指标一：控制
所谓控制，即你在多大程度上能控制局势。斯托茨认为，我们的控制能力来自我们的控制感：“我感觉到我在控制局势。”高AQ者的控制感高，低AQ者的控制感低。
即便面临重大的挫折，高控制感的人仍然相信自己能控制局势。当别人都以为大势已去的时候，高控制感的人总能透过种种消极因素看到积极的、自己可以做主的地方而决不言放弃。但控制感低的人在掌握着很多资源的时候，就很容易觉得“大势已去了。
衡量AQ的指标二：归因
当挫折发生时，我们要分析挫折发生的原因，这就是归因。低AQ的人倾向于消极归因。他们常常将挫折归因为他人、环境等外部因素，而认为自已没有一点责任或自己的责任很少；要么，他们是消极自我归因，认为自己应为挫折负责，但同时认为局势已不可扭转，而很容易产生被伤害感和无助感。
相反，高AQ的人首先会主动承担责任，无论什么情况下都倾向于认为自己应该为挫折负责。同时，他们会进行积极归因，即相信自己一定能改善局面。
斯托茨概括说，高AQ的人会有这样的积极负责感：我认为我应该为改善这一局面而负责。
挫折事件必然有外部原因和内部原因，但进行外部归因经常于事无补，因为我们最能左右的是我们自己。我们最能改变的也是我们自己。进行自我归因的人，虽然可能会给自己施加太多的压力，但这种压力会帮助他寻找自己的弱点，然后进行改善，而外部归因的人，在挫折发生后会对自己说一句：这不是我的错， 然后就放弃了自我改善的努力。
衡量AQ的指标三：延伸
延伸，即你会不会自动将一个挫折的恶果延伸到其他方面，高AQ的人很少泛化，他们将挫折的恶果控制在特定范围。他们知道，一个挫折事件只是一个挫折事件。
相反，低AQ的人，遭遇一个挫折事件很容易会产生“天塌下来了”的感觉，从而觉得一切都糟透了，这样一来，挫折事件就像瘟疫一样曼延到他生活和工作的方方面面，让他因为一个挫折而否定自己的一切。
张海迪曾说：人就像一部机器，残疾人就像部分零件损坏一样，不能因此就把整部机器毁掉 ，那些能用的部分还是大有价值的，这是一种低延伸的典型代表。
衡量AQ的指标四、耐力
耐力，指逆境会持续多久？斯托茨认为，高度的耐力是高AQ人的最明显特征，他们会把逆境以及逆境造成的原因看成是暂时的······这种态度将使他们的精力更加旺盛，更善于保持乐观主义精神，增加采取行动的可能。
斯托茨认为，耐力是衡量AQ的最重要尺度，斯托茨所说的耐力并不是盲目地忍受。有些人之所以将忍受当作自己的人生哲学，只是因为惧怕得罪别人。这种忍耐力并不是斯托茨所提倡的，斯托茨所指的耐力是富有智慧的忍耐，是一种基于洞察力的忍耐。高AQ者之所以有较高的耐力，只是因为即使面临着再大的困难，高AQ者也总能看到和极因素，他们深信自己能渡过难关，能掌控局势，目前的忍耐只是黎明前的黑暗。他们的耐力是基于希望和乐观主义的。
爱迪生为发明新型蓄电池经历了17000次失败，他这种惊人的耐力与他对自己的深信和对未来美好期待密切相关。
