在之前文章中，国史君（国史通论）曾经讲到客观上来说，宋朝开国有几个先天不足，比如五代战乱中失去了很多唐朝故地，比如宋朝立国之初契丹就已经很强盛，步兵难以与骑兵相抗衡。主观上来说，宋太宗几次北伐惨败之后宋军对北方骑兵充满了畏惧，且宋朝步兵本身就以防守见长而弱于主动进攻，另外还有就是宋朝冗兵严重，极大的削弱了战斗力。那么既然这么多兵，为什么战斗力反而更弱了呢？原因就在于，宋朝养活大量军队，并不是为了让他们去打仗！
首先，冗兵为的是拱卫京师
宋太祖开宝九年的时候，赵匡胤曾经西巡洛阳，这一行就是为迁都打前站的，可是被赵光义及众大臣否决了，赵匡胤慨叹：“不出百年，天下民力殚矣。”他迁都是为了长远打算——开封四战之地，无险可守，便需要有大量的部队来拱卫京师，但是洛阳凭借山河之固，漕运之便可以省去大量开支。赵光义因自己的势力盘结在开封而反对迁都，这就导致宋朝在之后的百年内必须养活大量的军队。
其次，冗兵为的是安置流民
两宋都有冗兵的情况。北宋在纷纷数十年的战火之中，五代十国时期是中国历史上最黑暗的时期之一，那时候处处白骨露於野，千里无鸡鸣，老百姓没有一天安生的日子，男子几乎在成年之后就被拉到战场上，可谓全国皆兵。他们不是为了谁的光荣与梦想，而是为了活命而杀人，为了混口饭吃而杀人。谁也没想到宋朝竟然统一了中原，结束了无休止的内部战争，但是这些无家可归的雇佣兵应该怎么处理呢？宋朝的雇佣兵制度就是政府出钱，养活这些军人。南宋立国之后面临的形势更加严峻——胡马窥江去后中原地区再次产生大批流民，他们在江南江北都无处安身，于是就集结成流寇，南宋政府为了避免发生起义而施行招安政策，还是由政府出钱，养活这些人。
再次，冗兵也确实是为了备战
两宋虽然在文化上取得了举世瞩目的成就，但是它一直处在战争中，从对抗契丹到对抗金国再到对抗蒙古，中间还经常和西夏等国作战，缺少天然屏障的宋朝，必然要用大量士兵充当钢铁长城，但军人过多，战斗力反而会下降。
