今天，农历正月十五，传统的元宵节。有道是，出了十五不是年。也就是说，新年已经渐行渐远，开始恢复到以往平淡的生活。或许是这个缘故吧，元宵节具有特殊意义。在北方，元宵节热闹劲甚至超越春节。不仅要舞狮子，踩高跷，猜灯谜，放烟火，更要吃元宵。
小时候，对于元宵很好奇。头次吃的时候，母亲提醒稍微晚点，结果把我烫个半死。从那以后，内心就驻扎难以抹去的阴影。随着年龄的增长，真正懂得了如何吃元宵，且花样增多，奈何却因为不愿意品尝过多甜食，对他依旧没有太多的牵挂。最多喝口汤罢了。
千元别小看元宵汤，他是非常不错的饮品。入口后，黏黏的，稀稠度合适，淡淡的甜，浓浓的香，不亚于精致的米汤。之所以会有这样的结果，与元宵的制作工艺有密切的关系。若是煮汤圆的汤，断然不能与其相媲美。不信的话，可以去试验哦。
元宵靠摇。北方人大多应该见过，元宵摊位上摆放着不同风味的馅料，并切成均匀的小方块。把小方块放入装有适量江米粉的盆或筐里，边均匀摇动，边洒水，让米粉逐渐吞噬小方块馅料，慢慢地成为圆球状，最终就成为了美味的元宵。
不过，要是以此认为摇元宵特别容易，那就大错特错，这其中有着很多窍门，需要真功夫呢。我曾亲自做过，惹得众人哄堂大笑。要么是洒水太多，元宵不成型，要么就是太少，米粉裹不住馅料。勉强弄出来几个，大小迥异，看上去就非常不舒服。
汤圆是从南方传过来的。还清楚地记得，家乡人对他相当不屑，粗暴的把他划归为另类元宵。有意思的是，待到品尝后发觉，与元宵还真的有着很大的不同。首先，他的外表光滑，粘度高，易煮熟，口感香甜，薄皮大馅，小孩子尤其喜爱。
如同包饺子，汤圆也是靠手包出来的。如果说北方人包饺子比较拿手，包汤圆则是南方人的特长。糯米面和成团，分成均匀的份，用手捏成小碗状，取馅料放在上面。左手大拇指轻按住惂，右手连转边用虎口将皮往上搓，封好口后，再搓成圆球状，大功告成。
另外，元宵的口味比较单一，无非是花生碎，豆沙，黑芝麻等常见的馅料，堪称地道的甜食，汤圆就完全不同了，除了最常见的甜味，还有咸的。据说，还有荤素馅，如同端午节的肉粽子。要不就说，当之无愧的美食家多数来自于南方，他们太有创意了。
值得称赞的是，元宵的水分少，利于保存，制作方法充满诱惑。去年的元宵节，老乡为我呈上了特制的炸元宵。很费工夫呢，用牙签先把元宵通体扎孔，防止溅油烫伤。要分两次炸，直至颜色金黄捞出锅。成品佐以白糖，外焦里软，香甜可口。
汤圆呢，水分充足，不利于保存，最常见的方式只能水煮。但他琳琅满目的馅料，元宵始终不可取代，算是各有千秋吧。毕竟，元宵节在中国有着极其深厚的渊源。不管是元宵，还是汤圆，在老百姓心目中的分量是完全相同的，生活圆满，诸事圆满。（文/孙新合）
