读书对严振兴来说就跟坐牢一样，无聊透顶，但相较于火炉一样的家，他更愿意待在牢里，而不想在火炉里随时触碰到父亲随时被点燃的怒火。
于是，晃晃悠悠又过了几天，到了周末。
九月秋老虎，天气反而愈发热辣滚烫，这使得百无聊赖的严振兴心头也陡增了几分烦躁。他晃晃悠悠骑车到后山头，转了一圈水库，摘了几把野果，一边走一边吃，又到水库里洗了个澡，在傍晚时分坐到岸堤上晒太阳，闭目养神。
夕阳爬下山头，晕染了整片天空，酱紫的红也染黄了这山头郁郁葱葱的树林，天色渐渐暗沉，严振兴爬将起来，穿上鞋子，走下水库陡坡，扶起倒在水库边上隐匿的大树下的自行车，又晃晃悠悠往回骑回家。路过山脚大片田园时，看着绿油油的菜地，他一时心起，把自行车停在路边。他左看看又看看，见周边没有人，卷起裤脚迈开步子，跑到菜园子里，也不知道是谁家的菜园子，管它是谁家的，薅下一大把青菜，又从菜垄上找了几根稻草，麻利地把青菜捆住，快步跑回车前，夹到自行车后架上，推开脚支架，迈上自行车座驾，嗖地就往前骑了，却不知迎面而来张婆娘一脸狐疑地看着他。
严振兴回到家，麻利地淘米煮饭，又清洗了刚摘的青菜，在灶台前清炒起来，外加一个番茄鸡蛋汤。他自小就在厨房忙活，又是大哥，奶奶已经去世，母亲又不在身边，他便多了一份照顾弟妹的责任。
当严家明从农田回来，洗漱完准备上桌吃饭的时候，张婆娘骂骂咧咧上门来了。
“你个有娘生没娘教的狗东西！”“偷摘我家的菜，吃死你”“不害臊，光天化日偷”
“没教养的野种！”张婆娘怒目圆睁，死死地盯着跑出门来的严家明。
严家明火冒三丈，气得怼回去“你才是没教养的！臭婆娘！偷你什么菜？就你田里那点菜有啥值钱的？快滚开！”
张婆娘不依不挠，“就我田里那点菜，他还偷，就是没教养，无父无母的野种，没教养！”
这话激怒了严家明，他操起大门后的扫帚，假意挥打过去。张婆娘早耳闻这厮打跑老婆的名声，吓得拔腿就跑，一边跑一边回头继续骂，“就是野种，没教养的野种！没父没母教养的野种！早死仔！”
严家明把扫帚丢到门口，转身到厨房里找来绳索，冲到里屋把严振兴提溜起来，拖到客厅，捆上绳索，悬挂在瓦房木梁上，又操起灶台边上的一根细棍，一下下抽打起来。
一顿毒打，变本加厉，直到严家明打累了才罢休。当绳索解开，严振兴咚的一声摔落到红砖地板时，这天色已经完全暗沉，墙上的时针正好走到八点上。屋外一片静寂，屋内的哀嚎声、啜泣声此起彼伏，响彻在这一个静谧的乡村之夜。
