意思是：
众生虽然已经无量劫（劫为时间名词）的轮回，但是好比是处于一个千年不见光明的暗室里，这个千年的暗室是不是因为他暗了一千年，而一灯去点亮它也需要一千年呢？
显然不是，纵然是千年的暗室只要点一盏灯瞬间也就亮了，这一句是比喻，因此纵然是万年的愚痴（对应前面的暗室）也只需要一智（般若之智）即可瞬间灭除。
以此来比喻心中的暗室（愚痴烦恼）纵然经年累月乃至晚年亿劫但只需要点燃心中的光明（般若智慧）一瞬间就可以灭除。
此句有一个小故事，如下：
一个漆黑的夜晚，一个远行寻佛的苦行僧走到一个荒僻的村落中。漆黑的街道上，络绎的村民们在默默地你来我往。苦行僧转过一条街道，他看见有一团昏黄的灯正从巷道的深处静静地亮过来。身旁一位村民说：“孙瞎子过来了。”
苦行僧百思不得其解。一个双目失明的盲人，他没有白天和黑暗的一丝概念，他看不见高山流水，看不到柳绿桃红的世界万物，他甚至不知道灯光是什么样子，他挑一盏灯岂不令人迷惘和觉得可笑？
那灯笼渐渐近了，昏黄的灯光渐渐从深巷游移到了僧人的草鞋上，百思不得其解的僧人问："敢问施主真的是一位盲者吗？"那挑灯笼的盲人告诉他："是的，从踏进这个世界，我就一直双眼混沌。"
僧人问："既然你什么也看不见，那你为何挑一盏灯笼呢？"盲者说："现在是黑夜吧？我听说在黑夜里没有灯光的映照，那么满世界的人都和我一样是盲人，所以我点燃了一盏灯笼。"僧人若有所悟说："原来您是为别人照明了？"
但那盲人却说："不，我是为自己！
