三国时期扬州山区的土匪首领郑宝，打算挟持部分百姓到长江以南去，他私下里盘算，刘晔这人出身皇族，名望又高，如果以刘晔的名义来发动此事，成功的概率应该会很大。
郑宝把这个想法告诉了刘晔，刘晔对此事十分忧虑。
而此时曹操正好派遣了一名使者到扬州来调查一件事情，刘晔就邀请这位使者到自己家里喝酒，顺便通过使者了解一下曹操对自己的印象。
郑宝不知道从哪里听到消息，也赶来前来拜见使者，刘晔于是留他一起参加宴会。
没想到，在宴会上，刘晔亲手用刀杀死了郑宝，砍下他的头颅。
刘晔让人拿着郑宝的人头，对郑宝的部下说：曹公有命令，有不服从命令的，与郑宝同罪。
郑宝部下有好几千人，看到郑宝的首级，都被吓呆了，没办法，他们于是推举刘晔作首领。
刘晔把这数千人交给庐江郡太守刘勋，刘勋很奇怪，询问他为什么这么做？
刘晔说：
郑宝军中没有纪律，部众只靠抢掠百姓维持生活，你也知道，我没什么钱财，更没有粮食。
我要是对他们进行整编，没粮食的话，他们必然会引起怨恨，局面就很难持久。
所以现在把这些人交给您管，您可以给他们提供粮食，他们就是您的兵。
刘勋因此接收了郑宝所有的下属，从此开始壮大起来。
参考《资治通鉴》
刘晔本来想跟曹操使者喝酒的时候，想一个合理办法消灭郑宝。
没想到郑宝突然出现了，这让刘晔十分兴奋，当场就给他来了个斩首行动。
郑宝的出现，为刘晔提供了一个立功的天然时机，成了刘晔进阶的垫脚石！
但是对于郑宝来说，这就是他人生的终点了了！
