司马懿有一良师益友，字孔明，名胡昭。胡昭饱读诗书，学富五车，面对颓废的社会现状，胡昭满腔才华却发现改变不了什么，于是选择了归隐。隐逸生活却阻挡不了求贤若渴的时代人物。因胡昭远近闻名，袁绍、曹操先后请胡昭出山未果。为不受骚扰，胡昭再次搬家。司马懿登门拜访，两人相谈甚欢。司马懿为两个儿子取名师昭，也是向胡昭致敬的独特方式。曹操帐下崔琰，一位主管人事的人物，在与司马朗交谈的时候提到，你弟的聪慧你是比不上的。
司马懿的第一任工作是上计掾，这是没有前途的文职。曹操为了报答司马防提携，投桃报李，又听说司马家两位公子的才华，决定提拔任用。这是一跳板—个机会，于是老谋子装病拒绝了。这更引起了曹操的兴趣，于是派人监视。七年后，曹操灭了袁绍，老谋子成了专职负责教育曹丕的幕僚。以退为进，欲速则不达，司马懿深谙此道。此期间，深刻领悟了进阶之道。曹丕迟早要继承帝位，功劳最深的将不是给曹操打江山的人，而是为曹丕上位出力的人。进谏并不仅是为了让上级采纳，也是为了表明资态，显示能力。
杨修，名门世家之后，25岁便受到曹操的重用。他才气纵横，与大家打成一片，身处政治深渊，打成一片也意味着不站队。他还教唆曹植在太子位之争中作弊。这些都引起曹操对其动了杀机。
曹丕继位之后，魏国境内的襄阳、樊城，曾因被关羽攻打而显得残破不堪，悬在孙权的进攻之下，显得非常突兀。此时有大臣建议放弃两城，老谋子不同意，认为此时放弃等于前功尽弃。曹丕没有采纳司马懿的意见，一把火把两城给烧了。司马懿没有坚持己见，他很识识务，选择了闭嘴。
如果建议没有被领导采纳，用言辞证明领导是错的是下策，上策是用事实证明。
一些人在身份卑微的时候还知道谦虚谨慎，一旦有了高位，便原形毕露，得志便猖狂。这些人已经没有了理想和追求，只剩下虚荣和利益。心胸决定视野，曹丕称帝后，司马懿任尚书，他深知他的事业才刚刚启步。这也是王佐之才与暴发户的区别。老谋子视野之大也不是普通人能够梦见的。
甄姬之死，因曹丕的疏忽不免有几句怨言，被郭女王添油加醋说给曹丕，结果被曹丕赐死。
曹丕死后，曹睿上位，孙权趁机进攻襄阳。这次是司马懿处女战，打了漂亮的一仗，小试牛刀。之后被封为镖骑大将军，成为军中三把手。曹休、曹真又接连吃败仗后病死，至此，曹丕时代任命的军中大鳄，全部死去，司马懿稳坐军中首把交椅。
曹睿死后，司马懿、曹爽共同任托孤大臣，一场比战场更凶险的政治斗争开始了。司马懿为臣、做人的风格是，低调做人高调做事。他为国为民做了不少事，又多次为朝中解决外来危机后，主动请辞，韬光养晦。要使对手灭亡，首先让他疯狂，司马懿做到了。曹爽朝中没了对手，开始贪图享乐，手下人开始分崩离析，勾心斗角。待引起朝野上下不满，掌握大量证据后，司马懿趁机谈核曹爽，致曹爽满门抄斩。
之后司马懿又接连除去多名朝中心怀不轨之人，为子孙后代赚魏建晋拔了最后一根刺。
司马懿死后，按其遗愿，遗体被安葬在洛阳东北八十里处的首阳山，不筑坟头，不立墓碑，抱持原有的地形不变，不陪葬一金一物。 后人不得与其合葬。享年73岁。
