甲和乙从小学到中学一直都是同班同学。高中毕业后，他们怀着对国家的热爱和对军营生活的向往，又一起参军入伍，同被分配到一个步兵连里。
初来乍到，甲和乙满怀激情，但很快，现实的严酷便让他们感受到了前所未有的压力。高强度的体能训练，严格的作息制度，远离亲人的孤独……这一切都让他们开始质疑自己的选择。
在一次次的挑战与挫败中，甲和乙互相鼓励，学会了等待。等待黎明前的黑暗过去，等待自己身体的极限被逐渐突破，更等待那因迷茫而动摇的心重新找回方向。
甲和乙记得最深刻的是，在茫茫的荒野中执行长达数日的拉练任务时，嘴角干裂流血，双脚磨出了水泡。口渴、饥饿、疲惫和绝望几乎将他们吞噬。但每当夜深人静时，他们仰望星空，心中便会涌起一股力量——那是对胜利的渴望，是对国家情怀的坚守。
在等待的过程中，甲和乙没有放弃。他们利用每一个可以利用的机会，加强训练，提升自我。无论是炎烈日下的战术演练，还是寒风凛冽中的体能训练，他们都以超乎常人的毅力坚持下来。日复一日，年复一年，他们的体能素质、战术技能乃至心理素质都发生了质的飞跃。他们的等待、坚持，不仅仅是时间的流逝，更是自我超越，积蓄力量的过程。
甲和乙当兵第一年，均被评为优秀士兵；第二年，分别被提为副班长；第三年，甲被任命为一班长，乙被任命为四班长。他们俩均列为连队干部苗子，作重点培养。到了第四年，部队在“百万大裁军”的形势下，作了缩编。他们所在的营，缩编前下辖5个连（3个步兵连、1个机枪连、一个炮兵连）；缩编后下辖3个连（2个步兵连、1个机炮连）。在此情况下，乙认为提干无望，加之未婚妻的诱导，他谢绝了上级的挽留，申请退伍了。甲依然留在部队，不忘初心，牢记使命，继续服役。
半年后，甲在一次重大的国际军事比武中，拿了“战术射手”第一名！为国家和军队赢得了荣誉。当他站在领奖台上，望着五星红旗冉冉升起时，眼眶湿润了。这一刻，所有的等待与坚持都化作了最宝贵的精神财富，他深刻体会到了“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”的真谛。回国后，甲荣立了一等功，且提了军官。20年过去了，甲已是某军分区司令员（大校军衔）；乙当年退伍后，入职县化肥厂当工人，干了5年，下岗了，现开出租车为生。
启示：等待是坚持，是固守，是时间的沉淀，是信念的执着，是建立一道长长的堤坝准备一泻千里。等待是逆境中的从容和坚强。等待就是延长自己的需求，做事不过分仓促，不为情绪所左右，能制己者方能制人。命运对有耐心的人会给予双倍奖励。
生活中，很多事情都要等待，红灯要等，坐公交车要等，等一朵花开，等一颗果子成熟……等待原本是生命的一部分，学会等待，学会坚持，等那些必须等的事，等那些值得等的事，等那些美好的事。
人生其实是一场长跑，能成大事的人，都是能够等待，能够坚持，能抵得住诱惑的人。人的一生有无数种可能，学会等待，学会坚持，不慌不忙，按自己的节奏走。不急躁，不焦虑，不气馁，努力活成自己的样子。
也许有人会认为，既然如此，那就在原地等待，美好自会到来。其实，等待不是盲目地过日子，而是“心有所属”地坚持。最极致的坚持，是耐心地等待。每一个想要坚持下去的念头，都会值得未来的你说一句谢谢。在平淡琐碎里，在不断地坚持中，生活就会不知不觉变了样。
