从怀孕的那一刻开始，发展就不断地进行着。
受精：怀孕的那一刻
精子和卵子结合形成受精卵的过程，是每个人生命的开端。
产前期的各阶段：发展的开始。
产前期包括三个时期：胚芽期、胚胎期、胎儿期。
胚芽期：从受精至第二周。胚芽期是产前第一个阶段，也是最短的一个阶段，时间为怀孕头两周。以系统化的细胞分裂和受精卵着床于子宫壁为特征。受精后三天，胚泡就含有32个细胞，再过一天数目再翻倍。一周之内，胚泡就增长至100—150个细胞。细胞变得专门化，其中一些形成包围胚泡的保护层。
胚胎期：从第三周至第八周。主要的器官和身体系统有显著的生长。受精卵发育称为胚胎。胚胎发育成三层，它们最终会形成不同的身体结构。这三层包括：
外胚层：皮肤、感觉器官、脑和脊髓。
内胚层：消化器官、肝、呼吸系统
中胚层：肌肉、血液、循环系统
胎儿期：从第八周至出生。
胎儿期正式始于主要器官开始进行分化。胚胎此时被称为胎儿。胎儿生长迅速，长度增加20倍。
胎儿产前模式的发育大致相同，但是每个个体胎儿的行为存在明显差异。有些胎儿特别活泼，有些胎儿比较安静。有些心率比较快，有些则比较慢。胎儿行为的差异一部分是由遗传造成，一部分由胎儿前九个月所处的环境造成。
