节与过节
“节”本义是竹节，因竹节的分段有一定的规律，人们根据竹子的分节、分段的特性，引申指节日。
中国古代历法把一年分成春夏秋冬四时和立春、春分、立夏、夏至、立秋，秋自此，夏历岁首就由以往的“过年”改成了“春节”分、立冬、冬至等八节。合称“四时八节”，即指全年。“八节”的每节一分为三，就是“二十四节气”。每个节气开始的那天就是那个节气的“节日”。
古代每逢重要节日，国家或民间常举行祭祀或庆祝活动，这些活动就叫“过节”。
春节与过年
春节历史悠久，由上古时代岁首祈岁祭祀演变而来。
在现代，人们把春节定于农历正月初一，俗称大年初一。在民间，传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三、二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。
春节的起源：一种说法是四川阆中，另一种说法为虞舜兴起。虞舜，三皇五帝之一。
春节由来的两种说法：
一、四川省阆中说。西汉天文学家、历算学家阆中人落下闳编制《太初历》，把正月定为岁首，确定正月初一为新年的第一天，从此有了现在的“春节”，落下闳被尊称为“中国春节老人”，阆中也成为中国春节的源头。
二、虞舜说。古时候，舜即天子位，带领部下祭拜天地。从此，人们就把这一天当做岁首，中国农历年的岁首就是春节。春节过去也叫元旦，春节所在月叫元月。但历代元月时期并不相同。夏朝以孟春的元月为正月，商朝以腊月（十二月）为正月，秦始皇统一六国后以十月为正月，初期沿用秦历。汉武帝使用“太阳历”，规定正月初一为年首，就是元旦。此后一直沿用夏历，直到清朝末期。1970年以后“夏历”改称为“农历”（阴阳合历）。
1912年，中华民国临时大总统孙中山先生宣布废除旧历改用阳历（即公历），用民国纪年，并决定将公元1912年1月1日定为民国元年1月1日。但民间仍按传统沿用旧历即夏历，仍在当年2月18日（壬子年正月初一）过传统新年。1913年，袁世凯批准阴历元旦（即正月初一）为春节，同意春节例行放假，次年施行，自此，夏历岁首就由以往的“过年”改成了“春节”。
1949年，中华人民共和国采用世界通用的公元纪年，把阳历1月1日定为元旦，农历正月初一正式改称“春节”。
