殷仲堪将要到荆州去就任刺史，东亭侯王珣问他：“具有完美的品格称为德，不伤害人叫做仁。现在你要去治理荆州重镇，处于掌握生杀大权的职位上，这和你原来主张的操守恐怕违背了吧？殷仲堪回答说：“帝皋陶制订了用刑法治罪的制度，不能算不贤；孔子担任了司寇的职位，不能算不仁。”
【原文】
殷仲堪当之荆州,王东亭问曰：“德以居全为称，仁以不害物为名。方今宰牧华夏，处杀戮之职，与本操将不乖乎？”殷答曰：“皋陶造刑辟之制，不为不贤；孔丘居司寇之任，未为不仁。”
【人物】
殷仲堪（？—399）：陈郡长平（今河南淮阳）人。能清言，善属文，其谈理与韩康伯齐名。谢玄请为参军，又为长史，领晋陵太守。以孝闻名，晋孝武帝召为太子中庶子，甚相亲爱，授都督荆益宁三州军事、振威将军、荆州刺史、假节，镇守江陵。安帝时，两度响应王恭起事讨伐执掌朝政的会稽王司马道子、司马元显父子以及王国宝等人，在王恭死后又与桓玄及杨佺期结盟对抗朝廷以求自保。后与桓玄反目，战败被俘，自杀。以其曾为荆州刺史，故又称殷荆州。
王东亭：王珣（349－400），字元琳，小字法护，琅邪临沂（今山东临沂）人。东晋时期大臣、书法家，丞相王导之孙。初任桓温掾属，与谢玄俱为桓温所敬重，累迁至中军长史、给事黄门侍郎，于谢安当政时为秘书监。后与殷仲堪、徐邈、王恭、郗恢等均以才学文章受知于晋孝武帝司马曜，被其倚为心腹，累官尚书左仆射，加征虏将军，领太子詹事。隆安元年（397），迁尚书令。于司马道子征讨王恭时为卫将军、都督琅邪水陆军事、假节，平乱后加散骑常侍。隆安四年（400）病卒，年五十二。获赠车骑将军、开府，谥号“献穆”，后改赠司徒。有文集十一卷。工书法，董其昌称其“潇洒古澹，东晋风流，宛然在眼”，代表作《伯远帖》是东晋王氏家族存世的唯一真迹，一直被历代书法家、收藏家、鉴赏家视为稀世瑰宝。
皋陶：相传为尧舜时人，舜命为管理刑政的士，佐禹平水土有功，后禹封其后裔于英(即英氏，今安徽六安西)、六(今安徽六安)。
孔丘（前551―前479）：即孔子，名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑（今山东曲阜）人，中国古代思想家、教育家、编辑家，儒家学派创始人。孔子开创了私人讲学之风，倡导仁义礼智信，有弟子三千，其中贤人七十二。他曾带领部分弟子周游列国，晚年修订《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》等六经，被尊为“天纵之圣”、“天之木铎”。去世后，被历代统治者累尊为圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。述而不作，其弟子及再传弟子把他及弟子的言行记录下来，整理编成《论语》，称为儒家经典。其思想对中国和世界都有深远的影响，被列为“世界十大文化名人”之首。
