煤球走得很稳，像王建国记忆里最熟练的公交车司机在操控方向盘。他们穿过小区大门时，门口那根被野狗撞歪的石柱旁，蹲着几只跟绵羊差不多大的流浪猫 —— 以前见了人就跑的小东西，此刻正排着队舔爪子，看见煤球过来，还纷纷往旁边让了让位置。
“它们认识你？” 王建国拍了拍煤球的脖子，毛扎得他手心有点痒。
煤球没吭声，只是尾巴轻轻晃了晃。王建国看见它尾巴尖扫过路边的消防栓，把那个被撞歪的消防栓拨正了。他突然想起早上煤球 “修” 栏杆的事，心里那点 “动物成精” 的恐慌，慢慢变成了一种说不清的好奇。
出了小区，街上更乱。汽车撞在一起，有的翻了个底朝天，有的被什么东西啃掉了半个车头；路边的商店玻璃全碎了，货架倒在地上，零食、日用品撒了一地；路灯东倒西歪，电线垂下来，在风里晃荡。但奇怪的是，没看见尸体，也没听见惨叫，只有风吹过废墟的呜呜声，还有远处隐约传来的…… 动物的叫声？不是嘶吼，是像聊天似的，“呜呜”“汪汪”“喵喵” 混在一起，居然有点热闹。
“前面好像有动静。” 王建国拍了拍煤球的耳朵，“咱绕着点走？”
煤球没绕。它径直往前走。王建国看见前面路口围着一群 “动物”：几只跟大象似的狗，正用嘴叼着断了的路灯杆，往路边挪；几只像小马驹那么大的鸽子，蹲在红绿灯上，歪着头看下面；还有一只跟水牛差不多大的老鼠 —— 王建国头皮发麻，但仔细一看，那老鼠正用前爪捧着半块面包，递给旁边一个坐在地上哭的小孩。
小孩大概五六岁，穿着红色的外套，哭得满脸通红。老鼠把面包放在小孩面前，然后往后退了两步，蹲坐在地上看他，尾巴还轻轻扫了扫小孩的腿 —— 像是在安慰。
“这……” 王建国看得眼睛都直了。他以前最恨老鼠，家里闹老鼠时，他能追着打半宿。可现在看着这只比猪还大的老鼠，居然觉得有点…… 可爱？
煤球走到路口停下了。那几只大狗看见煤球，纷纷停下动作，低下头蹭了蹭煤球的腿 —— 像小狗跟大狗撒娇似的。鸽子也从红绿灯上飞下来，落在煤球的背上，咕咕叫着。
“它们在…… 开会？” 王建国小声嘀咕。
这时候，小孩不哭了。他拿起那块比他脸还大的面包，咬了一口，然后伸出小手，摸了摸老鼠的头。老鼠眯起眼睛，发出 “吱吱” 的声音，不是以前那种刺耳的尖叫，是软软糯糯的，像在笑。
王建国突然想起儿子电话里说的：“猴子在指挥交通”“大象在堆汽车”。他好像有点明白发生什么了 —— 这些动物不只是变大了，它们好像…… 变聪明了。变得像人一样，知道什么该做什么不该做。知道保护小孩，知道清理路障，知道…… 互相帮助。
“比某些人强多了。” 王建国自嘲地笑了笑。他想起以前开公交车时见过的：抢座的年轻人、讹钱的老太太、把垃圾扔出窗外的乘客…… 那些人活着活着，倒不如这些突然变大的畜生懂事。
煤球突然动了。它低下头，用鼻子碰了碰那只老鼠。老鼠 “吱吱” 叫了两声，转身跑进旁边一条小巷子。煤球又看向那几只大狗和鸽子，发出一声低低的呼噜。大狗们点点头（王建国发誓他看见它们点头了），继续去挪路灯杆；鸽子飞回红绿灯上，开始 “咕咕” 叫着，好像在模仿红绿灯的声音。
“咱也走？” 王建国拍了拍煤球的背。
煤球迈开腿。他们穿过路口时，王建国看见那个穿红外套的小孩正坐在一只大狗背上 —— 大狗稳稳地往前走，小孩抓着狗脖子上的毛，笑得咯咯响。阳光照在他们身上，暖烘烘的。
“以前总说‘下辈子做猪做狗也比做人强’，现在看来…… 还真是。” 王建国叹了口气。他掏出烟盒，终于抽出一根烟，叼在嘴里。煤球好像知道他想点火似的，低下头，用鼻子轻轻碰了碰他手里的打火机。火苗 “噌” 地窜起来 —— 不是王建国按的，是煤球用爪子勾了一下打火机开关。
“你娘的…… 成精了你真是。” 王建国骂了句脏话，但嘴角却扬着笑。他吸了口烟，烟圈飘到煤球耳朵边，煤球抖了抖耳朵，没躲。
他们走了大概一个小时。越往市中心走，景象越奇怪：以前堵车堵得水泄不通的主干道上，现在空荡荡的，但路边堆着整整齐齐的撞坏汽车；超市门口，几只像熊那么大的松鼠正用爪子抱着矿泉水瓶和面包往里面搬 —— 王建国猜它们是在给被困在超市里的人送吃的；广场上更热闹，一群像骆驼那么大的马，正跪在地上，让人踩着马背往上爬，好像在帮人撤离到高处。
“这哪是末日啊……” 王建国喃喃自语，“这是…… 动物学雷锋日？”
煤球突然停下了。它站在一栋大楼前 —— 王建国认得，这是市图书馆。图书馆门口的台阶上，坐着一只巨大的猫头鹰，翅膀展开有门板那么宽，正歪着头看他们。猫头鹰旁边，蹲着一只跟狮子差不多大的黑猫，王建国吓了一跳 —— 那黑猫的左耳朵缺了一块，他认得，是以前总在图书馆门口流浪的 “警长”。
“警长？” 王建国试探着叫了一声。
黑猫抬起头，看了他一眼，然后站起身，朝图书馆里面走去，走了两步又停下，回头看了看煤球，像是在带路。
煤球跟了上去。猫头鹰也展开翅膀，飞进了图书馆，停在二楼的栏杆上。
图书馆里很暗，窗户都被什么东西挡住了。王建国从煤球背上滑下来，脚刚落地，就听见一阵 “窸窸窣窣” 的声音。他打开手机手电筒照过去 —— 只见图书馆的大厅里，挤满了动物。不是外面那些狗啊猫啊老鼠啊，是…… 以前关在动物园里的动物。
几只长颈鹿低着头，脖子从二楼垂下来，正在啃天花板上的吊灯（王建国猜它们是饿了）；几只老虎和狮子趴在地上，闭着眼睛睡觉，肚子一起一伏，像几头温顺的大猫；还有大象，正用鼻子卷着书架上的书，一本本递给旁边几只大猩猩 —— 大猩猩们坐在地上，正用爪子翻书看，虽然看得一脸茫然，但动作很小心，没撕坏书页。
“它们…… 在看书？” 王建国惊呆了。
“不只是看书。” 一个声音突然从角落里传来。
王建国吓了一跳，举起手机照过去。角落里的阴影里，坐着一个人。穿着图书馆的工作服，头发乱糟糟的，脸上沾着灰，但眼睛很亮。是老张 —— 图书馆的管理员，王建国以前常来借书，跟他挺熟。
“老张？你咋在这儿？” 王建国走过去。
老张苦笑了一下：“躲进来的。昨天晚上动物突然变大，外面乱成一锅粥，我想着图书馆结实，就躲进来了。没想到……” 他指了指那些看书的大猩猩和大象，“它们比人还懂规矩。不吵不闹，就看书，饿了就吃点树叶 —— 外面的树叶子，它们够得着。”
王建国看着那些动物，心里五味杂陈。他想起以前带孙子来图书馆，孙子非要撕书，他怎么说都不听；现在这些畜生，大字不识一个，却知道爱惜书本。
“它们好像…… 能看懂？” 王建国指着一只大猩猩。那只大猩猩正拿着一本《动物世界》，指着上面的狮子图片，回头跟旁边的老虎 “嗷嗷” 叫着，像是在讨论什么。老虎懒洋洋地抬了抬眼皮，“嗷呜” 回了一声，像是在反驳。
“不知道。” 老张摇摇头，“但它们好像在…… 学习。学习我们的东西。” 他指了指天花板，“窗户是它们用木板封的，怕外面的碎玻璃飞进来。地上的毯子是它们从楼上拖下来的，怕我们着凉。刚才还有只猴子…… 给我送了瓶水。”
王建国突然想起煤球在地上划的那个 “终点站” 图案。他走到煤球身边，煤球正低着头，用爪子翻动一本摊在地上的书 —— 是本《城市地图册》。它的爪子在地图上划着，划出一条线，从他们小区，到这个图书馆，再往南，一直到城市边缘的森林公园。
“你想带我们去森林公园？” 王建国问。
煤球抬起头看他，眼睛里那 “探照灯” 似的光闪了闪，像是在点头。
“森林公园……” 老张突然站起来，“我想起来了！新闻里说，最早出现动物变大的地方，就是森林公园！那里好像有什么…… 能量源？”
王建国心里一动。他想起煤球早上 “修” 栏杆、划图案，想起外面那些动物救人、清理路障，想起儿子说的 “猴子指挥交通”。这些动物好像不是随机行动的，它们有目标，有组织，像是在…… 执行某个计划。而这个计划的终点，可能就是森林公园。
“那咱去看看？” 王建国看着煤球，又看看老张，“反正待在这儿也没事干。”
老张犹豫了一下，看了看外面那些温顺的老虎狮子，又看了看煤球 —— 这只巨大的橘猫正用爪子轻轻把那本地图册推到他面前，像是在邀请他一起走。
“行。” 老张咬咬牙，“反正活了大半辈子，没见过这么稀奇的事，死也得死个明白。”
煤球似乎很高兴。它伸出舌头，轻轻舔了舔王建国和老张的手。然后它转过身，朝着图书馆门口走去。长颈鹿们低下头给它让路；老虎狮子抬起头看了看他们；大猩猩们挥了挥爪子（像是在告别）；猫头鹰从二楼飞下来，落在煤球的肩膀上。
王建国和老张跟在后面。走出图书馆时，阳光正好照在他们身上。街上比刚才更安静了些，但也更有序了：狗在巡逻、猫在照顾老人、老鼠在清理垃圾…… 那些以前被人类踩在脚下、关在笼子里、当成食物或玩物的动物，此刻正默默收拾着人类留下的烂摊子。
“你说……” 老张突然开口，声音有点抖，“它们会不会…… 是来取代我们的？”
王建国沉默了。他看着前面煤球毛茸茸的背影 —— 那背影在阳光下显得格外温暖、可靠。他想起老伴儿走的时候说：“人这一辈子啊，活得值不值当，就看有没有人真心对你好。” 以前他觉得自己活得挺值当：开了一辈子安全车、养大儿子、对老伴儿好、救过一只小猫。现在看着这只变大了十倍、却依然记得给他舔手、给他带路、甚至懂得保护他的猫…… 他突然觉得，如果真被这样的动物取代了…… 好像也不算太坏？
至少它们不会打仗，不会污染环境，不会为了钱坑蒙拐骗，不会忘了怎么对别人好。
“取代就取代呗。” 王建国笑了笑，拍了拍老张的肩膀（他发现自己手不抖了），“反正咱这把老骨头也干不动了。把世界交给它们，说不定比交给那些年轻人强。”
老张也笑了。笑得有点无奈，但更多是释然。
煤球突然加快了脚步。王建国抬头望去，远处城市边缘的森林公园轮廓越来越清晰。公园里好像有光 —— 不是阳光反射的光，是柔和的、温暖的光，像无数个小太阳聚在一起。
他们走近了才看清：森林公园的入口处，站满了动物 —— 老虎、狮子、大象、猴子、狗、猫、老鼠、鸽子…… 所有变大了十倍的动物都聚集在那里。它们排着队，安静地走进森林里那个发光的地方。没有争抢，没有混乱，像一群去朝圣的信徒。
煤球停下脚步。它转过身，看着王建国和老张。猫头鹰从它肩膀上飞下来，落在老张手里 —— 老张惊讶地发现猫头鹰爪子上抓着一张纸：是张地图，但上面画着奇怪的符号，像是动物的爪印和脚印组成的文字。
“这是…… 给我们的？” 老张喃喃自语。
煤球伸出舌头舔了舔王建国的脸 —— 很轻很轻的一下。然后它低下头蹭了蹭王建国的手（像是告别）；又蹭了蹭老张（也像是告别）；最后，它转过身，迈着沉稳的步伐，走进了那个发光的地方。它的背影越来越小（或者说发光的地方越来越大），最后消失在那片温暖的光里。
王建国站在原地，手里还残留着煤球毛上的温度和鱼腥味（昨晚喂的猫粮味）。他突然觉得眼睛有点涩 —— 不是哭了，但就是难受。像当年老伴儿走的时候那样难受；像当年退休时最后一次摸公交车方向盘那样难受；像当年捡到煤球时又高兴又害怕那样难受 —— 是种说不清道不明的滋味，但心里却很踏实。
“它走了。” 老张轻声说。
“嗯。” 王建国点点头。他低头看老张手里那张地图 —— 那些奇怪的符号好像动起来了！组成了一行字（或者说他看懂了）：“谢谢照顾 勿念 待春归”。
“待春归……” 王建国念着这三个字，突然笑了。他想起今早那只压醒他的巨大橘猫，想起它用澡盆吃饭、用拖把梳毛、在地上划终点站图案、带他们穿过混乱的城市来到这里…… 原来它不是在带他们来 “终点站” 啊，它是在跟他们告别呢。
告别这个混乱的、由人类主导的冬天；期待一个由它们守护的、温暖干净的春天。
阳光照在王建国和老张身上，暖洋洋的。远处传来动物的叫声，不是嘶吼，是像唱歌似的、欢快的叫声。森林里那片光越来越亮，照亮了整个城市的天空 —— 蓝得像刚洗过的玻璃。
王建国摸出烟盒想抽根烟，但手抖得厉害。这次是真激动了。他觉得自己这辈子没白活 —— 开公交车载过人、养过一只会修栏杆会划地图的猫、见证过动物取代人类却比人类更善良更懂事的奇迹。
“老张，” 他拍了拍老张的肩膀，“咱回家吧？等春天来了，说不定煤球…… 会回来看看咱。”
老张点点头：“回家。我那儿还有半袋米呢，可以熬粥喝。”
他们转身往回走。街上很安静，但不再是恐慌和混乱的安静，是一种…… 充满希望的安静。几只大狗看见他们，远远地让开了路；几只猫趴在路边晒太阳，看见他们过来还摇了摇尾巴；甚至有只老鼠（跟猪仔一样大的那只）从巷子里探出头，“吱吱” 叫了两声 —— 像是在说 “慢走”。
王建国想起以前总抱怨日子没意思：退休了没事干，儿子不在身边，家里冷冷清清就一只猫陪着。现在猫走了，但日子好像突然有意思起来了 —— 他有盼头了。盼着春天，盼着煤球回来（或者不回来也行，只要它在那边好好的）；盼着看看这些变大变聪明的动物，能把这个被人类折腾得乱七八糟的世界改成什么样。
“比喝鸡汤强多了。” 王建国又笑了。他想起那些电视上天天说的 “正能量”“心灵鸡汤”“人生感悟”，说得天花乱坠，但哪有眼前这一切实在？哪有一只变大十倍、却依然记得给他舔手的橘猫实在？哪有一群突然懂事、默默守护世界的畜生实在？
风里带着桂花的香味。王建国吸了吸鼻子 —— 秋天快结束了，冬天要来了，但春天…… 总会来的。
他和老张慢慢走着。背影被夕阳拉得很长很长，像两个终于找到终点站的、不再焦虑的乘客。
