对阵美国王牌陆战一师，志愿军9兵团付出了相当的代价，以人肉对抗机械化，很难顶住，只好利用道路上的瓶颈，山口、桥梁进行阻击。志愿军9兵团穿着单薄的棉衣出其不意地在长津湖地区，发动对美陆战一师的突袭。这是司令员宋时轮的长项，会抓战机，长于大兵团作战。但对抗战机械化的美国，尤其是武装到牙齿的陆战一师，虽然能包围分割成五大块，却吃不下，僵持之中，美陆战一师夺路而逃。志愿军虽然三炸水门桥，但美陆战一师从日本三菱重工运来浮桥，得以突出了包围圈。美陆战一师付出大量伤亡代价，但9兵团损失也很惨烈。
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再次让陆战一师吃瘪时，则是第四次战役后了，美军的指挥官早已经换成了李奇微，美联合国军司令李奇微先后发起“屠夫、霹雳、撕裂者”等一系列军事行动，不仅重新夺回了汉城，而且还不断地向北推进，逼近三八线。李奇微虽然没有前任麦克阿瑟出名，但是大多军事史学家认为，在朝鲜战争中，他的表现确实是比麦克阿瑟要好。为夺回汉城压回三八线以北，李奇微率领美军发起了大规模进攻。另一边的志愿军后续兵团还没到达，所以是防御为主。
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但美军人多势众，而且武器装备先进，39军如果硬拼根本不是对手，军长吴信泉早已考虑到了第四次战役的到来，美军的机械化作战，光凭借志愿军的勇猛是不够的，冥思苦想了多日。能不能让美军的机械化失去作用呢？吴信泉盯上了华川水库，古有关羽水淹七军，抗战时有挖黄河堤阻击日军，都是以水代兵。重型机械化部队最怕的就是泥潭。吴信泉准备放水淹铁王八了，如果说9兵团是利用环境作战，39军则是创造条件作战了，以水为战在中国有着极其悠久的历史，美军部队里没有土肥圆似的中国通，他们万万没想到，被淹了个措手不及。
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经过10多天蓄水，水库的湖水都快漫到大坝顶部，志愿军将10个闸门一起打开，湖水怒吼着轰鸣而下，直扑正在渡河的美国海军陆战1师。大水不光冲走了人，还冲垮了阵地，坦克、汽车、浮桥等都冲走了。后来李奇微在回忆录中说：“这一招给我们造成了严重的损失，我们万万想不到。”那一个月，李奇微的脸拉得老长，比长白山还长。美军被淹了，带来的后遗症是美军一看正面被水淹了没法打，便想着学习怪招搞突袭。没想到又被39军军长吴信泉算到了，他早在这里安排了一个连队。
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李奇微派出了二个团加一个特种兵连，他们趁夜摸向志愿军288.4阵地。288.4阵地只有500平方米，只能够容纳一个连的部队，阵地上这位连长名叫赵志立，扛住了美军的十余次进攻，美军飞机投下炸弹、凝固汽油弹，炮兵阵地不断向这个高地发射炮弹，高地上一片火海。持续四天的阻击，歼灭了四百多的联合国军，让美军体会到了生不如死。要知道敌我兵力的悬殊，在这样的条件下，能取得这样的成功，说明志愿的战术已经到了炉火纯青的地步了。
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也许美国不害怕单枪匹马的孤胆英雄，但对这样一小股部队能顶住大军狂攻，并带来巨大损失，美国最大的愿望就是看看，这是什么样的人，于是在板门店谈判时，提出要见见这位带队长官的要求。不看还好，22岁的赵志立让在场联合国军和记者瞠目结舌，这也太年轻了吧，他们不敢相信了。赵志立还登上了西方国家的报纸，西方人将他称为“东方直布罗陀战斗的胜利者”。这个连战后被39军军长吴信泉授予“守备英雄连”称号，赵志立个人荣获二等荣誉军功章。
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其实志愿的英勇行为并不是个人行为，而是群体都具备这个条件。就在抗美援朝战争中，特级英雄仅有两名，分别是黄继光和杨根思。但据统计，在他们之后涌现出了有40个黄继光，60个杨根思。在整个抗美援朝战争期间，志愿军全军共有302724名功臣受到表彰。
