休谟生于1711年至1767年，他是经验主义哲学家中最重要的一位。休谟出生于苏格兰的爱丁堡附近，他的家人希望他休息立法，而他认为自己对哲学和学习以外的事情有不可抗拒的排斥心理他最主要的作品是人性论在他二十八岁出版。
在休谟那个时代，人们普遍相信有天使，但据休谟的说法，天使是一个复合的概念，是由两个不同的经验组成的，两个经验虽然事实上无关，但仍然被人类想象中结合在一起。休谟首先判定人有两种知觉，一种是印象，一种是观念，印象是指对外界的感受，观念是对印象的回忆。他认为复合观念是由单一概念共同组成的，他认为我们所讲的复合观念就是我们不经意间知道的单一概念组成的。
我们对自我的认知实际上是一串同时体验过的单一印象造成的结果，休谟指出我们心中有的只是来来去去的知觉与感觉，并没有一定的自我统一性，休谟认为世界上的自然规则就是由经验验组成的，休谟谈到习惯对人的影响时，强调所谓的因果法则，也就是每一件事发生必有其原因，休谟认为我们所认为的经验其实就是我们心中的一种期待，因为我们的期待往往使我们妄下定论，一件事跟着另一件事件发生，并不代表两者之间之间必有关联，哲学的目的之一就是教人们不要妄下定论。
