事情发生在公元前87年。
这一年西汉王朝的汉武大帝病逝，汉昭帝即位，宣布天下大赦。
从都城长安一路向北，就可抵达匈奴的地盘，双方经历连年大战，其时关系稍有缓和。
这一天在匈奴单于（部落联盟的首领）营帐中，右校王李陵见到了三位自长安而来的老友，为尽地主之谊，匈奴置酒设宴盛情款待汉朝来客。
多年未见，李陵心中不免激动，又听闻武帝驾崩，新帝即位，更是百感交集。
十二载光阴荏苒。
李陵本是汉朝著名的飞将军李广的孙子，将门虎子，善骑射，有声望，受命驻边。
公元99年，汉武帝派小舅子李广利领兵攻击天山一带活动的匈奴兵，又命李陵负责押送粮草。李陵从军多年，多是后备，难有军功，看到眼前难得的机会，于是向武帝请求带队杀敌，可以不要马匹，只五千步兵可直捣匈奴王庭。
汉武帝感其勇气，于是同意了。
十月，李陵带兵向北行进到浚稽山（今蒙古国境内）扎营，遭遇到了匈奴的主力，被三万多骑兵包围。
李陵挥师搏击，千弩齐发，杀敌数千。
匈奴大惊，火速召集援军一起围攻，力量悬殊过大，李陵只能且战且走，连日苦战，队伍伤亡严重。
匈奴这边也受损严重，且越来越靠近两国边境，恐有埋伏，一度准备撤走，但这时李陵这边出了叛徒，向对方通报了实情，于是重又猛攻，李陵箭矢耗尽，只能夜半寻求突围，终致失败而降。
李广利率领的汉军主力也是伤亡惨重，损失达到了七八成。
当时司马迁推断，李陵之所以不死，是想找机会立功赎罪以报效朝廷。
但是汉武帝大怒，把司马迁投入了狱中。
汉武帝后来逐渐平息情绪，复盘了整场战争的过程，又觉得李陵确实是受制于没有救援，于是派人去匈奴要把他接回来。结果转了一圈没有找到，无功而返，却又回复说听闻李陵在帮匈奴单于练兵（实际上是另一李姓降将）。
这就导致性质不一样了。一句话杀人。
李陵被处以族刑，母亲、兄弟、妻子和孩子都被诛杀。陇西一带都以李陵为耻。
活着真的也是需要勇气。
李陵一怒之下直接派人刺杀了这个同为李姓的降将。
但是亲人不能复生。
李陵与故国也很难再接续。
后娶了单于的女儿，成为了匈奴的右校王，着匈奴服饰，留匈奴发式。
在宴席上，他很清楚三位老友此行的目的。
昭帝年少，当政的辅臣俱是自己的好友，历史已然翻页，正是回乡的良机。
但是李陵拒绝了。
“丈夫不能再辱。”
有时候，就是想躲在全世界的角落，隔离所有的熟悉。
但是在李陵的这个角落，还有一个熟悉的人。
就是苏武。出使匈奴，卷入内乱被扣留，外放北海牧羊，誓死不屈。
两人算是世交，情谊深厚。
但是谁都想不到会在冰天雪地的北海相遇。
而且是一方归顺为贵，一方坚贞不降。
世界那么大，偏偏有此相遇。
李陵终究无法面对苏武的气节。
就像是无法面对曾经的自己。
但是也感谢这相遇。
让自己还能看到完整的自己。
李陵到北海告知了苏武关于汉朝的消息。苏武向南大哭数月。
李陵更想哭。
他知道，苏武固然难过，但是归期将至，他持节不屈，扬名于匈奴，功显于汉室。
而自己，只能就此在大漠雪原彻底流亡。
前半生永远飘散。
河梁送别，“相看泪成血”。
公元前81年，白发苍苍的苏武终于回到长安城，受到热烈欢迎，汉宣帝时期位列“麒麟阁十一功臣”。
公元前74年，李陵在漠北病故。
“将军百战声名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。”——辛弃疾
