在三国之中不乏无人可用的君主，也不乏遇人不淑的名臣。我们今天的主角便是这样一位的悲剧人物。在袁绍的阵营中，沮授可以说是一个典型的悲剧。最为可惜的是，沮授最想遇到的名主却是他敌对一生的对手。今天我们就借此机会来谈谈这位河北的名士。
少年得志
袁绍夺取冀州后，辟沮授为从事，接着问沮授：“如今奸臣作乱，陛下四处漂泊。我家历代蒙受汉室恩宠，立志尽自己的力量和生命来振兴恢复刘汉天下。然而齐桓公没有管仲不可能成就霸业，勾践没有范蠡不可能保存越国。现在我想与您同心合力，共同使国家安定，您用什么计策匡正帮助我呢？”
沮授进言说：“将军不到二十岁就被朝廷重用，名声传扬全国。赶上董卓废立皇帝的时机，将军奋然生发忠义之心，只身一人骑马出奔，使董卓心裹恐惧。您渡过黄河向北，勃海的百姓稽首归顺。横扫黄河以北，合并四个州的地盘，网罗英雄人才，拥有百万人马，到长安迎接陛下，恢复在洛阳的宗庙，向天下发号施令，征讨不服从的人。凭藉这样的条件争决胜负，有谁能够抵挡！几年以后，建立功业并无困难。”
袁绍听后大为欢喜，立刻表沮授为监军、奋威将军。此时的沮授无疑是少年得志、风光无限，可惜的是沮授虽然有范蠡、管仲的才华，袁绍却未必有齐桓、勾践那样的雄才大略了。
迎立天子
兴平二年（195年），汉献帝辗转流亡到河东等地，沮授进谏建议袁绍迎献帝，迁都至邺城，挟天子以令诸侯，畜士马以讨不庭；袁绍听后打算听从沮授的建议，但淳于琼等人认为要复兴汉室太难，而且迎立汉帝会削弱自己的权力，劝袁绍不要用此计策，袁绍于是放弃。
次年，曹操却在荀彧的支持下迎献帝迁都许县，成功挟天子以令诸侯。
事实上，挟天子以令诸侯并不是先由曹操先提出来的，而袁绍方面不仅有相关的想法，还更具备相关的迎立条件。可惜的是沮授的建议并没有得到袁绍的同意，他们也因此而丧失了一个占据政治高地的机会，只能说是英明的决策没能遇到英明的君主。
反对分封
袁绍非常喜欢第三子袁尚，让他跟随自己身边治理冀州，准备作为嗣子来培养。同时，袁绍任命长子袁谭为青州都督，次子袁熙为幽州都督。看遍了历史教训的我们都明白，袁绍的这种行为是犯了国之大忌，更何况还是在这个天下尚未平定而群雄整霸的时代，这种行为也无疑是自掘坟墓。
沮授自然提出了反对，认为是诸子分立是取祸之道，于是劝谏道：“世称一兔走衢，万人逐之，一人获之，贪者悉止，分定故也。且年均以贤，德均则卜，古之制也。愿上惟先代成败之戒，下思逐兔分定之义。”但袁绍坚持是要令四子各据一州，以观察其能力。
沮授走出袁绍的府门，叹息道：“祸患要从此始了！” 后来，袁绍死后，袁尚、袁谭果然因争位而大战。只能说是沮授尽到了臣子的义务，而未能完成臣子的抱负。
良机未用
袁绍挑选精卒十万，骑万匹，准备进攻许都。沮授建议利用优势军力和地理形势，对曹操进行持久战，“进屯黎阳，渐营河南，益作舟船，缮治器械”，同时“分遣精骑，抄其边鄙，令彼不得安，我取其逸”的万全之策，如此作为，三年之后就可以使得曹军疲敝，灭曹定成，而不必急于决战。
郭图反对道：“兵法，十围五攻。如今，以袁公之神武、河朔之强众，来讨伐曹公，易如反掌。如今不灭曹公，以后的图谋就会有困难了。”
沮授说：“救乱诛暴，谓之义兵；恃众凭强，谓之骄兵。义兵无敌，骄兵先灭。曹公迎天子安宫许都，如今举兵南向，是在违反义理。况且，庙胜之策，不在强弱。曹公法令畅通，士卒精练，非公孙瓒等人可比也。如今，放弃万安之术，而兴无名之兵，我实在是为袁公感到忧惧。”
郭图说：“武王伐纣，不曰不义，何况，出兵是讨伐曹公而非讨伐天子，并不是师出无名！而且，袁公的文臣武将都竭力尽忠，民众都想为袁公效力，如果不及时早定大业，实在是思虑的过失啊。夫天与弗取，反受其咎。这正是越王勾践之所以称霸、吴王夫差之所以灭亡的道理啊。监军沮授之计，确实很持重、牢靠，但这不是见机行事的灵活应变啊。”
沮授谏阻出兵，违背袁绍的意旨，郭图等乘机进馋，说沮授的军权太大、威望太高，难于控制，引起袁绍怀疑。于是，袁绍分监军为三都督，让沮授与郭图、淳于琼各典一军。
君臣生隙
建安五年（公元200年），在官渡之战前夕，沮授就集合宗族，大散其财并说：“袁公在官渡胜利的话，我们就会有威无不加，但战败的话连自身也不能保住，真是悲哀啊！”沮授的弟弟沮宗不认同说：“曹操的军士马匹不足我们，兄长你何必惧怕呢？”但沮授看得出曹操的雄才说：“以曹兖州的大略，又有挟天子为资本，我们虽然攻灭公孙瓒，但军士疲倦，将军骄横，军队的破败正在这一举。扬雄说：‘六国蚩蚩，为嬴弱姬’，就是这样。”
官渡时，袁绍进军黎阳，遣颜良攻刘延，沮授劝说：“颜良性格促狭，虽然勇猛但不可独自任用。”反对以颜良独自领军，但袁绍不听。后曹操救刘延，斩杀颜良。 在袁绍将渡河之前，沮授又认为袁军应该留守延津，分兵进攻官渡，若然战胜，再增兵官渡也不迟；否则，兵众也可以安全撤离，但袁绍不听。沮授叹息，称病不见，袁绍因此憎恨他，将沮授其所余部队交由郭图统领。
后曹操回到官渡，沮授向袁绍说：“河北兵虽然人多势众但勇猛不如河南兵，河南的粮少而财少过河北；河南利于速战速决，河北利于缓慢战斗。缓慢抵抗，拖长战事。”建议以持久缓进的战术来消耗曹军，但袁绍又不听从。
此时的君臣二人已然出现了嫌隙，面对这样的主公，沮授所能做的也只有尽人事、听天命了。
护粮未果
袁绍攻曹操，合战获胜，曹军退入官渡大营进行固守。于是，袁绍起高楼射箭入曹营，但后为曹军发石车击破。曹军在与袁绍相持日久，百姓疲乏，多叛应袁绍，曹军缺乏粮食。当时，袁绍派遣淳于琼领军带领运粮车。沮授建议“另外派遣蒋奇率领支援军队在运粮军队的外表，以断绝曹军的抄掠。”但袁绍又不从。
后来，淳于琼的运粮军队进至乌巢，距离袁绍大营仅有四十里，突然遭到曹军的袭击，粮草被烧。袁绍将领高览及张郃又降曹，令袁军大乱，溃不成军，袁绍带着八百骑兵逃过黄河。
若从事后的角度看来，除了感叹沮授的料事如神之外，也让人不得不为袁绍的刚愎自用而愤怒。这样的人与曹操作战，又哪里有获胜的希望呢？
不降身死
袁绍败逃时，沮授来不及北渡而被俘，被押见曹操，沮授大呼不降，曹操与沮授有旧，见沮授不肯加入他的阵营，感到可惜，叹息道，若早点得到沮授，那天下现在应该大定了。沮授虽不降，但仍获曹操厚待。可是，后来沮授密谋回到河北的袁绍阵营，事败被杀。
结语
其实曹操很敬重沮授这个人，沮授实际上也很认可曹操的才略和作为，但是时事弄人，两者之间还是难有交集。估计在他死的时候，曹操也会暗暗发出后人的感叹：“好男子，他日再生，当令我得之”。可惜的是，沮授身为河北世族的身份立场决定了他只有效忠袁绍这么一条出路。惺惺相惜的名臣与雄才大略却最终没能相遇，又是乱世中一件可惜之事。
