读曾国藩日记六十五【661】2024-2-2
原文
早，因风不顺，未开。巳初开船过湖，两岸皆芦苇，旋至横坝头。宿松黄令率邑绅四人来送。两岸百姓，扶老携幼，走送者数千人。无德于民，兹可愧也。
申刻行至老洲头登大舟，舟系吴城船厂为余新造者，极坚实，极华丽。诵韦公“自惭居处崇，未睹斯民康”之句，为之愧悚不已。
巳、午刻，改折片三件，写胡中丞信一件。酉刻写杨、彭信一件，清理问卷。夜与李小泉、少荃在船尾亭上鬯谈。
咸丰十年（1860）五月十六日
惭愧无德于民
我们读到的这篇日记，与上篇日记的距离，已隔了整整十七年。对于一个人来说，十七年的光阴应是够长的了。而这十七年间，他所处的时代，则有着掀天揭地的大变化。
十七年的前半部，曾氏在京师官运亨通，甚至可以说是青云直上。他在三十七岁那年，升为从二品礼部侍郎衔内阁学士，三十九岁时正式做起礼部侍郎。四十二岁时遭遇母丧。他回湖南守丧，又正赶上太平军冲出广西，一路北进。曾氏奉旨充任湖南团练大臣。他借这个机会组练湘军，历经千难万险，事业才初具规模。
咸丰十年四月下旬，曾氏奉旨署理两江总督。五月十五日，曾氏率部从安徽宿松启程东进。写这篇日记时，曾氏正坐在离开宿松的船上。今非昔比，此刻的曾氏，已是国家的南天柱石，手握军政大权，威风凛凛，万民瞻仰。日记中记载宿松百姓数千人前来送行，他所乘坐的大船坚实华丽。
相比过去的无权无势，曾氏应是踌躇满志，意气昂扬，但曾氏日记里流露出的仍是自省自惕。他反思两点：一是惭愧无德于民，二是惭愧自己的座船比别人的好得太多。一个人拥有这等显赫权势，还能作如此真诚的反思，这自然是一则出之于对权势的深刻洞察，二则是出之于思维定式。笔者有足够的理由相信，自从道光二十一年开始修身起，二十年来，曾氏已养成了自省自惕的思维习惯何行为方式。这一点，对于一个掌控生杀大权的军政要员来说，意义更为重大。
日记中提到的韦公，即唐代诗人韦应物。韦应物长期出任洲郡刺史，对于天宝乱后老百姓的痛苦多有了解同情。他的诗作中也常常透露怜悯民生的情怀。他还有两句诗：“身多疾病思田里，邑有流亡愧俸钱。”与日记中所录的“自惭居处崇，未睹斯民康”一样，常为后世称道。
