战国年间，有一个很厉害的大才子，叫李斯。
他是蔡国人，蔡国灭亡后，他就跑到秦国，帮助秦始皇用了16年的时间，灭亡了六国，建立起大秦天下。可以说，秦始皇统一天下，一部分是他的业绩。
但秦始皇死后，胡亥和宦官赵高合伙，胁迫李斯拥立胡亥登基，并矫旨杀掉了太子扶苏。
等杀光了政敌，赵高感觉，李斯这货，已经没什么利用价值了，就向秦二世说：陛下，你有没有发现，丞相李斯，他要谋反呀。
有这事？秦二世吓了一跳：你马上给朕查一查，查个清楚。
遵旨，于是赵高把李斯抓起来，往死里打，你承认不承认谋反？到底承认不承认？不承认就活活打死你……李斯被打得实在受不了，心说我先假意招了吧，等陛下派人来核查，我再翻供。留得五湖明月在，不愁无处下金钩。
于是李斯招供，果然，承认谋反，赵高就不打他了。不久，秦二世派出的核查使者到了。李斯赶紧翻供：冤枉呀，我是被打得实在受不了……是屈打成招呀。
哈哈哈，就见负责核查的官员把脸皮一抹：李斯，你娃看清楚老子是哪个？哈哈哈，早知道你心怀不轨，随时准备翻案，翻案不得人心哦，这回被我逮到了吧？
原来这个所谓的核查官员，是刑讯者们假扮的。这下李斯遭受了更加残酷的刑讯折磨，被折磨得恨不能马上死掉。
再次被迫承认谋反之后，二世皇帝派来的真的核查官员，终于来了。
李斯急忙再翻供，冤枉啊，我是被屈打成招……哈哈哈，李斯你又上当了。没想到这次的核查官员，还是假的，李斯更惨了，被折磨得没了人形。
就这样，核查官员三天两头地来一批，但全都是假的，李斯只要翻供，迎接他的就是更加残暴的折磨。最后李斯学乖了，再有核查官员来到，李斯大义凛然，就一句话：爱咋咋的，老子就是要谋反！
——你猜到了，实际上这次来的，真的是秦二世派来的核查官员。只不过，李斯已经认准了核查官员统统是假的。翻供只会带来更残酷的折磨，于是铁嘴钢牙咬定自己就是谋反。谁敢说他没谋反，他就跟谁急。
核查官员拿着李斯亲口的供状，向秦二世报告：陛下，这是李斯当面的供词，臣仔细地问过他，他拍胸脯发誓，承认自己确实是在谋反。
你看看，你看看，秦二世痛心疾首：大家一块儿玩，多开心的事啊，你说好端端的，李斯造什么反呢？
没办法，那就把李斯和他的儿子，推出去斩首吧。
李斯，就这样被杀掉了。
李斯，他并没有谋反。可是当公正的核查官员来到时，他非要一口咬定自己谋反。他说着对自己有巨大危害的假话，而且意志坚定。
他难道没有思考能力，没有起码的智商吗？
——他的智商绝对高于正常人，能辅佐秦始皇灭亡六国，智商不够高，干得了这活吗？
然而，人的智商，与其内心深处的恐惧成反比，恐惧越大，智商越低。当恐惧大到足够程度，智商飙降为零——最大的恐惧，会让人大脑一片空白，甚至丧失反应能力。这种情况，就是恐惧导致智商消失的最常见情形。
李斯身处的环境，就比较极端了。赵高用酷刑摧毁了他的意志，他怕刑讯，害怕说出真话再遭受残酷的折磨，就拼了老命地说有害于自己的假话——赵高为他设计的这个调教模式，极类似于现代心理学者所设计的习得性无助实验。
1967年，美国心理学家塞利格曼把一条狗关进笼子里，只要蜂音器一响，就对其进行电击，狗关在笼子里逃避不了电击。多次实验后，在电击前，先把笼门打开，此时狗不但不逃，还不等电击出现就先倒地开始呻吟和颤抖。
本来可以主动逃避，却于绝望中放弃，被动地等待痛苦的来临，这就是习得性无助。
习得性无助，是指通过学习形成的一种对现实的无望和无可奈何的行为、心理状态。
老实说，中国人赵高，比美国心理学家塞利格曼，整整早了两千年，就发现习得性无助了。区别只是塞利格曼用狗做实验，赵高的实验品是李斯。
这个世道是很不公平的。许多人没有李斯的命，却得了李斯的病。心理学者认为，所有人都一样，在我们的生命历程中，如果曾经历过惨败、虐打或控制感丧失，经过一段时间，你认识到自己无处可逃，这时候如果有逃离的机会提供给你，你也不会行动起来——实际情形是，你已经形成了不行动的条件反射，更常见的是，许多不行动的人，还为自己准备了一堆高大上的理由。
