古时候有一些忠心耿耿的臣子，他们一生中最重要的是对国君的忠诚和对国家的贡献，却忘记了最根本的东西，那就是自己的生存。为什么范蠡要功成身退？为的是保证自己的生存，保证自己最根本的东西。他相信只要能够保证自己的生存，就一定能够得到自己最重要的东西。后来他去经商，结果成为巨富，名留千古，而且范蠡被世人认为是个绝顶聪明的人。这些荣誉和称赞是很多人最看重的东西，范蠡也不例外。与他形成鲜明对比的是文种。文种最后是被勾践给杀掉的，而且在历史上并不怎么留名。原因很简单，他失去了生存下去的机会，失去了自己再创辉煌的机会。如果仔细考究历史，文种和范蠡的功劳都是相当大的，但是两人的境遇以及后世的评价却截然不同，都是因当初选择的不同所致。
人要把自己当自己，在任何时候都不要忘记自己最根本的东西是什么。最根本的东西绝对不是荣誉或者财富地位，而是生存。做任何决定都不能忘记生存的根本。生存始终是最重要的，活下来可以做很多事情，可以做很多想不到的事情。古时的那些被杀的忠臣，他们过分地看重了他们认为的最重要的东西，即名誉。这种心态就决定了他们悲剧结局。如果他们能够及时功成身退，或许还能起到更大的作用。对大海而言，一滴水是微乎其微的，不足以珍惜的；但是对于这滴水而言，它本身就是全部，它本身就是整个世界。君王认为自己所拥有的臣民就是大海，而每个臣子就是一滴水。他认为即使把这滴水舍去，他的大海也不会受到影响，所以他才会肆无忌惮地去杀那些他稍微有点怀疑的臣子，哪怕是忠臣。如果杀错了，他也并不觉得可惜；如果杀对了，他自然更是庆幸自己果断制止了一场动乱。
把自己当自己，把别人当别人。因为一个人没有办法让所有的人满意，同时也没有必要让所有的人满意。人要有一个自我的存在，不要将自己全部托付给别人，别人也承受不起。
一个人要学会把别人当别人，对别人不可以要求太高，即使是最亲近的人。你的高要求别人同样也承受不起。我们看到了很多这样的表述：“我是为你好！”这种表述很是无奈的，为别人好，反而遭到别人的厌弃或者抵触，固然有其原因，但是自己对别人过高的要求，没有给别人生存的空间，也是一个比较大的原因。
把自己当自己，把别人当别人，不要对两人的关系过分高要求，这样才能在交往中做到从容大度。有的人希望和所有人都成为朋友，因此在交往的时候，经常委屈自己去迎合别人。这种做法短期有效，但是长期来看，你实际上给别人表现出来的一个并非真实的自己，恰恰给别人造成了不坦诚的印象。即使别人没有这种感觉，但“人无百日好”，迟早你会在他面前表现出真实的自己，这种转变很容易破坏两个人的关系，容易让别人发出感叹：“原来你不是这样的”，因此要学会展示真实的自我，不要委屈自己去迎合别人，这样才是长远交往之道。
别人是别人，自己是自己。两个人关系再亲密，也一定要给对方一定的生存空间，不要让别人感到窒息。没有空间的交往是没有前途的，什么事情都要汇报，都要相互告知，总有一天也会厌烦的。在与人交往的言语中，一定要十分注意，要坚持一个基本的原则，把做人和做事分开，永远都不要在做人上苛求或者指责别人。应该如何做人，是一个大问题。在做人上不要对人过于苛求。要想真正获得友谊，不是要求朋友改正所有的缺点，而是学会包容朋友的缺点。这个缺点在别人身上可能是致命的，但是在他看来，或许他觉得是一道亮丽的风景线。
自己是一个独立的个体，我们不要把自己复制成一个别人，更不要拿别人的一些标准来衡量自己。
