海启娘回到家里，一直到傍晚，也不见儿子回家。不免有些着急。四处打听，没有结果。最喜欢在一起玩耍的小伙伴怀志，也不知道他去了哪里。难道是大人们那一场吵闹把他给吓住，躲起来了不成。海启娘心窄，也怕孩子想不开，就去附近的水塘看看，去水井里看看。仍然不能放心。吃晚饭的时候，黑子喂罢了牛，从生产队的牛屋回来，海启娘就放心不下的问黑子，他爷，你要不要出去找一找？黑子说，大活的人还能让尿给憋死，不用找，疯够了，自己就回来了。

黑子是海启的亲爷，海周、海现兄弟俩却叫他“俺叔”。每当被叫做“俺叔”的时候，黑子都会悲悲怯怯。而且这种悲怯陪伴了黑子一生。因为他无法变成他们的真正的父亲，变成他们的亲爷。他欠所有人的债，他对不起所有的人，唯独没人欠他的。他们是他肩膀上的担子，而且这个担子是他自己愿意挑上去的，他不知道什么时候能把两个孩子养大。好在，他还有个陪他说活的人——两个孩子的亲娘，死掉丈夫一年有余的寡妇。后来又给他生了个儿子海启，现在被老姚庄人称作“海启娘”的老婆，他黑子的真正的老婆。

1942年的那个冬天，特别的冷。

老姚庄里看不见一个人影。他们缩在低矮的茅草屋里，一家人围在一起，挨过漫漫长夜。外面的枪林弹雨，让这个小小的村落瑟瑟发抖。他们能够听到枪弹划破长夜的呼啸声，时而零星时而密集的暴炸声。又打仗了，大人们管住孩子，不许出门，那炮子儿可是不长眼睛的。战斗从傍晚一直到黎明，仍未停息。

整个老姚庄看不见一星灯火。家家关门闭户，悄没声息。兵慌马乱的，夜里的一丁点声响，一丝丝光亮，带来的就有可能是灭顶之灾。枪炮声渐行渐远，揪紧的心稍稍可以放松一点了。可就在这时，外面敲门声响起：有人吗？老乡在家吗？男人附在女人耳边小声说了句什么，他们把孩子按在被窝里，起身点亮了如豆的油灯。一个长官模样的人出现在小小的低矮的房门口，个不太高，黑瘦黑瘦的，却显得精气神儿十足。怀里一个襁褓，婴儿有气无力地嘤嘤啼哭。看到诚惶诚恐的男人和女人，长官恳求道：大哥大嫂，我是队伍上的人，敌人在逃，我们在追。这孩子他妈，也是咱队伍上的人，孩子刚出生，没办法带着他打仗，就拜托给你了。等有一天革命胜利了，我们会来谢你，老姚庄紧西头第三家，我记住了。这个你们收下，或许有用。长官拿出两块铜板和一袋行军干粮。还有，长官说，这个，等孩子长大了，如果他愿意，就拿着这个去认他亲爹亲娘。说着，把一个    递给男人，另一半在他亲妈那儿。没等男人、女人答应，长官就消失在夜幕里。

屋外，枪声正急。

男人和女人看着包袱里正在嘤嘤啼哭的粉红色肉团，真不知如何下手，拿什么去喂养他呢？先给他弄点热水喝吧，女人说，艰苦年份，大人苦，孩子也跟着遭罪，啥时候天下太平就好了，不用老鼠一样见天躲在洞窟里。男人说，打仗，就是一些人从另一些人手里夺天下，让穷苦人过上好日子呗。又看看女人怀里的孩子，说，他爹娘去给咱打天下去了，咱得好生养着，等到哪天胜利了，那咱也是功臣，你说是不？女人就给了男人一个确定的眼神。女人又说，刚才忘了问了，不知这孩子有没有名字，没有，你就给起个名吧。男孩子名字不用那么好，赖点好养活。男人说，这个孩子是黑夜送给咱的宝贝，咱就叫他黑子吧。然后男人女人就冲着孩子，黑子黑子地叫。孩子听到叫声，就不哭了，很乖的样子。

这个叫做黑子的孩子，就是胜利家的男人——姚胜利的爷爷奶奶，在那个年代，在纷飞的战火里，在那个炮声隆隆的夜里，收养的义子。老两口盼着战争结束，盼着胜利，一直到1949年，战争结束了，终于胜利了，那一年，老两口的唯一的小孙子也出生了，他们给孩子取了个很有纪念意味的名字：姚胜利。而这个时候，黑子也长成一个半大小伙子。黑子跟着养父母一起，学会了所有的农活，所有的家务。但黑子有一个毛病，就是他从来不爱说话。黑子不爱说话，是从一次玩伴间的玩笑开始的。

黑子和同伴们一起去澥河湾的洼地去割猪草。满河湾都是绿油油的“烂脚丫”、“马棱菜”，这些都是猪羊们最爱吃的饲草。孩子们忙碌地低头割草。远处的㳀滩沼泽，水鸟起起落落，煞是好看。一只鹭鸶扑楞着翅膀从眼前飞过，爪子上还抓着条小银鱼。一个孩子说，家里的大白鹅又脏又胖，叫声还难听，白鹭就漂亮多了。另一孩子说，野生的都漂亮。一个孩子就对黑子说，你也是野生的，咋不漂亮呢？黑子楞了片刻，出手就打向那个挑衅的孩子：你才是野生的嘞。两个男孩子互掐在一起，在沼泽里翻滚，打了一身的泥水。挑衅的孩子说，你娘还说你是亲生的嘞，咋没见她大过肚子，一夜就把你生下来了？又不是拉屎，这样的事骗不了大人，你就是个野种……

黑子再也不去还击，任凭对方的巴掌打在脸上，拳头擂在身上，也不哭泣，只是任凭风吹雨打，一直到对方打累了，打够了，远去了，他还是傻傻地站在那儿，像座雕塑。回到家里，黑子还是照样干活，照样吃饭，就是不爱说话了。平时也默默的一个人，不声不响。养父母觉得奇怪，黑子你咋的了？是不是病了？哪儿不舒服你说，咱带你去镇上看老中医宋麻子，他可神了，啥毛病都治得好。

追着屁股问了半天，黑子终于说话了：我是谁？养父母更奇怪了，长到十几岁了，你不知道你是谁？你是咱们的黑子呀！黑子看着父母，摇摇头，我不是，我不是黑子，我是野种。养父母更着急了，黑子，你这是听哪个王八蛋胡说八道乱嚼牙齿骨，走，跟娘一起找他狗日的龟孙子算账去！娘拉着黑子的手，黑子就蹶着屁股往后缩。试了几次，拉不动。黑子说，不用了，我知道我是谁。娘放弃了。说，黑子，你跟娘过来，娘有话给你说。

娘把黑子拉到床沿，让他坐。床头有只樟木箱子，看不清什么油漆的颜色了。记不清哪年贴上的福字，也早退了色，若有若无的红色中透着惨白，像个失血过多的产妇。娘在箱子里捣腾了好一会儿，摸出个棉布包包来，拿到黑子面前：黑子，你是……没等话出口，黑子就接着说，我是，你们家的客人。娘说，咋就是客人了，你是娘的亲人，是娘的亲儿子呀，你的第一口饭，是娘喂的，你拉的第一泡屎，是娘给擦的屁股，是娘教你学说话，是娘教你学走路，长这么大，你没有一天离开过娘，咋就成了客人了呢？娘说着，望着黑子，眼泪哗哗就下来了。黑子伸出手给娘抹眼泪，娘不哭，是黑子不好。黑子从小就记得，每一顿饭，都是黑子吃饱了娘再吃，每一个冬天，爷总是把第一个编好的茅窝子（用苘麻和苇樱等编织的冬天防寒保暖的草鞋）套在黑子的脚上。爷娘对黑子的好，黑子一辈子不会忘掉。可是黑子感到娘爷对黑子太好了。就象招待个客人。黑子说着，自己也流下了眼泪……

从此后，黑子就有了一件无比珍贵的宝贝。爷娘告诉他，那是他的生父母留给他的，他们都是队伍上的人。有一天胜利了，他们会来找他。黑子就盼啊，盼啊，他希望自己快些长大，到那时候，他就能见到生父母，了解他们光辉战斗的历史，听他们讲述英雄的传奇。可是，黑子长大了，生父母没来，革命胜利了，生父母没来，再后来，黑子将要成家了，要做一个女人的男人了，生父母还是没来。这个时候，黑子终于明白，他不属于那些不切实际的幻想，他是属于老姚庄的，他永远都姓姚，随养父的姓。他不会改变了。

黑子要做男人了。一天晚上，吃了晚饭，养父把黑子叫到跟前，儿呀，你也是个二十出头的汉子了，俗话说的，女大当嫁，男大当婚。咱家的情况呢，你也清楚，想娶个大户人家的黄花闺女，咱也娶不起，你看庄西头的寡妇海周娘咋样，虽说是个寡妇，岁数大你个六、七岁，但女人大知道疼男人呀，就是拖着俩儿子是个麻烦，恐怕要拖累你。黑子说，爷，只要人家不嫌弃俺，你说咋着就咋着，俺听你的。没请一桌客，没做一件新衣，鞭炮也没有放一挂，没有任何的仪式，黑子就做了寡妇的男人，从此，寡妇再也不是寡妇。

黑子做了寡妇的男人，白天在寡妇的田里干活，晚上在寡妇的床上睡觉，寡妇的两个儿子，海周，海现，就叫黑子“俺叔”。黑子发现，这俩儿子对自己充满了敌意，他们对黑子满眼的猜忌，怀疑，否定，好象黑子过来不是给他们当爷，而是一个盗贼，要抢走他们的老娘，占据他们的家，要把他们俩当狼崽子赶跑一样。黑子不放在心上。当初养父母养了自己二十年，为啥在生活那样艰苦的时候接下这个负担？还不是做人的良心！我对养父母的爱无以回报，如果说要回报的话，就把养父母给我的那分爱心，转赠给身边能帮助到的人吧。

黑子和海周娘一起，种田，养猪，养羊，苦心经营这个四口小家。不管旱涝，自家的田里总比别人家的田里收得多，穿得比别人家暖，吃得比别人家好。养的那头老母猪，是黑子开的小银行，一年两窝半的小猪崽，每窝都生它十几、二十个，一两个月养下来，就可以到集市上出售。看到自己辛辛苦苦养大的小猪崽，哇哇叫着被农户买走，喂它个一年半载就会长成膘肥体壮的大肥猪，黑子就会打心眼里高兴。羊圈里养着的三、五只羊，田里的活闲下来，黑子就会赶着它们到澥河湾的㳀草滩去放牧。到了秋天，每只羊都膘肥体壮，三五只就变成了七、八只。一年下来，猪羊的收入，就比得过田地两年的收成。攥着满是汗味的辛苦钱，黑子觉得日子有奔头。三五年的积累，黑子在村子中间的那块高地上，给海周和海现每人建了两间草房。那是老姚庄最大的房子，每个房子有两个大窗，让姚庄人好一番羡慕。没多久，家里有闺女养大的，就托媒传话，要把闺女嫁过去。两年功夫，海周和海现都娶了亲，成了家。黑子长长地叹了口气，我这个当后爷的，已经尽力了。

算是上天有眼吧，黑子在连续娶了两房儿媳妇后，他的曾经是寡妇的女人给他生了个儿子，取名海启。这个时候，老姚庄人再也没人喊海周娘是寡妇，她的名字从海周娘，到寡妇，现在又变成了海启娘。这个时候的海启娘才真正的是黑子的老婆。树大了分杈，儿大了分家。黑子把圈里的猪羊分给海周和海现，粮食也按人头分给了他们，将家里所剩不多的油盐钱也都分给了两个成了家的儿子。黑子鼓励他们好好过日子，有困难，有想不开的心里事，尽管来找叔，找娘。

黑子这个时候不再去想自己的生父母，他们来与不来，已经无所谓了。他不再有什么牵挂。但是他却时常牵挂他的养父母。他们年纪大了，行动迟缓，手脚不灵，不管是做田里的活还是家里的事，多不如前。黑子就抽空去帮着干些。果子、糖啥的从来没让老两口缺过。一直到两位老人寿终正寝，黑子披麻戴孝，送他们下地。

黑子忽然觉得，日了过得好快，这才一转眼功夫，海启都已八、九岁，学着当年的自己，开始调皮捣蛋了。等了一个晚上，海启还是没有回来。黑子开始有些担心了。