诸葛亮小的时候，跟着隐居在襄阳城南的水镜先生学习兵法。水镜先生养了一只鸡，公鸡晌午啼叫三声，水镜先生就下课了，这让诸葛亮听课听得依不过瘾。后来，他想出了一个办法，在裤子上缝了一个口袋，每天上学的时候就抓紧把小米放在口袋里。当晌午快过时，他悄悄地朝窗外撒一把小米。公鸡刚吃完，诸葛亮又撒一把直到把口袋里的小米撒完。等公鸡吃完口袋里的小米再叫时，水镜先生已经多讲了一个时辰的课，可把师娘饿坏了。时间长了不免抱怨几句：“怎么讲到这么晚，晌午过了，也不知道饿！”
“你没听见鸡才叫吗？”水镜先生说。师娘是个聪明人，只见那只花顶公鸡刚要伸长脖子啼叫，就有人从书房窗口撒出一把小米。他走上前，把事情看了个仔细，有悄悄回家了。这天水镜先生回来，师娘笑着说：“你这个当先生的，还不如小诸葛。”不是她把刚才看到的情况，一五一十地告诉了水镜先生。水镜先生听后一愣，又哈哈大笑起来，心想：诸葛亮喂鸡求学，真是聪明过人，将来必定是个盖世奇才。诸葛亮长大后果然是个绝世的聪明家。
