二十世纪，是一个充满动荡和剧变的不平凡年代。
历史上从未有一个世纪像这般经历如此深度和广度的变化，战争的频繁爆发充斥着整个世纪，在这一百年里人类经历了两次世界大战，人类的文明化进程也在不断地冲突和矛盾中进化，而这也深深影响着以农业和手工业为主的中国。
二十世纪对于中国来说，是生死存亡的一个世纪。中国历经如此灿烂的连续几千年不曾断裂的文明甚至几乎将近毁于一旦。在将近一百年的时间里，对于中国来讲发生了三次历史性的剧变：一次是辛亥革命，结束了几千年来的封建君主专制制度；一次是中华人民共和国的成立，建立起了社会主义基本制度，社会主义作为一种新的不同于资本主义的制度从学说变为了现实；一次是改革开放，为实现社会主义现代化而奋斗。
现在就让我们来看看这一百年来伟大而不屈的中华民族，中国人民是怎样一步步走过来的。
中国步入二十世纪的前夜时，正处于深重的灾难中。二十世纪的开端要从一八九四年至一八九五年的甲午中日战争开始，这是中国近代史上的一个重大转折点，因为很多问题正是从这几年直接发展而来的。甲午中日战争的失败对于中国人来说刺激太大了，因为前期西方列强的侵略和压迫让我们奋斗图强，一度开展了一系列自强运动，而洋务运动就是在这样的时代背景下开始的，可是花费了大量的人力物力的洋务运动却以中日战争的失败而彻底告终。“救亡”成为了时代的主题词，这在中国近代民族觉醒历程中有着里程碑式的意义。而甲午中日战争也改变了东亚的政治格局，它一方面加剧了清政府对于列强的依赖，另一方面也使得清政府加紧对于国内人民的搜刮，因此国内的矛盾急剧性的变化。
在这样的时代背景下掀起了两个运动：一个是自上而下的维新运动，虽然最终以失败告终，但它在唤醒民族觉醒方面起到了进步的作用，而结果也说明这种通过自上而下的改良的办法在中国是绝无希望的。
另一个是民间自发组织的自下而上的义和团运动，它在八国联军和清政府的联合镇压下失败了。两者失败的最终原因是在当时的旧格局下没有一个先进的社会力量的引导注定是失败。
二十世纪的中国就在这样的世纪之交缓慢打开历史的进程。面对如此严峻的形势，中国人就此消沉了吗？饱受压迫的有志气的爱国人士依然还在苦苦探索救亡图强的道路，当我们回顾这段历史时，用上帝视角看更能看出中国共产党的伟大，可是它也是在一次次的探索和失败中的产物，在其他一切尝试均告无果后的再出发。
