元认知是斯坦福大学教授约翰·弗拉维尔于1976年在《认知发展》中提出的。
元认知是指个人关于自己的认知过程和结果，或者其他相关事情的知识。也是为了完成某一具体的目标任务，依据认知对象对认知过程进行主动监测以及连续的调节和协调。元认知是个人对自己的认知加工过程的自我察觉、自我评价、自我调节。
元认知的本质是自我监控。
元认知的认知对象是认知。认知是元认知的基础，没有认知就没有元认知。就像没有资源就没有经济学一样。元认知通过对认知的调控，促进认知的发展。元认知和认知共同发挥作用，促进认知主体完成认知任务，实现任务目标。
元认知能够影响人脑的反馈回路；元认知能够发现认知扭曲；元认知能够促进神经化学变化。
元认知包括元认知知识，元认知体验和元认知监控。
元认知知识包括个体内差异、个体间差异和人类认知特性。
元认知体验包括认知体验和情感体验。
元认知监控包括制定计划、实际控制、检查结果和补救措施。
元认知能力可以通过掌握元认知知识、自我提问发、联脑讨论法和反思总结提高。
