痛苦可怕的经历，会给人造成终身的心理创伤，使人患上恐惧症。美国心理学家弗朗辛.夏皮罗发现了一种对心理疾患有效的治疗方法，即医生用伸出两、三根指头来引导患者的目光左右移动，同时进行有关的提问，从而使病人恢复记忆和忘记恐怖，让心情平静下来。这种方法被称为二指疗法，英文缩写为“EMDR”。
1987年，年仅39岁的夏皮罗被告知患了癌症，她决心要与命运抗争。于是她辞去工作，开始周游美国，去寻找、探索不同的治疗方法。有一天，她正在某地公园散步，突然产生了一种异样的感觉，等这一短暂的时刻过去，她竟然奇迹般的平静下来。为什么那些烦恼忽然间烟消云散了呢？她他细回想了一下，当时她的双眼曾飞快地左右移动了好多次。
为了彻底弄清出现这种情况的原因，她开始到圣迭戈大学生学习，成了一名心理医生。她同几十名志愿者试验了她的“疗法”，终于找到了它的原理：在一般情况下，人的思想上受到打击时，一部分大脑会立即动员起来，前来救援受伤害的地方，但是，非常沉重的打击会毁掉大脑的这一自然机制，于是伤痕便得不到应有的消除，从而留下心理疾患。
二指疗法可以重新激活大脑的这一机制，把那些沉重的打击变成以往经历中的一件平常事，再不用一想起来就背起消极情绪的包袱。在某种条件下，眼睛可以像梦幻一样，激活这一部分大脑，夏皮罗经过研究，还发现患者自己不能自我施行这种疗法，必须靠专业人员在患者眼前移动手指，同时用提问来引导他们回忆时才能有效。
因为这项研究成果，夏皮罗获得了1994年心理学杰出科学成就大奖。她强调二指疗法只能由获得专业证书的专家来施行，因此，她亲自在全国培训医生，普及推广好的二指疗法。芝加哥荣军医院院长霍华德.利普克博士就是第一个接受培训并肜这种疗法治病的医。她说：“在治疗这里的200名越战老兵时，这种疗法最有效。”
“EMDR─眼动心身重建法”的英文全名是Eye Movement Desensitization and Reprocessing。这是一种可以在短短数次晤谈之后，便可在不用药物的情形下，有效减轻心理创伤程度及重建希望和信心的治疗方法。可以被减轻的心理创伤症状包括「长期累积的创伤痛苦记忆」、「因创伤引起的高度焦虑和负面的情绪」，及「因创伤引起的生理不适反应」等。
因接受EMDR治疗而可以建立起的正面效果，则包括「健康积极的想法」及「健康行为的产生」等。 在一次EMDR的疗程中，通常患者被要求在脑中回想自己所遭遇到的创伤画面、影像、痛苦记忆，及不适的身心反应（包括负面的情绪），然后根据治疗师的指示，让患者的眼球及目光随着治疗师的手指，平行来回移动约15~20秒。完成之后，请患者说明当下脑中的影像及身心感觉。同样的程序再重复，直到痛苦的回忆、及不适的生理反应（例如心跳过快、肌肉紧绷、呼吸急促）被成功地「敏感递减」为止。
若要建立正面健康的认知结构，则在程序之中，由治疗师引导，以正面的想法和愉快的心像画面植入患者心中。 EMDR的基本理论假设为：人会遭遇到不幸的事件，但人们也有一种内在的本能去冲淡和平衡不幸事件所带来的冲击，并从中学习使自己成长和茁壮。 虽然EMDR疗法的机治尚未完全明朗，并继续在研究之中，但基本上可能和增进左右半脑之间的神经顺畅运作及沟通有关。根据研究，创伤记忆和负面资讯常被储存，凝滞在大脑右半球的身体知觉区，使大脑本身的调适功能和健康的神经传导受到阻碍，因此造成了想法上的执着和知觉、情绪上的不适。在这样的情形下，让双眼的眼球有规律的移动，可以加速脑内神经传导活动和认知处理的速度，使阻滞的不幸记忆动摇，让正常的神经活动畅通。
——摘自百度搜索
