【文章：张义奇；配图：成都市建设信息中心、建川博物馆】
从红照壁往南，至万里桥之间，是成都有名的南大街。南大街原曾被分为上、中、下三段，因下南大街口原有老成都南门城门，所以人们又习惯称这条街南门大街。城门如今早没了，中、下南大街已全被锦江万里桥的桥上桥——现代化的城市立交桥占据，如今只剩下一截上南大街了（注：本文作于2010年）。
南大街，古称南街，又叫赤里街，是成都有史记载的最古老的一条街，也是官府所在地。城市的形成总是先有市，最后才有城，而市形成后就有街。古蜀人定居成都平原后，为了方便交易，遂在各聚落之间的郊野地方建立了“市”，古人称为“里”。最初是“因田制里”，而成熟的聚落社区被叫着“邑”，所以又通常邑里并称。南大街古名赤里，由是可以推想这里就是古蜀人最早建立的交易市场，也是成都最古老的一条街。《蜀都记》说：“成都之南街名赤里。”扬雄在《蜀王本纪》中载：“秦惠王遣张仪、司马错定蜀，因筑成都而县之。成都在赤里街，张若徙至少城内，始造府县寺舍，令与咸阳同制。”《华阳国志·蜀志》也称：“成都县本治赤里街，（张）若徙至少城内。”那么，南大街这个“里”为什么又要冠以“赤”的修饰？大概这与古人的五行说有关。将五行思想延伸到方位上，就以青、赤、黄、白、黑五色分别代表东、南、西、北、中，赤色象征的是南方。《说文解字》对“赤”的解释是：“南方色也，从大火。”段玉裁注：“火者南方之行，故赤为南方之色”。所以我们可以断定，先秦时期的成都赤里街，就是今天的南大街。
赤里街这个古老的名称一直延续了两千多年，之所以今天没有再沿用，是因为明末战乱，张献忠的大西军败退成都时，一把大火毁灭了这条街。清朝重建这条街后，取街名便有了忌讳火的意思，于是干脆就直接称呼南大街了。
无论名称怎样变，南大街一直是最典型的成都老街。除了民居之外，街道两旁店铺鳞次栉比，酒店、旅社、茶铺及各种商店应有尽有。直到20世纪60年代，上南大街的“敬南轩”和下南大街的“东波”两个大茶铺还每晚人满为患；而上南大街的“利宾筵”餐馆的油烫鸭和下南大街一家二指宽的无名小铺面熬出的羊肉汤，在我的记忆中都是成都最好的。南大街不仅保持了成都历史的本色，也能跟上时代的潮流，改革开放后，成都的第一家中外合资影楼就出现在这里。
悠久的历史，使南大街这片土地积淀起了丰厚的文化层。南大街西侧连接的文庙前街和后街，曾是文庙和文翁办学的地方，至今还有成都的重点中学——石室中学；而南大街东侧相交的成都人俗称的一巷子、二巷子、三巷子，学名分别叫金字街、东桂街、纯化街。其中纯化街曾有个大庙，香火很旺，后在原址上建成了锦江大礼堂；东桂街曾是明代蜀王的花园，因种桂花而得名，民国时达官贵人在此修建好些公馆。到20世纪60年代，政府则在原公馆的地基上建设了成都最早的三层楼的居民点。
（下篇:《读旧版南门大街》）
