孩子们，上一节我们讲到西楚霸王项羽在垓（gāi）下之战中战败，最后只能带着二十几个骑兵逃出去，周围还都是汉军的士兵。
项羽一路逃到了乌江边上，乌江的亭长准备了一艘小船，正等着他呢。
亭长说：“江东地方虽然小，但是纵横也有一千多里，有几十万的百姓，足够称王了，大王赶紧渡河吧，汉军追过来没有船，是过不了河的。”
项羽笑着拒绝他说：“现在是上天要灭亡我，再去江东有什么用呢？再说我当初带着八千江东子弟起兵反秦，现在只有我一个人回来，我还有什么脸面去见江东父老呢？”
“江东父老”这个成语现在用来表示家乡的长辈和亲朋好友。
项羽把自己的乌骓（zhuī）马送给了亭长，让他带到江东去了。
然后项羽回过头来再次与追兵作战，一连杀死了几百个汉军士兵，自己也受了十几处伤。
最后项羽不愿意被人杀死，便在乌江边上自杀了。
项羽死了之后，楚军全部投降了，刘邦终于统一了天下，成为了汉朝的第一位皇帝——汉高祖。
刘邦击败项羽之后，马上夺取了韩信的兵权，把他改封为楚王，又重新分封了其他一些诸侯王。
刘邦在大臣面前总结自己为什么能够击败项羽、统一天下的时候，他说：
“运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良；坐镇国家，安抚百姓，让军队不缺粮草，我不如萧何；统领百万大军，战必胜，攻必取，我不如韩信。这三个人都是最杰出的人才，我能够用好他们，这就是能够统一天下的原因。而项羽有一个谋士范增却不能好好任用他，所以才会最终被我击败。”
正是因为刘邦的这个评价，张良、萧何、韩信三个人在历史上又被称作“汉初三杰”。
刘邦在评定大臣们的功劳时，把萧何排在了第一位，很多带兵打仗的将领都不服气，认为萧何从来没有打过仗，凭什么排在这些出生入死的人前面。
刘邦就用猎人和猎狗来举例子，他说：“打猎的时候，能够抓到猎物的是猎狗，但是发现猎物在哪，给猎狗指引方向的是猎人。
你们这些在前线打仗的将军就好比是有功的猎狗，而萧何则是有功的猎人，所以他应该排在你们前面。”
大臣们这才服气了。
刘邦采纳了张良的建议，决定在关中地区定都，便让萧何在咸阳附近修建新的都城，命名为长安，也就在现在的陕西省西安市这个地方。
汉朝刚刚建立起来，天下还不算安稳，刘邦又会做些什么事来稳固他的统治呢？
下一节我们继续来讲述汉朝的故事。
