道尔顿是儿子的同学，也是他在合唱团和剧团的伙伴。道尔顿的家庭，算是典型的美国中产阶级之家吧。
道尔顿的爸爸是一家高端牛饲料工厂的CEO，他还有个父辈传下来的很厉害的车间，业余时间常年负责给学校的剧团制做道具；道尔顿的妈妈好像是留德的音乐硕士，结婚后并不出去工作，除了照顾家庭之外，她是学校各类社团和长跑队的志愿者，凡是她儿子在的团体，都可以看到他的身影，还常常赞助食品饮料等物品，非同一般的热心。我儿子就是在这些社团活动中与她相熟的，且成了很好的朋友。因此，当儿子准备更换寄宿家庭时，道尔顿家就成了水到渠成的选择。
道尔顿有两个姐姐，大姐已嫁作人妇，并生下个女儿，丈夫是个强壮靠谱的男人，一家人会不时回来看望父母。二姐还在上大学，是个性情忧郁的姑娘，每次回家，都显得郁郁寡欢。她的男友，在父母眼中是个异类，好像有些犯罪前科，在宗教信仰方面也有些问题。父母虽然反对，却无法阻止他们的交往。从学校毕业后，她要跟着男友到某个遥远的东部城市，父母也挡不住，只能在背后为她操心。妈妈会每天打电话，询问她的情况，并告诉她外面不行的话，随时可以回来。然而，她却始终不肯回来。于是，她成为妈妈和爸爸的一块心病。
爸爸妈妈的另外一块心病，就是这位狂放不羁的道尔顿先生。道尔顿唱歌很好，善于表演，算是个快乐的人。而事实上，他也是个不幸的人——他患有先天性糖尿病，注射器就在车上撂着， 每天都要注射胰岛素，而他却吊儿郎当，从不把自己的病当回事，这令他的妈妈更加担心。道尔顿的妈妈是把我儿子当朋友的，她曾多次暗地里讲过觉得很对不起道尔顿，而道尔顿却对什么都不在乎，只是快乐的活着。
每次跟女友分手的时候，道尔顿会有短暂的不快乐，而随着新女友的出现，“短暂的不快乐”就会烟消云散，欢乐再次降临。我曾在儿子跟前惊诧道尔顿以带病之躯总能找到女友，儿子对此颇不以为然。他说：“女朋友这种事情，只要你去找，总会有的。人生这么寂寞，只要你不停地出招，就不愁没有人接招。”想来这话也颇有道理。
跟父母不同的是，道尔顿似乎从不担心她的二姐，而只是牵挂他的女友，可女友们却总是辜负他，这令他十分不爽……除了女友之外，他也有自己的梦想，就是上耶鲁的历史系，将来当个历史学教授——这个梦想能否成真？不管他自己是否相信，反正他妈妈是直撇嘴。高中毕业后，他去爱达荷州立大学学习政治，一年后转回到楠帕本地的社区大学，看来是学业不精，但从网上晒出的图片看，女朋友却始终是有的。不得不承认，道尔顿先生，终归还是高人。
道尔顿家的宅第，可说是幅员辽阔，该有几千亩大吧，据说有人家的房子，就建在道尔顿家地里。土地大片的撂荒，问他们为什么不种上树？他们会告诉你嫌树苗太贵，舍不得买——这是美式幽默吗？儿子跟道尔顿的全家都处得很好，那位善良而又热情的妈妈，为自己的儿子所做的一切都是一式两份，她待别人的儿子就像自己的儿子，唯独在每周去教堂做礼拜这件事上，她无法把两个孩子统一起来——我儿子不是基督徒，却每周跟他们去。道尔顿生在基督家庭，却从不愿去教堂。儿子问过道尔顿其中的缘由，他振振有辞：“怎么说呢？其实，我也很喜欢上帝，却不喜欢上帝的那些子民。可是，在教堂那种地方，只能看到些神经兮兮的家伙，却看不到上帝。”唉，真没看出来，难道道尔顿先生是位思想家？
有段时间，道尔顿跟父母叫板，想换辆好点的车开，僵持了很长时间。有一天，他神秘兮兮地告诉我儿子，说他偷看了爸爸的电脑，知道家里有很多钱……儿子讲到这些，顺便说了句：“我并不羡慕道尔顿的人生。”知子莫若父，我相信儿子的话是真的。
