且说那青年听了老太所言，忽一回头，却见个青面獠牙的恶鬼，正张着血盆大口，那青年吓得肝胆俱裂，差点昏死过去，急忙将恶鬼从背上甩下，东倒西歪地趔趄着逃命。

那恶鬼岂肯罢休，使出阵黑压压的乌烟，将那青年迷倒，风一样飘到他跟前儿，正要下嘴撕咬之际，却不料西林从身后窜出，拦在恶鬼面前，喝道：“哪里来的鬼祟，敢在这里害人，今日姑奶奶就将你收了！”说罢，西林便唤来定心，先将那青年驼到背上，命它带回家中。

西林唬了半天，见那恶鬼没有半点惧怕，于是从发间抽出支碧竹簪来，念动真言，顷刻间，只见那竹簪徐徐生长，如一条长蛇般袭向恶鬼。

那竹簪本是老道士感其刺血灌花之情所赠之物，说来也是件世中罕有的灵器，传为后汉方士费长房登高避劫时，所葬的那枝碧竹替身，历劫千年不朽，又经老道士百般度化，竟成了件驱鬼降魔的如意法器，一旦遇血，便会即刻化为火龙，将那厉鬼邪魔煅烧殆尽。

且说那青年背负之鬼，本不是什么上乘妖邪，虽长得怪戾凶恶，然本事平平，只躲过西林的一招半式，便再难招架得住了，她见遇到这般厉害的对手，只吃了几招败仗，便要匆匆御风而逃。

西林见那恶鬼虽无腿脚，逃起命来却敏捷过人，转眼间逃出一里之外，西林心想：恶鬼凶残，若留在山中，难保日后太平，不如趁此铲除，好叫过路的樵客早晚安生。于是她使了个缩地成寸的法术，遁到恶鬼身前，复又将她拦下。

那恶鬼见她咄咄逼人，无路可逃之际，只得以死相搏，于是拼尽全力，张开血盆大口，龇着凛凛獠牙，张牙舞爪地向她扑来。

西林只遁地一避，便就躲过了她的锋芒，而后使出个幻影移形之术，踱到那鬼后方，扬起碧竹仙杖，给了那鬼一棒，只听得一声惨叫，那恶鬼伏在地上渐显出原形来。西林笑道：“本以为是个厉害的角色，却不想五分功力，便将你打回这般形状，看你还敢在这里兴风作浪？”

狂风渐止，满头长发散在她肩头，西林收回法术，挽起长发，将碧竹簪回发髻，走到那恶鬼现形之地，细细看来。她绕着转了两圈，方才认出，原是副千年不朽的棺材板子，板面上描金画银的绣着龙凤图案，边上凸着几根寒光烁烁的银钉，西林指着笑道：“正愁家中柴少，今日便将你劈了，拖回去烧灶！”

西林如何劈柴不说，且说那黑豹驮着青年，风驰电掣般回到家中，吴老爹见人昏迷不醒，便知是西林救下了他，于是背到里屋躺下，仔细的端详了半天。

“这是个什么人？躺在咱家炕上？”姨奶奶摸索着青年的脸庞问道。

吴老爹笑道：“摸不出来吗？确是个俊朗伙子，一看就是城里穿着，没有半点土气儿！别摸了！恐把人摸痒了呢！”

姨奶奶听到这话，忙把手停在空中，片刻后方收回到袖子里。

“你看那方正眉眼，健朗身形，年纪虽不大，却颇有些阳刚敦厚男人的雏形哩，日后定是个好小伙子呢！”吴老爹夸赞着青年，脑子里想的却是西林。

姨奶奶抱怨道：“你和我说这些有什么用！我又看不见形容！”

“你不必看见，咱家孙女能看见就成！”吴老爹眉开眼笑的讲道：“这妮子，啥个点钟，还不回来吃饭？”

正说着，西林命定心拖着棺材板进了家门，此时的定心，脊背上套着绳索，竟像头黑牛一样卖力。

吴老爹隔着窗户，眼见定心后头拖着东西，忙起身迎了出来，问道：“拖了个啥？山上的木头？不像！”他弓下腰细瞅了一番，惊愕道：“你个死丫头，认不出这是什么物什？赶紧拖出去扔了，丧气的棺材板子，你也敢劈回来烧灶？造孽！造孽啊！”

西林挽着爷爷，撒娇道：“长这么大了，我还没见过棺材板什么样吗？烧的就是它，若不烧，恐它还出来作祟呢！您就甭管了，把它交给我！”

“饭好了吗？我饿了！”西林搀着爷爷进了堂屋。

“定心背回来的伙子是你救下的？不像是本地人呐？可惜未醒，若醒来问问家世才好。”吴老爹瞅着西林问道。

西林转身指着院里的棺材板笑道：“就是那板子将他吓晕的，我若不在，他早成了那棺材板的口中餐了，您还不让我烧掉？”

吴老爹听了这话，忙补道：“若如此，赶紧烧了，烧了！免得祸害好人！”

姨奶奶听见西林回来，早就坐在饭桌旁等着开饭了，吴老爹炖了锅豆腐鱼汤，给青年留了一碗，哈在锅里保温，只待他一醒，便能吃上口热饭。

西林喝了口粥，道：“师父教过我扎针，等吃完饭，我给他扎上两针，只怕就醒了！”

吴老爹点头称‘好’！

自西林拜那老道为师，老道士也算倾囊相授，治病救人的法子教了她不少，捉鬼降魔的本领她也学了不少，这扎针通穴的医术便是老道亲传。

饭罢，西林收拾好筷箸，净了手，脱去那青年上衣，便在他月色如蜜的肌肤上扎起针来。

半天工夫，只见那青年手指微动，蜷伸了几下，微微睁开双眼，望着西林，道：“姐姐，我这是在哪？老奶奶呢？”

“谁是你姐姐，咱俩说不准谁年纪更大！至于那老奶奶，差点把你吃了，你还在挂记着她？傻瓜！”西林拔下扎在他胸口的银针，揶揄道。

“鬼！有鬼！你信吗？有鬼，真的有……”那青年似回忆起什么，被吓得惊恐万状，猛地从炕上坐了起来，抱着西林不放。

西林见爷爷就在一旁，且从未被一个男人如此搂抱，万般羞涩的将他推开，骂道：“瞧把你吓得，还不快穿好衣裳，年纪轻轻就这样轻浮？”

“小伙子，放心吧，那鬼早就伏法了，你在这安全得很呐！”吴老爹安慰道。

听罢，那青年方定住心神，安安静静的躺了下来，只四肢仍在瑟瑟发抖。

“你且和我们说说，是怎么遇上那鬼的？你家在哪里？我若高兴，说不定送你回家，免得路上又成了鬼怪的口粮。”西林瞅着他那双呆滞的眼睛问道。

那青年渐渐平静下来，饮了口温水讲道：“我叫傅玄青，是水斤城里的在读学生，因家中母亲有肺痨遗症，每逢气候交接都会苦咳不止，外婆说她有个姊妹亲戚，家住在费西十里外的许家崖上，听说她那里有种可做药引子的‘子母梨’，与川贝银耳炖食的效果要比普通梨子强，所以才趁着假期进了山，不想在山中迷了方向，撞到了这里，谁料山中有鬼，偏偏被我遇上，真是倒霉！”

西林听后笑道：“你可别说这倒霉的话，遇上鬼算你倒霉，遇上我算你运气，最后你不还是走了大运，碰上了我吗？快说说，你与那鬼在途中的经过！”

傅玄青头顶墙壁，皱着眉头呆了一会儿，似是回忆着什么，而后讲道：“说来那鬼实在可恨！我背着行李翻过一座山头，只想在天黑前找到个村庄，谁料在半山腰上遇到了她，孤零零一个枯瘦如柴的老太，歪在草沟里抽泣，我见她花发潦草，面目慈祥，裤腿上渗着血渍，似是被石头绊倒在地，而后滚进了草沟里，我上前问她来龙去脉，她道自己是个上山给丈夫上坟的寡妇，家住在山下的村子里，我一听山下有个村庄，心想若能送她回家，好歹今夜能在村子里借宿一宿，于是将她拉上沟来，拿自己擦汗的手巾给她包扎了一番，便背起她，沿着那老太指点的路途下山，当时我便纳闷，原本个枯瘦体轻的老太，怎得会越来越重，总觉得她那一身枯骨咯得脊背生疼，谁料竟背了个鬼怪，真叫人后怕！还多亏你将我捞出了虎口，不知道怎样感谢！”

“你这个青年，原来是为了留宿才背人下山，可见是爷爷看错了人，误以为是个拔刀相助的无名英雄！”西林听后嘲讽道。

吴老爹瞪着西林，骂道：“死丫头好好说话，夹枪带棒的要做什么！”

傅玄青愣头愣脑的呆在那里，想要为自己辩白，却又不知如何辩解，空张了几回口，竟说不出半个字来。

西林瞅着他那呆傻的样子，逗得他面红耳赤，倒有几分可爱。

第二日，西林便把那棺材板劈成了柴段，填到灶底下烧起了饭，饭熟之后，从那柴段的灰烬里炼出来几枚钉子，俱被西林扔进了茅坑。

且说傅玄青并没有伤到哪里，只在西林家休养了两天便生龙活虎起来，常跟人打听许家崖的方位，吴老爹是个热心热肺的老人，总劝着西林送他出山，好保他在山中安全，只是西林总说自己尚无空闲，以致傅玄青依旧滞留在村中。

一日，西林告诉吴老爹，师父命她进山寻些草药，好配些治病仙方，吴老爹示意傅玄青跟在后头，直磨得她答应送自己出山为止，傅玄青虽不是个胆小之人，但经历过山鬼之后，便实在有些胆怯起来，知道这西林有些本事，况且通晓这群山里的路途，于是依着吴老爹的法子，愣愣的尾随在西林与定心后头。

出了村口，定心猛回过头，朝尾随身后的傅玄青一声怒吼，想将他喝回村去，西林也随声停下脚步，对定心大声笑道：“北山上最多厉鬼，不怕死的尽管跟着，你莫要多管闲事！”

说罢，傅玄青听了这话，反倒定下心来，知道她定不会不管自己的死活，于是赶上前去，傻笑着道：“这青天白日的，何来厉鬼？况且还有个凶神恶煞的黑豹子护着，我又是个大男人，哪有什么畏惧？”

西林听后笑道：“你果然是个初生的‘牛犊’，怪不得死活不怕，你可知道，这村里人常说的‘北山’还有一个名字，又叫‘落魂山’，四方山中，唯独这里阴气最重，因此那些横死亡魂、厉鬼邪祟阴气不散，经年聚集在这山中，纵然是白日里，村中也无人敢擅自进山。”

“既然如此，我看这村子周围四处有山，你一个小姑娘，为何又偏偏要进这落魂山？可见是在蒙人！”傅玄青一边走着，一边狐疑道。

“我说你这傻学生真是有趣，正因为无人敢进，所以这山上的宝贝才比别处更多，不进山去找，难不成山货能自己跑进家门？”西林鄙夷道。

“那也不能不要命了，不如改道别处山上可好？”傅玄青战战兢兢的劝道。

“从来都是鬼怕我，哪有我怕鬼的道理，只不过到时候我可只管自保，你的死活与我无关，若是不怕死，你就尽管跟着！”西林一本正经道。

出门时尚且晴空万里，傍晌却阴沉下来，天顶的云层渐增渐厚，乌压压似兵临城下，顷刻间电闪雷鸣，西林背起大半篓乌药，四下寻摸着，欲找个遮风避雨的去处。

傅玄青搓将着手上的泥土，劝道：“眼看山顶的乌云最浓，我们这里虽不见雨点，山顶上怕是早已大雨滂沱了，书上说过，大雨时要往山顶上跑，怕到时山腰水大，将人冲走！”

说话功夫，豆大的雨点坠落下来，砸得人皮肤微疼，西林顾不了许多，若不想被洪水冲走，便只好依他所言。

定心的毛发已被淋湿，紧贴在皮骨之上，略显得有些消瘦而孱弱，它夹着尾巴，如一条丧家之犬般，喘着粗气，紧跟在二人身后。

不多时，雨点渐渐稀疏起来，他们穿行进一片花楸林中，密匝匝的树叶遮蔽住天际，西林已识不出四下方位，傅玄青指着块干净的石头道：“坐下来歇歇吧，反正已经湿透，多淋点儿也无妨，只是看你清瘦萧条，像是个不禁风霜的弱小姐，我今日穿的多了，若不嫌弃，我……”

“哎呀！少婆婆妈妈的，我这金刚不坏之身，淋点雨算什么，天上就是下刀子我也不怕！你还是管好自己吧！”西林拧着衣角上的水骂道。

傅玄青听了这话，忙把脱下一半的衣裳又穿了回去，万般尴尬的红着脸，嗔视着她：“真是个不知好歹的野丫头！”

定心嗤触着鼻子，像是嗅出了什么味道，匍匐着寻向远方。

西林见此情景，忙得站起身来，道：“你还傻乎乎地靠着棵树干嘛，树能带你回家似的？上山时我背的药篓，下山你背！”说罢便将一背篓草药扔给他，转身跟着定心踱进一片荆棘之中。

傅玄青不情不愿的背起草药，怒瞪着西林的背影，抱怨道：“早知道上山我背啊！装满了东西才叫我背！我是牛吗？”

“你是驴啊！傻兮兮的，还不快跟紧了，小心野鬼捉了你去！”西林吓唬道。

定心寻着气息，匍匐着往山上爬去，西林原以为可以凭着定心的嗅觉找到下山的方向，却不料被引到个更不知名的去处，只见那林子尽头一片焦黑，冒着些许袅袅的乌烟，似是被雷电击中的情景，火苗早已被雨水浇灭，否则整片山林恐怕都难以幸免于难。嗅着气息，定心寻到一只烤死的白头鹞，兴致勃勃的啃了起来，烧焦的木桩子后头，两只红尾巴的蒙山狐正睥睨着他们，显现出一幅万分警惕的神情。

“这回好了，原以为仗着它的鼻子能找到下山的路，没想到它只顾找吃的，害得我们跟着瞎遛腿儿！”傅玄青将背上的竹篓卸下，一屁股蹲在地上休息起来。

西林朝大快朵颐的定心叹道：“你这家伙就知道吃，前世定是个饿死鬼儿投胎！”

突然间，天空中一道闪电朝西林劈来，亏得她躲闪及时，才将那火光避到一旁，待她仰头一望，却见个瘦骨嶙峋的鬼魅，披着套青布斗篷，怒目龇牙地举着架桐木梆子；他立在乌云之上，周身电光灼灼，一副面无血色的脸，张口笑道：“好个冤家路窄的机会，你娘欠我一条命，她死了，今天由你来还？！”

西林冷眼望去，原以为是个天上专管雷雨的神祇，却不料竟是个神通广大的恶鬼，于是骂道：“好个牵强的理由，我虽不知娘亲和你有什么冤仇，纵有冤仇，也定是你错在先，娘亲今已不在。死既死矣，你不去轮回转世，却非要出来祸害乡里，今天我就除了你这鬼魅！”

傅玄青站在西林身后，摆出副跃跃欲试的样子，熟不知两腿却瑟瑟发抖。定心已丢下口中之食，立在西林身前，后腿深蹲，似要跳上云头，与那鬼魅搏斗一番。

“你们且躲到后头，量他也伤不到我。”西林眯起眼睛，从瞳孔中激起一阵杀气，直瞪得那鬼魅心虚起来。

僵持良久之后，只见那鬼魅左手举起梆子，右手以木槌相击，顷刻间一道金光，似火龙般袭向西林，一线之间，西林从发间甩出竹簪，将它变作根防雷避电的杆子，导引着那道金光窜入大地，那鬼魅见她有些法术，复又使出些雷劈火焚的本领，却皆被西林一一化解，最后终于无计可施，西林却趁机占了他些许便宜，将他打了个灰头土脸，逼得那鬼驾上云头，转身逃窜而去，待逃远之后方才骂道：“今日不成，还有来日，山高水长，咱们走着瞧！”

西林见他已逃，于是收起法术，笑道：“就这点能耐，还敢在这里寻事？！”

傅玄青见鬼魅遁去，于是从树后跌跌撞撞的走到西林身边，道：“你娘亲到底和他有什么冤仇，若不是你有法术，怕今天就要被烧死在这里了。”

西林听了这话，叹道：“我打小没见过爹娘，是爷爷和姨奶奶将我养大，爷爷说我娘是为了生我而难产死的，爹在娘死之前就被血鬼害死了，在这个世界上，爷爷、姨奶奶还有师父，就是我最亲的亲人。”

傅玄青见她满目伤感，于是安慰道：“你长得这么漂亮，就知道你娘长得也定漂亮，那鬼长得那样凶神恶煞，定不是什么好人，若他们之间有些冤仇，也定是那丑人的过错！”

“你这是什么逻辑，漂亮的人就一定是好人吗？狐狸精长得漂亮，却还是祸国殃民的祸水呢！”西林听后笑骂道。

西林抱起药篓，眼瞅着篓子里的生药，叹道：“都怪这该死的大雨，只采了半篓子三桠乌，人参、灵芝一样也不曾遇到，又迷了路，眼下晌午的干粮都已吃完，晚上恐怕要饿着肚子找路了”。

“晚上？还要待到晚上？你不是说落魂山晚上多鬼吗？我们得趁着日落下山才好！”傅玄青劝道。

“瞧你吓得，还算个男子汉吗？倒不如我个女丫头胆大！”

“我当然是男子汉！只是我若有法术，我也不怕！”他壮着胆子驳道。

“若是害怕就老老实实跟在姐姐身后，少废话，找路要紧！”西林谄笑道。

“什么姐姐，哥比你大，得管你叫妹妹才好！”傅玄青拽着西林的衣角，怯怯的跟在后头，定心匍匐在身前探路。

只因乌云密布，天黑得比晴日早些，黄昏时便已如同黑夜，二人跌跌撞撞的跟在定心身后，凭着它的嗅觉，将二人待到往日栖居过的一处山洞之中，恰巧这洞中尚住着位至亲至近的“陌生”之人。

且说这“陌生”之人便是林家老娘，自打晚妹与大寿下山报信之后，她便再此痴等女儿归来，谁料十几年岁月荏苒，任她多少个夜晚倚门望穿，终不见她们回还。

西林立在洞口，虽未来过这里，却有种似曾相识的感情，仿佛前世今生，自己的魂魄曾驻足此地，令她五味杂陈起来。

傅玄青跟着定心进到洞中，朝西林悄声喊道：“还不快进来避避风，小心着凉！”

洞内漆黑一片，西林闭上眼睛，事先适应了一会少光环境，摸索着走进洞中，傅玄青只与她几步之遥，两人却相望不见，西林朝黑暗更深处问道：“你这小子在哪里？别只顾着瞎闯，小心着些。”

“定心就在前面，有什么可怕？我倒要看看洞有多深，有底无底！”他仗着胆子讲道。

话音在洞中重重回响，而后渐渐消失在不见五指的漆黑之中。

“你给我站住，这里不妙，小心吃亏！”西林大声喝住了他，二人相互摸索着对方，渐渐缩短着彼此间的距离，终于他的手触碰到一片温暖的所在，那正是西林的脸颊，她将他的手一把攥住，抱怨道：“明日我便送你出山，省的给我惹麻烦，你若死在这里，岂不是我的罪过！”

“咱们就在洞口待上一晚，等明日天亮就可下山，我虽不怕那鬼怪邪魔，但有你这么个累赘拖累，难保不能周全。”说罢，西林从洞中唤来定心，令它守在傅玄青身边，自己一个人出洞寻找柴草去了。

适夜，洞中安然无事，二人围着团篝火，令定心出去寻了只半大的羊羔，西林将它褪去皮毛，架在篝火上炙烤，不一会儿香气四溢，惹得人口水下流。

“这水斤山中有三大宝，你可知道？”

“貂皮、人参、鹿茸角！”傅玄青大口嚼着山珍说道。

“那都是关外的行情，不是我们这里的宝贝，我们这里是黄梨、乌药、青山羊。所谓的黄梨就是你要去寻的药引子，我们这里的三桠乌药也只在这落魂山上才有，最是活血散瘀的良品；而你口中的青山羊便是第三宝！”

“此时只要能填饱肚子的便是宝贝，管它是青的还是白的！”傅玄青一脸不屑道。

“要说这羊肉，还是熬汤爽快，一家人围着锅热腾腾的羊汤，各种佐料摆在面前调配，最有滋味，若在家中，定让你常常母亲的手艺，她可是个做羊汤的高手哩。”傅玄青一边大吃着，一边说道。

西林听了这话，忙得从他手中夺过羊腿，扔到地上骂道：“你只管等着你母亲的羊汤好了，我烤的羊肉自然不合你口味，不吃也罢！”

傅玄青知道触了她的霉头，忙得上前道歉，讪笑道：“这烤肉，自有烤肉的滋味，炖肉自有炖肉的滋味，又怎能比得？若不好吃，我又怎能啃光了两条羊腿，看你小性起来，比林黛玉还要刻薄！”

西林听后一语不发，只管抱着双膝思量自己的母亲，心想：自小到大，村中人对于母亲的身世总是讳莫如深，闭口不提，仿佛自己是从石头里蹦出来的一样。如傅玄青这样呆傻的人都有病母疼爱，独自己竟连个病母也无一个。今日虽在乌云下遇到那么个凶神恶煞的雷鬼，无论敌友，他到底与自己的母亲有些瓜葛，能从他口中探听到关于母亲一星半点的消息，也是值得。

“也许我母亲也能做的一手好菜，只是我却从未尝过。”西林委屈道。

傅玄青渐渐凑到西林身边，揽住她的肩膀，安慰道：“听那雷鬼叫你母亲晚妹，想来知道不少关于你母亲的故事，既然爷爷不告诉你，不如去问那雷鬼便好，反正他也奈何不了你，又何必暗自神伤；况且，家里人哪个不把你视若珍宝，纵无父母疼爱，也算有亲情护佑，不像我，除了母亲，亲戚们都对我避而远之，怕去管他们借钱治病。”

西林无意中依偎了他的肩膀上，纵然如何坚强，到底也有情感柔软的一面，她流着泪笑道：“好歹我知道自己的母亲叫晚妹，等再遇道那个雷鬼，定叫他讲个明白。”

刹那间，洞中惊起一阵旋风，黑暗中渐亮起一点光明，洞中深处的石桌上，燃起两根突突燃烧的火苗，洞底的一切呈在眼前。

无数层残蛛败网挂在洞壁之上，一股潮湿的腐败之气从洞底扑面而出，几只上蹿下跳的灰鼠在石炕上横行，咬碎了破败不堪的被褥。从洞顶坠下的水滴，演奏出颇有旋律的回响，那回响中抱怨的，满是岁月寂寥。

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